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三人齐齐抬起头。
第十四章
“何事情急？”
萧西本就夜难成眠，半夜通秉是府中大忌。小四面色不善睨着来人。
来人抬头瞟他一眼，随即抖如筛糠，哆嗦道：“明大人，是、是落霞县衙有急件送来，说、说是务必立即呈到殿下面前。”
小四蹙起眉心：“所为何事？”
侍卫埋下头：“说、说是落霞连日暴雨，郊外房屋塌陷，数十户百姓被困家中，米粮尽绝，病痛祸延。县衙实在无法，只得派人来寻都督府。”
“可有伤亡？”萧西略显清冷的声音自不远处响起。
“回殿下，那人说已有多名妇孺受伤。落霞城中似已无余粮药草，再拖下去，怕会引起灾祸。”
萧西轻揉眉心，转身朝两人道：“小四，去请齐安淮。小五，整点行装，明日一早同去落霞城。”
“是！”
天公不作美，第二日早间，三人抵达落霞城时，阴雨斜丝依旧连绵。城中花谢草凋，天不见日，路上斜雨瑟瑟，人迹寥寥。
“这位小哥，烦请通报一声，安南都督府拜会。”
落霞县衙门前，春雨在门廊下坠出朵朵碎花，小四几人眯眼找了许久，才在暗沉的角门内侧瞥见一双倒竖的三角眼，随即躬身致意，递上名牌。
那人原本瑟缩着脖子不愿出门，瞧见他几人腰间的玉佩，立时整理衣冠，点头哈腰打开了门。
“几位大人在此稍候，小的这就去通报大人。”那人拱着手后退至门边，轻轻带上偏厅的门。
小四几人颔首谢过，各自落座两端。
在厅中一候便是半日，茶水续过三回不止，那位连夜呈送急文的落霞县令李冀仍没有现身。
廊外骤雨初歇，雨打芭蕉不成景。几人正要拂袖而去，门外传来断断续续的咳嗽声。小四抬眼瞥了一眼萧西的神色，随即坐回原位。还没来得及端起茶盏，偏门被人轻轻推开，一名身形佝偻、面色蜡黄的老者捂着手绢走了进来。
看清来人的刹那，小四蓦然沉下脸。
朝堂之上，入仕为官者不仅要文学武功，还需相貌周正。推门而入之人双目浑浊，脚底虚浮，断非县衙本人。
“小人李平见过几位大人。”
不等几人发问，那长者已经颤颤巍巍倾下身，作势欲跪。
小四一把将人搀住，一边打量老者，一边道：“你是？”
老者拱着手直不起腰，哑声道：“小人是落霞县衙主簿。李大人身体不适，怠慢了诸位贵客，还望大人见谅。”
萧西揭起茶盖的动作微微一顿，随即放下茶盏，偏头望来。
小四眸光微凛，搀着老者的手不自觉用力。
二皇子造访，县衙本人推病不出，却推个年迈蹒跚的主簿到他几人面前。怕是吃准了二皇子不为帝喜又声色犬马，全然没把人放在眼里。
直到老者吃痛出声，他才蓦然回神，一边将人搀至座椅上，一边道：“大人何症？一日内起不了身了？”
怠慢都督府只是小事，依照昨日公文中所说，城外涝患已成灾，县令却推病不出，莫非要让灾民自生自灭不成？
小四斜眼一瞪，老者的额头上随即沁出了细细密密的汗，神色讪讪不敢抬头。
“大人这是老毛病了，一碰上阴雨天就浑身乏力，非得躺着才成。”
萧西：……
小四小五：……
主簿是李冀推到他几人面前的受气筒，主子如何做全由不得他。
萧西几人皆是明理之人，虽有愠怒却不想为难长者，加之实在担心郊外的涝情，沉默片刻后，小四与萧西目光交汇。
“李大人醒后，烦请到西郊知会一声。”
“一定一定！”老者轻吁出一口气，一边拭汗，一边走向大门，“小人恭送几位大人。”
檐角落雨成串，几人走出县衙大门时，守门的衙役仍躲在角门里侧交头接耳。看来这落霞县衙的散漫风气不是一日之功。
萧西面色微沉，顾不得外头重又飘起的急风骤雨，凛然拂袖而去。
“爷，那李大人既不愿见我们，为何又遣人送信？”小五耐不住性子，三两步跟上萧西，一边帮他挡雨，一边心急火燎地开口。
小四把人拉住，摇摇头示意他不要聒噪，等拉开些距离，才压着声音道：“若是他不送信，落霞水涝成灾便是他一人之责。”
小五抬眼看向雨幕里的萧西，神色不解道：“可他送了信，自己又闭门不出，不怕得罪都督府？”
“你莫不是忘了，此前的安南大都督皆由三皇子遥领，且大都督从未亲自赴任。”
小五双眼 忽闪：“那小齐将军呢？” ', ' ')