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袁嶂摇了摇手，倒是大度地说：“是我袁家伤人在先，这位小兄弟着恼也是人之常情。”
久安脸上的红潮慢慢回落，在听到那一声“袁都统”开始，渐渐发白。
殷都有“都统”这样一品大员的袁氏，只有一家，便是与“云”“霍”齐名的三大族之一。袁时封大将军与长子袁屿，已于淳宁二年的宫乱中殒命亡故，如今当家的次子，可不就是唤作——袁嶂！
久安的脑袋轰然一下炸开了。
袁嶂定睛看向久安，沉声道：“方才袁某已向小兄弟的家人问过了，知晓小兄弟此番进都乃是为了竞武。”
久安咽了咽口水，是完全没了火气的样子，略带些呆滞，犹犹豫豫地开口，他说：“是。”
袁嶂颔首，“如此一来，便更是我袁家的不是了。小兄弟这腿伤，是个耽误啊。”
久安垂下眼睛，手指收紧，捏住了被褥，被真真切切地说到了痛处。火气是暂时没了，所以满心满意地只是伤心。
袁峥看着久安这副受了委屈的小模样，与方才跳脚炸毛的样子一比对，便忍不住冷笑了一声，觉得此人是个能装模作样的。
“七弟，这小兄弟的腿伤是怎生情形啊？”袁嶂微微侧首问道。
袁峥不紧不慢地回答：“估摸着得一月上下才好得透。”
袁嶂微忖过后，道：“小兄弟，此事，既是我袁家有错在先，便没有不管的道理。”
久安“唉”了一声，“罢了，只当自己时运不济吧。”
“小兄弟既是地方选来进都竞武的，便也可算作是我大殷朝的国选之才，切莫说这样的丧气话啊。”袁嶂的口吻带着一丝一毫的安慰，但仍旧持重不亲切。
“袁都统这话，真是羞杀小人了。”连初选都没上，算个什么国选之才，只有脸皮比天厚的人才会信。
“不是这道理。”袁嶂继续说，“竞武之重，于武者心中，乃是一等大事。更何况我家这七弟此番也在竞武之列，将心比心，自然明白小兄弟的委屈。”说完，他看了一眼袁峥，这话似乎也是说给他听的。
“于情于理，我袁家自当要给小兄弟一个交代。”
久安挑了挑眉毛，望向袁峥，心中来来回回地清明了起来。
原来如此，竞武当前，武者伤人，伤得还是同期，众目睽睽悠悠众口，这事若是处理不当，以后传出去可就难听了。轻者说是仗势欺人，恃强凛弱；重者便是有辱门风，别有居心。更何况光天化日，不认账也不行，难怪像袁氏这样的殷都大族，竟屈驾来看望自己这样的小虾小鱼，大约是怕坏了名门声誉。
房中静了一会儿，众人都缄默起来。这时，袁嶂开了口，他威风八面地坐在那里，仿佛端然于庙宇。
“袁某目下倒是有个主意，小兄弟不妨听听看。”
久安抬起眼睛，疑惑地皱起眉头。
“其实，小兄弟大可安心养伤，一月之后……”
久安愈加不解地颦眉瞠目。
袁嶂缓缓开口：
“一月之后，我袁家以祖恩族名，保举小兄弟进宫选。”
第12章 兄弟之间
御前竞武，保举一说，由来已久，开朝名将霍启就曾保举过族内出类拔萃的子弟，由此开了先例。不过，其乃大族的专权，能用的不过寥寥。真正的大族不屑用，旁的族门也不敢用，所以形同虚设，搁置经年，不过倒是确有其事。
久安就是想死了也想不到，有一天，保举这样的美事会落在自己头上。他是“精英”“大族”两不占，袁氏不保自家人，保了他——摊上这样的便宜，也不知是祖上替谁挡了多少刀攒下的……
所以久安傻了，从听完此事到袁氏兄弟离去，都傻在那里。
宫选……宫选……
