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“萧大人，这其中必有误会！”齐安淮大步迈到宋离身侧，急急开口，“昨日之前，宋姑娘甚至从未听说过七步摇之毒，又怎会用此毒害人？”
萧西的目光自齐安淮紧锁的眉心掠过两人相触的肩头，又经宋离沉静的眉眼撇向山明水秀的遥处，缓缓开口。
“君子一言，驷马难追。若三日之后仍找不出真凶，都督府也无能为力。”
世间女子环肥燕瘦，于萧西眼中不过过客云烟。
南国春风醉人，那一方只余灰烬的心田里似一夜生出离离春草，拉扯着逐风而生。
宋离浅眸轻颤，指尖微微收拢，冲他福了一礼。
其他三人轻出一口气。
“宋姑娘，”小五第一个上前，“你到画舫之时沈环可还活着？你二人可有说话？可有发现可疑之处？”
“沈环见到我，有些……喜悦。”
萧西眉心轻蹙，转头看向宋离。
“那花瓶，是他扑过来时，我随手抓的……”
“你把他敲昏了？”
宋离十指相扣，轻轻颔了颔首：“我以为留他一人在画舫，不会有事。”
“非你之过。”
宋离心尖一颤，抬眼掠过萧西，又蓦然收回视线，淡淡垂下眼帘。
“你离去之时，可有见到旁人？”
宋离稍作思忖，又轻轻摇了摇头：“昨夜落雨，点着灯的画舫只那一条。”
“点着灯……只那一条？”
宋离会意，冲他几人点点头：“若有人藏在临近的画舫中，那便是沈环与我在明，凶手在暗。”
“宋姑娘和老范在路口相遇，换言之，从宋姑娘离开画舫到沈环中毒期间并无他人靠近苜蓿。”
小四冲齐安淮点点头：“换言之，凶手是跟着沈环到了画舫，听到宋姑娘的脚步声，不得已躲进了临近的画舫。”
齐安淮面色一凛：“他目睹宋姑娘与沈二的冲突，知晓只需躲在暗处，等人离去后再出手，宋姑娘便会成为沈环之死的替罪之羊。”
“可……”小四微微凝眉，又轻摇了摇头，“若是如此，那人动手的时机便是在宋姑娘离去后，更夫赶来前……”
他抬头看向齐安淮：“小齐将军，以你的身手，可以做到在这么短的时间内来去画舫、毒杀沈环，还不被人看见影子吗？”
“这……”齐安淮微蹙眉心，面露迟疑。
“若连小齐将军都做不到，这长洲城中还有谁人有此等身手？此外，依宋姑娘所言，彼时沈环已经昏迷，他又如何咽下七步摇？再有，你二人从未听说过七步摇，这毒又是从何而来？”
万顷绿波如涛，一树早鸟齐鸣，草屋后院杳无人声。
“有一事尚未告知两位，”少顷，宋离轻咳一声，抬眼看向齐安淮和小四，“明大人可还记得，昨日见到沈环时，大人在他的颈侧发现了一枚梅花形胎记？”
小四点点头：“自然记得。落梅高洁，沈环不衬。”
宋离垂下眼：“前日晚间，我在梨香院的后巷遇到了沈环，同他说了几句话。”
萧西轻捻着玉佩的手蓦然一顿，瞳中悄然掠过一丝浅影。
“沈环大约吃多了酒，领子扯得很开。”
小四微微睁大双眼。
宋离唇角轻勾，冲他轻轻一颔首：“彼时他的颈侧并无梅花印记。”
“你的意思是……”齐安淮微蹙眉心，“凶手故意在他颈侧留下了一枚梅花印？那是何意？”
宋离摇摇头：“我的意思是，齐大哥，你可知江湖之大，可有哪门哪派有这种功法，初时不显，死后半日到一日，身上会浮出一枚梅花印记？”
“这……”齐安淮面露难色。
“有。”
宋离蓦然抬首。
萧西收拢明月玉佩，临风收袖，翩翩回首。
“东临剑阁有一偏门姓唐，专修旁门左道。你所说之状，是唐门中人口中的’梅落’。”萧西微蹙眉心，视线偏向别处，“此法修行不易，却无甚大用，是以修者寥寥，知道的人不多。”
宋离微微一怔。她和齐安淮虽不行走江湖，却知江湖事。她二人不曾听闻之事，久居宫中之人怎会知晓？
“这’梅落’有何讲究？”齐安淮先她开口。
萧西稍作思忖，道：“修习者需用极高内力，将涂有剧毒的唐门针催入对方体内。毒药留于体，棉针却会从另侧横出，死者身上不会留有痕迹，只针孔处因毒素凝聚，死后三到四个时辰方落成梅花状。”
“是以宋姑娘和更夫不曾瞧见他人踪影，仵作和衙役也不曾发现第三人出入画舫，”齐安淮眸光一亮，“那人自始至终都藏在另一艘画舫上，不曾露过面。” ', ' ')