段砺之终于有了点反应，看着盖在自己手上的柔荑，只觉得心窝子一热，他扭头看向乔静姝，微微一笑，道：我恐怕要对你失言了，我们不能在玉驼岭热热闹闹的过年了，年后我也不能陪你回荠县了，我们应该会在西府呆上好长一段时间。
他的歉意并没让她觉得好过，反而难过了起来。乔静姝强忍着夺眶而出的眼泪，也学他强颜欢笑，道：在哪儿过年，什么时候回荠县，这些都不打紧，眼下我更担心你。
段砺之将人揽入怀中，声音轻柔道：我没事就是太突然了，有点缓不过来
奔波了两天，第三天半夜，他们终于赶到了西府。这座前清时的府邸如寒冬里的夜一样肃然冷漠，静静地屹立在风雪之中，有些孤寂有些苍凉。
段烈明媒正娶的只有两个太太，大太太只有一个女儿，早早就嫁出去了，在国外安家定业了。二太太一共四个孩子，三女一男，年长的两个女儿都结婚了，也都一直生活在西府，另一双儿女比段砺之还要小上几岁都正在上学。
段砺之一进门，一个长相清秀十分年轻的男人就奔了过来，眼泪在眼眶中打转，哽咽道：哥，你总算是回来了
段砺之急急地问：晋之，爸他怎么样了？
段晋之没有回答，只是掩面痛哭，然后一家人都在哭。
段砺之明白了，虽然已经做了最坏的打算，但怎么也没想到连最后一面都没见成就阴阳两隔了。福子叔让他带上乔静姝一起回来时，他就知道老头子怕是挺不过这一关了，这一路上他想了许多，如果留给他们的时间不多了，他就好好地叫一声爸，只是怎么也没想到一点时间都没留给他们。
大太太走上前，拉住段砺之的手，语重心长道：砺之，以后咱们这个家就靠你了。我和你二妈年纪都大了，做不成什么事了，你的姐姐和姐夫们都是本分的读书人，不会拖你的后腿，但可能也帮不上什么大忙。至于晋之和敏之都还小，也指望不了。昨天几个师长都已经商量过了，由你接管司令的位置。他们都是司令的心腹和老部下了，一定会全力地扶持你的。司令生前虽然没有明着交代过，但我也知道他应该就是这样打算的。砺之，咱们段家不能散，西府不能倒，江东也不能丢，你知道吗？
段砺之郑重地点了点头，应道：大妈，你放心吧，我一定会保住段家，保住西府，保住江东的。
大太太欣慰地点头，道：那就好，有你这句话，大妈就安心了。
段砺之回身拉过乔静姝，介绍道：大妈，我结婚了，这是我的妻子叫静姝。
乔静姝先叫了一声，大妈
大太太上下打量了一番，又喊来二太太，道：瞧瞧，这模样这气质放在前朝那也是一位格格呢。
二太太苦中作乐，打趣道：大姐，现在都不兴这么夸人了，还是砺之最有福气。
大太太握着乔静姝的手拍了拍，道：这是你第一次来家，就赶上了这样的事，你莫要见怪。
乔静姝羞愧道：大妈，二妈，这次回来的匆忙也没带些像样的礼物就这么空手上门了，您们不怪责，我已经心满意足了。眼下爸爸的事情才是最要紧的，还要辛苦两位妈妈。
大太太轻叹道：好孩子，真是委屈你了司令最挂心的就是砺之的婚事了，时常跟我念叨，好在砺之争气娶到你这么好的孩子，司令生前了了一桩心事，也算少些遗憾了。
说到司令，二太太又掉眼泪了，司令他就这么走了，狠心扔下这么一大家子
大太太坚强些，这会儿抹干了眼泪，理智道：别哭了，司令一生戎马，火里来水里去的，都没吭过一声。司令生前最是要强，死后咱们也不能丢他的脸面，这外头指不定都多少人等着看咱们的笑话呢。现在咱们都把眼泪收一收，这个时候全家上下一条心，叫那些等着看笑话的人瞧瞧，我们段家还是那个段家。
大太太的一番慷慨陈词鼓足了全家的勇气，都擦干了眼泪，坚强了起来。
段砺之向大太太轻声道：大妈，爸爸他在哪儿，我想去看看
大太太轻轻地点着头，道：司令在回来的路上就断气了，我们怕生乱子就封锁了消息秘不发丧，等你回来主持。除了咱们府上的人还有几位师长，外界一概不知。司令现在停在后院的大堂，叫晋之带你过去吧。
段砺之随着段晋之来到了后院大堂，厅堂里摆满了蜡烛，烛光明亮照得黑夜如同白昼。段烈一身戎装，板板正正地躺在正中间的榻上，他的眼睛闭着，嘴角抿着，仍是一副侃然正色的样子。段砺之缓缓地跪倒在地，望着烛火下的父亲，他原有一肚子的话要说，现在却一个字也说不出来了。
过了许久，段砺之才开口，声音已经沙哑了，谁做的？
段晋之痛苦道：事发突然，随行的人都慌了，没有找到可疑的人。不过我们已经派人去查了，应该能查到些蛛丝马迹。
段砺之道：不用查了，我知道是谁做的了。
闻言，段晋之急切地追问道：是谁？
段砺之没有直接回答，只说：杀父之仇不共戴天，你放心，这个仇我一定会报的。
段晋之点头道：好，哥，有用的上我的地方你尽管说
段砺之拍了拍他的肩膀，欣慰道：你长大了
段晋之笑了笑，又问道：你打算什么时候发丧？我觉得还是尽早让爸爸入土为安的好。
段砺之思量了一会儿，道：今天太晚了，明儿一早你去联络爸爸的旧部去司令部开会，还有大妈二妈也要到场。
段晋之有些不懂了，犹疑道：大妈和我妈也要去？她们能做什么？
段砺之解释道：明天我要在会议上正式接管爸爸的位置，我需要她们的支持，如果顺利的话，后天就可以给爸爸发丧了。
第43章
一整天乔静姝都心神不宁，生怕再生出什么乱子。官场风云际会，宦海浮沉变幻，政权的交替从来都是刀光剑影血雨腥风，少有平安过度的。尤其现下的形势对段砺之不容乐观，司令突然惨死，生前对段砺之虽说是器重，但并没有留下明确的指示，不晓得那些老部下对他接替司令这个位置是怎样的看法。树倒猢狲散，那些曾依附西府的权势会不会趁火打劫落井下石也未可知。
大太太二太太还有段晋之都随段砺之去司令部了，两个成了家的姐姐和姐夫们都各有工作，为了不让外人生疑，也跟以往一样照常上班，只剩下段敏之放寒假留在家里。段敏之对她这个嫂子有着天生的好感，兴许意气相投，两人很快地熟络了起来，成了无话不谈的朋友。