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他和小五是殿下的耳与目。
他没有说出宋离重伤之事，一为她的请求，二为免去都督府与沈府的纷争。通透如自家爷，自能一眼明了其间是非因果。
是以他眼下的慌乱不仅因为萧西唤他大名，更因为近身八年，殿下从未在人后大喜或大怒。
京城多风月，酒席应酬如流水。萧西长袖善舞，旁人眼里的二皇子时时恣意快活，日日纵情欢歌，只有近身之人知晓，二殿下从不知忧喜，从不生牵挂。
宋姑娘不同于旁人。
或许从初见那夜，殿下忍不住出手相助开始，她已不同于京城的俗粉三千。
“说。”
西落的春月拉长倒影，小四盯着地上的寒霜，隐下脑海中七上八下的思绪，沉声道：“爷，沈府中人先行知晓了楚子青与楚氏的丑事，怕丑事外露，将气都撒在了宋姑娘身上……”
萧西分明如青竹的指节蓦然收紧：“为何隐瞒？”
小四把头埋得更低，闷声道：“爷，是宋姑娘在重伤时央求小四，说若是让爷知晓，怕会让都督府与沈府生隙……”
窗外竹影随风动，萧西举头遥望天上月，许久没有出声。
当时明月在，曾照彩云归。 若是明月还在，会是何种模样？
“彼时你在何处？”
“宋姑娘和仲景先生走进沈府大门后，小人便上了屋顶，正好瞧见一黑衣人从小夫人房中遁出，便追了上去。”
萧西陡然转过身：“有何发现？”
小四摇摇头：“那人的身法极快，追到城东一处民宅前便没了踪影。不过爷，”他抬起头，拧着眉头道，“这种干净利落的转嫁手法有点像是……”
萧西眯起双眼：“小五已去北岗，你明日一早去一趟落霞，找齐物庄的人一起，查一查楚子青和楚氏。”
“是。”小四站起身，又蓦地停下脚步，神色迟疑道，“爷，宋姑娘那边……”
“不用知会。此案已与她无关。”
“……是。”小四敛下形容，轻轻颔首。
第十二章
城南草堂，烛影随风动。
齐安淮目送三人的身影消失在夜里，起身闭上大门，又忙不迭地扶起宋离，替她续了一杯茶。
“多谢齐大哥。”宋离接过茶盏，垂目看向桌上的药瓶。
齐安淮恍若未闻，低头盯着盏中的潋滟水痕，陷入了沉思。
前日沈府一别，他急匆匆去往都督府述职，刚进门便被人告知二殿下已到长洲，恰与他前后脚进门。撞见书房门口那两道熟悉的身影，诧异之余，他反而长舒出一口气。
二皇子的调令抵达都督府之时，他曾收到过叔父的来信。信中说即将赴任的二殿下或与坊间传闻不同，让他安心便是。
彼时他还忧心会否叔父识人不明，如今见到萧西，述职之余又多聊了几句军法用兵之类，他便知晓帅才难得，二皇子璟之确与旁人口中混混度日那人不同。
遑论他不恃身份，亲自为宋离奔走之事。
他摩挲着茶盏边缘，忍不住抬眼偷觑宋离。
长洲的生活清贫却安稳，不告知她萧西的身份，或许是最好的选择。
初见那年他才舞勺之龄，父亲在细雨连绵的春日里收到一封京中来信，说有老友携女来长洲定居，让他一家多加照拂，“万事罢论”。
犹记昔年春雨菲菲没有尽头，一个月后的某个午后，他在庭中练剑，听父亲和门客提起太子谋逆，东宫倾覆，宋离师徒便是在那时敲开了齐府的大门。
朝廷巨荡，千里之外的南州亦不能幸免。他齐家得了功勋，叔父升职，他亦获地恩准得入都督府做事。
叔父从未言明宋离师徒的身份，只是隔三差五交代务必仔细关照她二人。
彼时的场景仍历历在目，他从那时起便知晓，隔壁的离妹妹和孙伯伯或许并非常人，甚至可能与朝中旧人有牵扯。
十年悠悠如流水，城中旧貌换新颜。前朝旧事已如过往云烟，说书先生再不会提起。
若他猜测有误，宋离并非事中人，萧西的身份便与她无由；若她的确是前朝旧人，当朝二皇子与她总不会是良缘。无论何种情况，都是瞒下萧西的身份为宜。
思及此，齐安淮敛下惶惶不定的心绪，复又抬起头：“宋姑娘，天色不早，我扶你去床边？”
宋离的目光正停留在那三瓶明黄色的药瓶上，闻言低垂下眼帘，摇摇头道：“齐大哥，可否陪我去一趟苜蓿山阴？”
“山阴？现在？”齐安淮神色一怔，下意识看向暗沉沉的窗外。
宋离握着茶盏的双手微微一曲，眸色蓦然悠远：“清明将至，想去看看师父。” ', ' ')