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沈菀却铁了心，“我从京城出来，不是为了逃难的。”
姜明渊和姜弋生死未卜，她如何能安心地立于温室之中。
卫辞拗不过沈菀，只能答应带着她一起。
谢霆本打算派人护送他们，被卫辞以人多惹眼为由拒绝。
送他们出了关，谢霆对沈菀道：“若有任何麻烦，拿着我给你的方印去找乌蒙族，他们欠我一个人情，会护你周全的。”
青竹泪眼朦胧地抓着沈菀的手，“小姐可千万要平安回来！”
沈菀安抚着她，“你留在灵琊山庄内，等我来接你。”
辞别了众人，他们踏着风雪出发，融入深沉的寒夜。
寒冬腊月，关外风雪漫漫，乌黑的马车徐徐走在深山雪道，车轮轧出了深深的车辙，远远一望，如寒冬景图中的墨迹。
越往北走，雪下得越大，几乎无法视物，加上道路难行，众人便决定先找个地方休息。
好在他们运气不错，没走多远就发现了一间废弃的草屋，大雪压折了松枝，松枝又砸破了屋顶，漏了好大的窟窿。
申屠祁习惯了关外的地形，带着人先前去探路，卫辞寻来了松枝，拉起了布匹，暂时补上屋顶的窟窿，以免夜间风雪侵袭。
沈菀反而成了最闲的那个，干脆带上剑，去林间捡点柴火。
不知不觉沈菀越走越远，山林唯闻风声呼啸，大雪簌簌。她抱着干柴，小脸被冻得通红，见捡得差不多了，便决定往回走。
忽然两支急促的利箭朝她的方向射来，沈菀下意识地往雪地里一滚，手立刻放在了腰后的剑上，同时身后传来两道愤怒的喊声。
“小兔崽子！站住！”
一道瘦弱的身影飞速地窜过去，后面还有两名高大的男子紧追不舍。
其中一人又射了一箭，那箭擦过了那形似乞儿的少年的大腿，他摔在地上，手里还紧紧抱着一只雪兔。
“臭小子，我看你还往哪儿跑！”
那两人狞笑着走近，抬手就把他手里的兔子夺了过去。
“还给我！”
那面黄肌瘦的少年顿时急了，抓着对方的手臂便狠狠一咬，换来的却是一顿拳打脚踢。
少年抱紧了脑袋，拳头砸在他的身上发出的沉闷声中混着低沉的呜咽，却始终咬紧了牙关不肯道一句求饶。
沈菀眉头紧皱着，犹豫了一下后转身，脚步却又停住。
“住手！”
一声冷喝制止了这场暴行，那两名男子偏过头去，看见了从丛林内走出来的少女。
第190章 寒夜报信
红色的斗篷围着一圈毛茸茸的领子，巴掌大的小脸被冻得通红，俏生生的脸蛋一片冰冷。墨发落满了白雪，她却比雪色还要惊艳。
两名男子一愣之后，警惕地巡视了周围一圈，确认只有她一人时，才丢弃了脚边奄奄一息的少年，笑得格外不怀好意。
“哪来的小妞儿，竟然敢闯入圩氏族的地盘？”
沈菀瞥了一眼那呼吸微弱的少年，目光又擦过他们身上风格一样的服饰。
“既是同族之人，又何必自相残杀？还是说关外都是你们这种蛮民，如野兽一样不知开化？”
她骂得委婉，那两人琢磨了好一会儿才转过弯来，粗糙干裂的脸上立马浮现了一抹狰狞之色。
“臭丫头！我看你是活得不耐烦了！”
另一人目光淫秽地打量着她，“老子还没尝过大阙女人的味道，今日就拿你来开开荤！”
他们作势便要冲过去，谁知那少年突然跃起，一把抱住了二人的腿。
“别管我，快跑！”
他几乎是拼尽全力地怒喊一声，却被那恼羞成怒的男子狠狠踹了一脚，洁白的雪地瞬间盛开了一朵血花。
