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片刻前还威风凛凛的匪首看见顿然出现的少年，下意识后退一步。适才扬起长刀，两名少年已飞身而至。他只觉颈边轻掠过一缕凉风，不及出手，少年的身影已消失在眼角余光里，与此同时，一缕碎发划过颊边，颤颤悠悠坠了地。
若是那凉意再近一寸……
“哐啷”一声响，长刀坠地，匪首双腿发软，一个趔趄跌坐在地上。
“啊——”身后传来青龙和白虎的惨叫声。
他双 瞳骤缩，回身一看，却见那两名少年已移形换影至身后，一左一右梏着青龙和白虎，眼下正满脸无奈看着瘫软在地，厉声尖叫的两人。
匪首陡然回神，顾不得旁人死活，拎起长刀连滚带爬而去。
“哥，就这么让他跑了？”
小五将“白虎”扔到地上，狠狠瞪他一眼，神情很是不满。
“听爷的。”小四提起“青龙”，三两轻点回了山下。
“啊——”
两声惨叫划破深林，无需安南军动手，前赴后继的山匪已纷纷刹住脚步，又后不约而同四散而去。
“爷，追吗？”小五把白虎扔下，兴致勃勃便要去追人。
“不必。”萧西睨向瘫软在地的两人，摇摇头道，“林中地势复杂，不宜在此时深入。先问过他两人再说。”
小五得令，寻来破布阻断他两人惨叫的源头，又和小四一人一个提到马背上，神色不解道：“爷，此地离东临不远，怎会有山匪作乱？”
小四举目望向山匪离去的方向，补充道：“看他们熟门熟路的样式，应当已得手过多次，也不知是哪些官队遭过贼手。”
“官队？”车窗帘被人一把掀开，宋离探出头，蹙着眉道，“小四，之前你说在驿站遇见了何人？”
萧西眸色骤沉：“若没被我们碰到，今日路过此地之人极有可能是现下还在驿站里的兵部中人。”
“兵部？”小四小五怫然作色，“兵部辎重岂可儿戏？这些山匪，要造反不成？”
林深草茂暮色压枝，如同萧西的墨瞳沉不见。
他垂目思忖，许久没有言语。
*
“老巴？”
“是、是我。”
雁荡山脚下，灵岩客栈的柴房里，高瘦黝黑的青龙不停往墙角挤，不敢直视神色如常的小四，生怕一个对视就被灭口。
小四轻一颔首，居高临下道：“东临人？”
“不、不是。”老巴浑身一哆嗦，抬眸瞥他一眼，又飞快摇头。
两人的反应别无二致，小四耐心渐消，挑眉道：“不是东临人，那是哪里人？”
“我、我二人是南琉人。”老巴一边斜眼瞟他，一边壮着胆子开口，“小乙和我都是从琉国来。”
“哦？”小四眸光愈沉，“不知两位是南琉哪里人？又是为何要来我大辰境内？”
老巴两人又是一阵抖动，身后的稻草跟着一阵窸窣。
少顷，他咽下一口唾沫，战战兢兢道：“就、就是华琉河对岸，坐、坐黑船过来的。”
“黑船？”小四剑眉轻挑，不紧不慢道，“不知贵国君上尊讳为何？”
老巴两人目光交汇，眸光复又闪躲不已：“我、我二人来青州日久，已不知南琉近况。”
小四：“……既是琉国子民，为何又要打劫我大辰官车？”
“只、只要成功一次，弟兄们可半年无忧。”
“你们……”
没来得及细问，只听“吱呀”一声响，萧西和宋离推门走了进来。
不及开口，宋离径直绕过他，朝老巴两人说了一通他听不懂的话。
老巴两人面面相觑，一脸茫然。
“来青州日久，连南琉话都不会了？”萧西骤然开口。
老巴两人一怔，双脸立时涨得绯红。
青州与琉国相距甚远，大辰与南琉又久无来往，谁成想此地竟会有人通南琉语。
不知所措之时，那刚进门不久的公子哥再度开口：“为何做贼？”
老巴两人梗着脖子默不作声，如同被人点了哑穴。
宋离退身至萧西身后，打量片刻，不紧不慢道：“东临人均良田过亩，看你二人样子，莫不是贪心不足，被家人赶出了门？”
“良田过亩？”身形矮胖的白虎蓦然昂起头，恶狠狠瞪她一眼，厉声道，“姑娘怕不是醉心诗词歌赋，久不闻窗外事日久，也不知我东临今日之景……”
“你东临？”
“小乙！”宋离不及细问，老巴已厉声打断。
后知后觉说漏了嘴，小乙脖颈一缩，像只鹌鹑似的蜷在稻草堆里不吭声。
萧西双目如炬，凛然凝向老巴。
老巴不自觉吞了好几口唾沫，一双三角眼左右来回徘徊了好几次，最终落在萧西脸上，小心翼翼道：“贵人见谅，小乙年纪小不知事，别和他一般见识。” ', ' ')