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“那是在等符水呢。”
没等几人开口，汉子挑眉看向前方，一边摇头，一边同他几人搭话。
“符水？”萧西蓦然蹙起眉头，视线在那汉子和道观间来回数次，犹疑道，“兄台的意思是，那些百姓是在等文公庙的符水？”
汉子放下茶壶，抬眼瞥向对街，颔首道：“据说文公庙里的符水能治百病，每日都有百姓候在此处。”
宋离眉心微凝，投向对街的目光里染了怒意。装神弄鬼不够，这宋氏后人还要以此等愚昧伎俩败坏宋公身后名，她如何能忍？
“宋姑娘！”小四情急，下意识出声提醒。
“姑娘姓宋？”
岂料那邻座的汉子甚是耳聪目明，视线在他几人脸上兜转数圈，直言道：“宋文公之宋？”
宋离陡然回神，抬眸瞥他一眼，淡淡道：“姓明，名松，他几人唤我松姑娘。”
小四双目微睁，双颊蓦然绯红，不敢抬眼看他家爷的神色。
只小五“缺心眼”之疾再度发作，凑到宋离耳边问：“姑娘唤明松，他唤什么？”
“盐吃多了？”小四一脚踹到他椅脚上，沉声呵斥，“闲得发慌？”
“唤月姑娘。”萧西不看他两人，只朝宋离道，“去看看？”
宋离颔首，才及起身，忽听“吱呀”一声响，一街之隔的矮窗里探出一只瘦骨嶙峋的手。隔着如是距离，依旧能看清那手上端了只缺了口的瓷碗，碗里浊物浑不见底。
而那接过瓷碗的妇人竟在千恩万谢，递上钱袋的同时，眉开眼笑抱起幼儿，不顾他拼命挣扎，将那浊物一股脑倒进他口中，一滴不剩。
宋离指尖一颤。
宋氏百年清名如烟尘，今日竟让此等宵小泼墨满身。她怎能袖手旁观？
可东临城人不知她是谁，正面相抗实非良策……
思量片刻，她仰头看向萧西：“先去宋府。”
“宋府？”萧西看向对街，“就任他在此胡作非为？”
宋离摇摇头，举目望去的眸光蓦然坚定：“符水不能治之疾，我来治。符水不能医之伤，我来医……”
宋氏清誉，总得以宋门之法来维护。
萧西微微一怔，随即了然：“你想在宋府门前设摊问诊，让那后人主动来寻我们？”
宋离轻轻颔首，又蓦然仰起头，迟疑道：“只是如此一来，会否太过招摇了些？我们……”
“无妨。”萧西轻摇摇头，“宋氏之名非你一人之事，耽误不了几日。”
说罢转身朝向小四，轻声问：“最近的齐物庄分号在何处，距离多远？”
“爷，最近的齐物庄临近颍州，快马加鞭需得半日时辰。”
萧西敛眉思忖片刻，吩咐他两人道：“让林森他们乔装进城，去各个医馆跑一遍，一看药材是否齐全，二看坐堂问诊之人是否知晓文公庙符水治病之事。”
“是！”
“你二人分头行动。”他转身看向荒凉破败的长街，轻轻叹了一声，又道，“小四去齐物庄，让分庄中人将开设医馆所需一应物事齐备，再一并送来东临。小五去县衙一趟，报备新医馆是其一，其二再查一下《地方志》，看十年前的东临知县是何人？三年天灾，朝廷不可能袖手旁观。灾银去了何处，且看清楚些。”
宋氏没落不至于波及黎民百姓，此事怕是另有玄机。
小四两人会意，眸光陡然一沉：“是！”
*
宋宅大门久无人出入，门上的封条已经摇摇欲坠。
门边老槐沙沙如昔，宋离任凛风袭面，仰头望着掉了漆的门匾，许久没有出声。
萧西牵起她的手，轻轻晃了一下。待宋离回神，他偏头朝向身后，示意对方跟上自己，循人迹罕至处翻墙溜进宋宅。
久无人居住之地，宋离本以为宅中定然荒草离离，蚁鼠成群也未可知。
往里走出没几步，她的步子猛地一顿，双眸蓦然睁大。眼前所见竟是绿柳如烟，香雪成海，雕栏画栋如往昔，全然不见颓败之相。
她不由自主加快脚步。
九曲回廊照清池，池中游鱼正相偎。风乍起，一池春水如皱，滟滟随波千万里。
正堂近在眼前，宋离敛目站在廊下，垂着身侧的双手蜷起又松开，如是数次，依旧没能举起手。
精心照料宋宅之人，是流连不去，夜夜悲泣的故人，还是另有玄机？
若是故人，她当如何相见？
“天色不早。”萧西垂眸看他 ，恍若未闻她神色变化，声调平缓一如往常，将将能抚平她经久不散的心湖涟漪，“先拾掇拾掇，如何？”
宋离指尖微蜷，而后仰起头，朝他轻轻颔首：“好。” ', ' ')