二字像一张网，丝丝缕缕巴结了他所有的神思。他想，天下武者不计其数，天资过人者有之，勤学苦练者亦有之，凭着家世从四方赶至殷都，为了前程为了全族，拼死去争那条通往宫门的路。一朝上殿，或许就是青眼有加！不过即便如此，真正蒙受圣恩的亦是屈指可数，若非人中龙凤，谁能有此殊荣？！
可他能！阴差阳错，不费吹灰，他就是能！
久安的脑海里又出现了那道巍峨雄壮的城门，他又想，那会不会便是老天赐给他的一道机缘。不然，为何不早不晚不偏不倚，只让他站在了那里，让……
久安抬眼，睫毛拥堵，仿若一道帘子，滤净了他的迷茫，放出亮烈的光。
让那个袁峥驾马冲到了自己面前。
他微微眯起眼睛，忍不住反复去描摹那顷刻的一瞬。
脑海里，除了那让人恐惧的大马大掌，果然还有一张居高的面孔，诧异地瞪着自己。时空静止，久安牢牢地记住了这一刻。
他一手抚上作痛的胸口，一手抚上木然的左腿。眼中闪烁几许，渐渐收紧了手指，他忽然觉得这疼，受得值。
这时候，他的身边窸窸窣窣的有了响动，是众人恭送了袁氏二人之后，纷纷怔怔地围在了久安的床榻边，一应也是做梦的神色。
“小少爷……这是……要进宫选了？”长喜拉了拉久安的袖子。
久安如梦初醒地看向一边的五个家人，咽了咽口水，放直了目光：
“纸笔。”
长喜不解，“小少爷，要……要纸笔作甚？”
久安僵硬地做出平静的模样，道：“写信。”
“小少爷？”长喜还是不懂。
久安慢慢地又说道：“写信，写给扬州，告诉老爷夫人。还有肃州，告诉容师父。”
长喜一拍脑袋，立刻就点头哈腰地站了起来，忙说：“是是是！长喜这就去取！！”接着，他又使唤起另外的四个人，“都别杵在这儿了！留下长青在这儿伺候就行了，你！去准备点吃的，还有你！去看看药好了没！……还有你！找张小几子来，小少爷要写信！！！！”
耳边是闹哄哄地一阵响动，久安听在耳里，听出了一拍喜庆。
他软软地又被扶着躺了下去，身上没劲，可是心中却汹涌着满满当当的蓬勃朝气，如同跑着一匹骏马。
他想快点好起来，快一点！再快一点！
而客栈外缓缓上路的华丽马车中，乃是沉沉的寂静。
车中甚是宽敞，可坐进了两个大个子就显出了狭窄，加之二人均是乌云盖顶地不言语，便显得此间更不适了。
二人的坐姿一式一样，规矩而又庄重，仿佛眼前是跪着一片人。
许久，袁嶂启声道：“你如今也大了，也明白道理了，别总是由着性子胡来。二哥拦着你，自有二哥的苦衷。”
袁峥脊背笔挺地坐在那里，腰杆身板利落地像是泥塑一般，他看向袁嶂，道“我只问二哥，可是真心为我好？”
“自然是真心为你好。”袁嶂知道他要说什么，有些不悦地皱起浓眉。
“那我便问二哥，凑那竞武的热闹，与那真刀真枪的沙场比，哪个出真正的男人？”袁峥低低地问，眉目间有些动容。
“竞武有竞武的好处……”
袁嶂的话未说完，袁峥便接着说道：“竞武的好处再多，也不过是个扬名的去处，可是二哥，袁峥要的是真本事。”
“照你这么说，那些在竞武场上拔得头筹者，都是浪得虚名不成？”袁嶂口吻越发低沉。
袁峥摇头道：“二哥，如今时局不同，不比先时候太平，竞武虽好，放在眼下，却是有些不合时宜。莫说如今的大将皆不在都中，伯乐难寻，便是以我的年岁拔个头筹放在以往只算作寻常，可若我去北地打场胜仗，不拘俘了多少人马，都强过这里十个竞武头筹……”袁峥收回灼灼的目光，淡淡地说：“何况今年，那些进都来的人里，也无甚出色的。实在没有较量的意思。”说完，他的眼前闪过一张气得红红白白的脸。
“你以为打仗这般轻巧，胜负由你说了算？”袁嶂冷着脸道。“初初征战，没个自己人教着带着，莫道杀敌了，说不准就被哪个阴损之辈暗算了。” ', ' ')