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两人从水西门泅水出城，已经是二更正末时刻了。
五里外便是江东门，再五里便是码头区。名义上，称为江东门码头，但水客却称为中新
河码头。
江东门远离码头。形成城外环的小市镇．门外有江东驿，门内有江东门巡检司衙门，是
旅客投宿的地方，市面相当繁荣，没有夜禁，因此昼夜皆有人活动。旅客们如果不甘寂莫，
可沿大道走二四里，片刻便可在秦淮正河寻花问柳，或者到莫愁湖外街找莺莺燕燕，打发旅
途寂寞。
两人在江东门北端的街尾小屋，会合了在那儿等候的白发郎君。
白发郎君另有四个人陪伴，他们是柳思的江上朋友。
柳思替月华仙子引见，为首的是颇为名气的飞鱼杨波。
“兄弟，闹海蚊找到了我。”飞鱼杨波有点不安地说：“他说他和你小有交情，他们那
些人曾经再二受到你的保护和关照，所以希望能助我们—臂之力，他有不少人可以负责阻绝
迫兵，恳求你答应。”
“你的意思呢？”柳思反问。
闹海蛟钱四海，是大江下游的水上好汉，手底下有不少弟兄。是绝剑狂客的知交，经常
骚扰巡缉营的巡逻缉私快船，巡缉营的人恨之切骨，却又抓不住他主持其事的确证。认为，
他是受绝剑狂客的唆使，与巡缉营为难作对。
上次抄没闹海较的家．闹海饺全家已先一个时辰走掉了。
“兄弟，多了两艘船，我照顾不了。”飞鱼坦然说：“我的人手不足。”
“也情面难却，是吗？”
“是的，我们的交情不错。”
“你们有没有计划？”柳思问，他做事讲究谋而后动。
“有是有，问题是请你点头。”
“我要知道计划，不能乱搞，像乌合之众一样乱打乱杀，必定成事不足败事有余。”
“他负责另两艘船，与及夺取和毁坏二十三嫂巡逻快船，断绝走狗追赶的船具，掩护我
们从三汉河口入江。我觉得……”
“唔！他很够朋友，很难得，此计可行。”柳思欣然说：
“通常担任掩护的人，处境最为危险。你告诉他，千万不要留一些人在码头策应我。”
“好的，那我……”
“你也是，千万不可以留人，得手立即全部远走高飞，被他们捉住一个那就不妙了。我
们会返城，不能到码头策应你们。好自为之，后会有期。”
“兄弟，珍重，我等你后会。”飞鱼热烈地和他行把臂礼，带了二位弟兄欣然走了。
白发郎君也换上了夜行衣，加上一张鬼面具。
柳思和月华仙子，仅用墨在脸上面花纹，两人成了一双鬼怪，相顾大笑。
※ ※ ※
专用码头占地甚广，设有堆货的广场，广场外是营区的大门，门楼上有两个了望哨，大
门前有四个警卫，白天则减少两名。
巡逻快船共有五十艘之多，但不论昼夜，最少有二十艘在巡逻，通常两艘为一组。
下游巡逻区至镇江，与镇江的另一巡缉营衔接。上游至江西九江，与九江的巡缉营分司
衔接。
每一组巡逻船返航，便有另一组出发。另有所谓支援船队，用的是十桨单桅蜈蚣快船，
有风升帆，一个时辰上航可达二十里，下航快一倍。没有风，十枝大桨齐动，上航也可以达
到十四五里，速度极为惊人。
夜黑如墨，但码头上依然明亮。尤其是北面的商用码头，灯火明亮十分忙碌，二更将
尽，客货船进出依然相当频繁。
巡缉营码头却静悄悄，五艘“自己人”的运盐船，仅点了桅灯和舱面灯。二十三艘快船
没有灯火，船上只派有一个位夜的看守人。
另有一艘被押回来扣留盘查的百石只双桅中型货船，船上没载有货物，有十六名船夫。
巡逻船是在浦子口的江面，登上了这般船检查，在货舱内找到潮湿的角落，认为是盐受潮溶
化的痕迹，以行踪可疑为借口，押回码头进一步盘查。
经行家检查结果，留下的不是盐渍。船老大很识时务，搜集了船夫所有的钱财，凑集了
一百二十余两碎银，三千余文制钱，乖顺地奉献给主事人。
其余释放条件仍在洽商，反正如果条件谈不拢，这艘船想平安出去，势比登天还难。被
押回的船，没有罪行仍得破财消灾。
由于船家乖顺，而且答应向东主请求拨款输赎，因此船夫都没被扣留，都留在船上等侯
命运的安排。
舵已取闩卸下，篷帆加捆上锁，动弹不得，而且派有一名巡丁看守，不许所有的船夫上 ', ' ')