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“要本地人才知道。”他不想和非本地人谈，“唔！这里的酒不坏。”
邻桌有三位大汉，一个个健壮如牛。
“你们江南人，喝不惯咱们此地烈酒。”一个右耳轮缺了一角的大汉傲然说，“你叫了
三壶酒，不醉死你，那一定是你祖上有德，不信你就喝吧！敢不敢接受挑战？在下是有名的
酒将。”
“在下不与人斗酒斗气。”他拒绝对方的挑战，“酒是英雄财是胆，那是骗人的，能喝
酒不见得是英雄，喝醉了只能算冬眠的大狗熊。”
大汉存心挑衅，激他的目的达到了，砰一声拍桌而起，声势汹汹走近。
“你说什么？”大汉厉声问，伸右手指着他的鼻尖，“你说我是大狗熊？你再说一声试
试看？”
虬须大汉曹刚伸手拦住了他，抓住他的右肘。
“张老弟，不要和他一般见识。”曹刚加以劝解，“那三位仁兄……”
“他们在计算我，也因为心里不服气。”他淡淡一笑，眼中有奇异的光芒闪烁，“他们
的神色已明白地写在脸上了。曹老兄，你也是。”
“咦！我也是什么？”虬须大汉曹刚一惊，眼神一变，手上一紧，五指力道骤增。
“你也是他们一路的。”他对肘部被扣毫不介意，“我已经问过店伙，你们已在这里住
了两旬，共有三批人，平时见面彼此当做不相识，暗中鬼鬼祟祟不时走在一起，而且不约而
同打听姓张的旅客。曹老兄，你们找姓张的旅客有何用意？”
“找镇江京口驿站的张文季，是你吧？”曹刚狞笑，扣死了他的曲池穴，“咱们在盛昌
船行的伙计口中，知道你曾经表示要来沧州查沉船的真相，咱们猜想你会来的，轮流派人在
此等候，可让咱们等到了，你认命吧！”
四个人把他围住了，曹刚更牢牢地扣实了他的右手，只要一扭腕，就可弄断他的手臂，
或者扭转手臂擒人。
曲池穴扣死，他应该右半身已经失去控制了。
“你们代表哪一方的人对付我？”
“大江第一大帮下江帮的弟兄。”
“原来是你们这群泥鳅。”他摇摇头，“你们的胆子和勇气，委实令人刮目相看。你知
道在下打发了流云剑客那些人。”
“阁下，那只是传闻，传闻是靠不住的。”
“也该知道在下在扬州雷塘打发了潜山天柱山三魔一群人。”
“那更是靠不住的谣言。”
“哦！你们下江帮号称大江第一大帮，未免吹牛吹得离了谱，把一切消息都当成谣言，
不理不睬，一意孤行，真可悲。说吧！你要怎样？”
“要那一笔贡品。”曹刚傲然地说，“本来我们已经准备伺机下手的，没料到被你抢先
了一步，也没料到你胆敢在京口驿下手。现在，我要带你去见敝副帮主，乖乖跟我走。”
“你见不到你们寄居镇尾民宅的副帮主了，就在这里了断好啦。”
“你说什么？”
“你以为凭我一人就可轻而易举弄走了那笔贡品吗？”
“咦！你……”
“我也有很多人呀！”
食堂口一声轻咳，踱入鬼手柯永福和一名中年人。
“我们的人数虽然没有下江帮多，但一比十绰绰有余。”
鬼手柯永福微笑着说：“你们的副帮主只带了十一个人，轮派在此地策应你们住在客店
的眼线，我们去两个人，就把他们埋在河边的泥淖里了。”
曹刚大吃一惊，伸另一手擒人。
张文季呵呵一笑，手一伸一抄，便反扣住曹刚的右小臂有骨折声传出。
“去你的！”他笑叱，手一抖，曹刚庞大的身躯上升，飞起，弹出，向三大汉飞砸。
三大汉骇然急闪，恰好落在算中。
云中岳《九华腥风》
第 四 章九华尘嚣
鬼手柯永福与同伴两面一抄，各擒住一个，先一耳光把大汉打得七荤八素，再扭断双手
将人往外拖，两大汉鬼叫连天狂叫饶命。
张文季也逮住一个，另一手拖起曹刚，一手一个拖出食堂，外面已有三名同伴相候，接
过人扛上肩，与鬼手柯永福两个人出店扬长而去。
一早，张文季与鬼手柯永福，与及另一位中年人，出现在河岸旁。
北风凛冽，寒气袭人。辽阔的河面，一群群大小船只扬帆急驶，上下航道已经难以明显
划分，似乎都在争航道，这是上下船队交错时经常会出现的脱序现象。
那些有特权的船只，及有急事的轻舟，都想利用这段辽阔的河面，争取优先快驶的特 ', ' ')