与张、严二人抱有类似想法的贡生，不胜枚举。但其中的大部分人，都只能在丰满的理想和残酷的现实，所共同交织而成的谎言中，耗尽自己的家财和余生。只有少部分人，能幡然醒悟，而后抱着对朝堂的怨恨，毅然投入边将的幕府，成为这天宝盛世中，看不见的，危险因素。
经此插曲，酒桌上，再没了欢声笑语，几人默默地用完酒菜，便各自散去。
“多谢郎君招待了。”张通儒躬身道，“通儒明日，便要退房了。”
“哎，不瞒郎君。今年，长安的藤纸价格，膳食价格，还有这房价，都在涨。通儒攒下的钱，已不足以支撑住客栈了。”张通儒在这四年间，经历了从神童到居无定所的闲汉的巨大转折，因此也不怕人笑话自己了。
张通儒的财力，确实捉襟见肘了，因此也没有迟疑，当即喜上眉梢：“是什么活计？只要不是冶铁之类的，通儒其实都略懂。”
两人来到客栈的仓库，这里堆满了刚从澄品轩运来的新竹纸。
“张兄可知道，这纸张是用何材料制作的？”
张通儒拿起来，对着烛光细看，又凑近一嗅：“不似藤纸和麻纸。”
张通儒提笔写了首诗：“若不是用来投干谒诗，当是足够了。这竹纸，真就这般便宜？”
“哈哈。不瞒郎君。通儒以前无聊，确实写过几本。”
“那你可有意，替我写几个传奇？”
“当然！”
“可以的，可以的！”张通儒立刻应了，接过契书，细细看后，便签上了自己的名字。
虽然条件严苛，但张通儒脸上，却没有丝毫难色，还说，只需要三天，他就能写好这第一篇传奇。 ', ' ')