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宋离收回视线，轻点点头道：“的确如此。只是观沈忠早前态度，怕不会让我二人进门。”
齐安淮微微蹙眉，沉吟片刻，冲她轻一颔首道：“我与你们同去。”
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长洲东南青山接绿水，坊榭依楼阁，皆由粉墙黛瓦，一府纳之。
朱门高廊偏静处，齐安淮带两人避过正门，折身转进一道不起眼的偏巷。
“这儿是？”
四处偏静，宋离不自觉压低声音。
齐安淮举目望去：“看那儿。”
垂柳依依处，一道不起眼的窄门蓦然出现在三人面前。
“平时下人进出不走偏门，都是走这后头的小门。”
他嘱咐两人稍待，自行迈步上前，轻轻叩了几下门。
只不多时，那窄门被人一把拉开，门后探出一张少年人的脸，神色谨慎瞧了瞧左右。
“小齐将军？”
齐安淮轻“嗯”一声，抵住半边门廊，居高临下看着他：“小允子，沈二公子的灵堂可是置在后头？”
名为沈允的少年轻咬下唇，梗着脖子觑看他身后，面色红赧却不吭声。
齐安淮跟着垂眼瞥过宋离，轻一挑眉，淡淡道：“宋姑娘瞧过后，你母亲的病可好些了？”
沈允瞟了一眼他身后，神色很是为难：“小齐将军，您与沈府相熟，进来看看自然不成问题……可今儿个忠老爷回府时特地关照了所有下人，说宋姑娘和这位爷是万万不能进来的。”
齐安淮眉心微蹙，语气略有些不善：“你们何时换班？”
沈允脖子一缩，肩膀跟着一颤：“快了，大约还有 一炷香的时间。”
齐安淮点点头：“无妨，你先去吧。”
“齐大哥，”宋离稍作思忖，提步走到他身侧，抬眼望了望重又紧闭的木门，轻蹙着眉心道，“换了班怕也无差。不如……换个身份？”
齐安淮眉梢轻挑：“怎么说？”
“不如我们先去一趟东市……”
只不多时，沈允交班离去，新任门房见春日正暖，正想趴着偷个懒，忽听窄门外传来急促的敲门声。
“谁啊？”他一边伸着懒腰，一边走向门口。开门一看，却是三名灰头土脸的市集小贩推着满车蔬果，正战战兢兢低目望着空无一物的廊下。
“怎么这个时辰来了？”他微微蹙眉。
“回大人的话，”宋离十指交叉垂于身前，哑声道，“昨夜落雨李阿爹摔了腿，让我几个替他走一趟，耽搁了些许时辰，还望大人莫怪。”说完上前一步，也不看他脸色，急急塞了一锭碎银到他手中。
那门房垂眼扫过手中碎银，轻“哧”一声，慢腾腾挪动身子，让出半边侧口，懒散地抬了抬手：“今日府中有事，放下就走，不要乱跑。”
“小的们记下了。”
三人躬身行至偏静处，扔下板车，急匆匆折道而去。
沈氏族人多在京城谋生，长洲祖宅本就人丁寥落，又逢白事之期，宋离几人所经之处，竟显出几分萧索之气。
原本她还担忧府中人多眼杂，他几人不好行事，等远远瞧见几位丫鬟与他们匆匆照面，又急急绕道而去，便知他几人身上只花了几个铜板的破烂衣裳另有他用。
“小齐将军可知府中布局？”
她上前两步拉住小四，压着声音道：“你闻。”
小四神色迷茫，回身四顾，少顷便又露出了然之色：“香灰？”
宋离轻轻颔首。
只不多时，三人便循着愈发浓郁的香灰气寻到了偏厅后头的白幔绕窗处。
观灵堂偏陋，宋离想起那则流传甚广的市井传言，说这沈二少爷的生母本是勾 栏院里卖笑的歌女，因着几分姿色连哄带骗成了沈老爷外室，生下的儿子平日里只知声色犬马，很不受沈氏待见。
沈环在外光鲜，在内不过伏低做小之辈。
宋离举目廊下白幔迎风，想起他三人一路走来几不见人，再观这院中声色萧萧，守灵仆从亦不知所踪，心知那市井传言多半属实。沈忠容不下她，所卫不过沈氏门楣。
她收敛思绪，正欲提步上前，忽见齐安淮蓦然转身，冲她做了个噤声的手势，蹑手蹑脚朝窗口而去。
“谁？！”
宋离刚迈出两步，忽听小四一声低喝。齐安淮双目一凛，飞身回到廊下将她挡在身后。
未几，一道藕荷色身影无声出现在偏院转角处。
宋离探出身去，正见来人眉目舒展，眸中浮出惊喜之意。
“齐将军？！你怎么会在这里？”
来人年不及弱冠，眉宇间还带着几丝不谙世事的少年气，身条却很修颀健硕，与齐安淮相比亦不遑多让。 ', ' ')