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“所以你是真的打算动手了？”拿着扫帚的西宫桃直白地问，“真依也是吗？”
禅院真依摊手：“虽然我很讨厌什麽‘御三家职责’的恶心说法，不过既然是校长下的命令，那也只能执行了。”
“东堂呢？”三轮霞担忧地问，“就这麽不管他吗？”
“随便他做什麽，我们正常比赛就好。就算他惹出来什麽乱子，责任也不在我们。”禅院真依无所谓地说。
事情就这麽定下来了，大家似乎都同意“杀死虎杖悠仁”的计划。
三轮霞却仍然有些忧虑。
她转身，看向一直跟在她身后一言不发的机械丸。
你也这麽想吗？
她忍不住想这麽问。
可看着机械丸那张没什麽表情、也永远不可能有表情的木头做的脸，涌到嘴边的疑问又被咽了回去。
机械丸从始至终都没有表示反对，想来大概也是同意的吧？
“怎麽了？”机械丸的声音一如既往地平静。
犹豫片刻后，蓝发少女终究还是摇摇头，咽下了心中的困惑。
*
交流会正式开始了。
第一天的比赛形式是团体战，比赛项目是咒灵讨伐竞速。
比赛开始前，辅助监督在指定区域内投放了一个二级咒灵以及大量三级以下的咒灵，以此作为考验内容之一。比赛当天从正午开始计时，先将二级咒灵祓除的队伍获胜，如果天黑之前仍没有结果，则按照双方祓除咒灵的数量分出胜者。
东京校的学生们按照作战计划，进入比赛场地后分组行动。
按照他们之前商讨的结果，虎杖悠仁本应该与伏黑惠两人一队，却没想到临出发的时候，柴崎阳介突然要求加入进来。
这让虎杖悠仁有点为难。一方面他很高兴阳介终于愿意跟自己说话了，另一方面，如果三个人同组，野蔷薇就会落单。
对于柴崎阳介的要求，原本是他队友的野蔷薇倒是没什麽意见。她大方地表示：“算了算了，就知道你离不开虎杖这家伙。没有队友，我自己单独行动更自由。”
就算她这麽说，虎杖悠仁依然觉得不太合适。
好在关键时刻，伏黑惠主动开口打破了尴尬：“那就换一下吧，我跟钉崎一组，虎杖跟柴崎一组。”
野蔷薇摆摆手，嘴上傲娇地说着“哎呀没有必要本姑娘一个人也可以”，身体却自觉地朝伏黑惠走去。
分组的事暂且这麽定下。
进入比赛场地后，所有小组分开行动。
他们的首要目标，是寻找那只二级咒灵，其次才是祓除低级咒灵。
夏日午后的树林里，无处不在的蝉鸣令人心烦气躁，低级咒灵们都不怎麽活跃，大多数潜伏在暗处。茂密的植被极大程度上地遮掩了视线，寻找咒灵几乎全靠对咒力的感知。
头顶时不时有乌鸦飞过。
虎杖悠仁走在前面，一边小心地警惕着周围的环境，一边还要留心跟在身后的紫发同期。
柴崎阳介还是不跟他说话，一副还在生气的样子。
气氛有些尴尬。
“那个，这对短刀……是五条老师给你的吗？”虎杖悠仁试着主动挑起话题。
柴崎阳介手里握着一对日式短刀，那是他前不久获得的咒具。
他和虎杖悠仁一样一直没有发现术式，五条悟以前就经常念叨着要去高专的忌库里找一个合适的咒具给柴崎阳介防身用。所以，虎杖悠仁一看到这对短刀就猜到了它们的来历。
“嗯。”
如他所料，柴崎阳介的反应十分冷淡。
不过还好不是直接把他当成空气。
虎杖悠仁松了口气，继续没话找话：“看起来还挺帅的，用起来感觉怎麽样，是不是很爽？”
这次，柴崎阳介的回答多了几个字：“不爽，还在磨合。”
“也是，你之前从来没有用过刀，没有任何基础。从头开始练的话，一定会很辛苦吧？”
“……还行。”
“话说，你觉得二级咒灵会在哪里？虽说它的投放地点是公开的，但它肯定不会待在原地等我们过去。你觉得它会是什麽类型的咒灵？”
“你话太多了。”
虎杖悠仁忍不住吐槽：“你怎麽回事，怎麽现在变得跟伏黑那个闷骚一样，是不是他把你给带坏了？”
柴崎阳介眼神阴郁地看了虎杖悠仁一眼，没有回应。
虎杖悠仁仿佛根本没有察觉到他态度的变化一样，自顾自地说着：“钉崎就算了，没想到你跟伏黑那家伙居然这麽合得来，我听神山老师说你们的关系变得很好，之前我还担心你们会经常闹矛盾呢……不过也不奇怪，伏黑那家伙只是看起来冷淡，实际上还是很好说话的……” ', ' ')