沈菀眸光一冷，在那男子欲下死手之时，青云剑瞬间出鞘，割裂了纷扬的血花，也刺穿了那男子的胸膛。
他手里高高举着一把砍刀，却如被定身了一样僵在原地，低头不可置信地看着自己的胸口，冰凉的剑身仿佛在他身上开出了一个窟窿，滚烫的鲜血溢出，雪花化在了伤口处。
他轰然倒地，撕裂般的疼痛堵住了他的惨叫，不过须臾，便成了一具冰冷的尸体。
另一人见状，愤怒地嘶吼一声，立刻挽弓欲朝沈菀射去。
长剑一扬，在他的脖子上抹了一道，喷涌而出的血，溅在了少年茫然的脸上。
解决了两个恶贼，沈菀将剑上的血在他们的衣服上擦了擦，抬眼看向对面的少年。
他穿着一身破烂而单薄的黑色衣裳，赤着脚，脚上长满了冻疮与茧子，乱糟糟的头发下是一张布满了污渍的脸，混着泥和血，看着脏极了。黑漆漆的眼珠子布满了防备，深邃的眉骨又漂亮非常。在察觉到沈菀打量的目光时，他只是抱着怀里的雪兔，忍着疼痛后退着。
沈菀想说什么，后边传来了卫辞等人急切的呼喊，她只是回个头的工夫，那少年便也如兔子一般溜走了。
这场插曲并未在沈菀心里留下涟漪，至于那伤痕累累的少年是死是活，能不能熬过这个寒冬，也不在她的考虑范围之内。
她抱着柴火回去，正好碰上了前来寻人的卫辞，缩着脖子被一顿训骂之后，才讨好地把冰冷的手塞进他的掌心。
一高一矮两道身影并肩而行，深一脚浅一脚地踩在雪地，一路蔓延至他们暂时歇脚的茅屋。
申屠祁他们于天色擦黑时才回，如今不过才酉时，天际已然一片暗沉，风雪呼啸，深山之中只有一豆烛火，于雪夜中发着微弱的光。
一碗鹿肉汤下肚，申屠祁才感觉整个人活了过来。
卫辞问：“你们探得如何？可有发现什么异常？”
申屠祁道：“这附近是圩氏族的地盘，圩氏族十分蛮横，是塞北出了名的强盗，凡是过路的，不被扒下一层皮来，都无法从他们的地界穿过去。”
沈菀：“没有其他路了吗？”
申屠祁摇头，“除非你想从山上穿过去，但是这鬼天气，别说马车了，人都走不过去。”
“绕路太浪费时间了，我们还是沿着这条路走。”卫辞道，“只要圩氏族别太过分，这过路费该出还是得出。”
他们此行是办成商队出关，不易招摇，若是暴露身份，被平沙国提前知晓，不仅不利于救姜明渊他们，能不能安全走到平沙国都不好说。
众人吃饱喝足，便各自找了个地方，因顾及沈菀是女子，便还特地拉了一道布帘遮挡。
外面风雪呼啸，整座茅屋仿佛也摇摇欲坠，火堆暖不了屋内的冰冷，畏寒的沈菀情不自禁地往热源缩了缩，被卷入一个宽厚温暖的怀抱。
忽然一声急喝响起，沈菀猛然惊醒，卫辞拍着她的肩膀安抚着，一边厉声问道：“发生了何事？”
“主子，无事，抓到了一个小毛贼。”
只是一个小毛贼，卫辞并不大放在心上，但是沈菀却隐约听到了熟悉的声音。
她当即披上外衣走出去，果真看见了那个被按在地里的少年。
“快住手！”
申屠祁正打算把这个偷偷潜入的小毛贼给宰了，扬起的刀被沈菀的声音制止。
她疾步上前，皱着眉头看着如同雪人一样的少年，忙派人取来了大氅，欲赠与他，他却拒而不受，转而把一直护在怀里的瓦罐递过去。
申屠祁接过，打开一看，淡淡的白烟升出，很快就被寒气吹散，同时一股肉香弥漫，里面分明是兔肉汤。
沈菀不禁哑然，待看着那浑身狼狈，却挺着一身劲骨的少年，心里竟不知是何滋味。
“这是送我的？”
少年抿着干裂的唇，微不可见地点头。
沈菀胸腔滚烫，不知是被少年的赤城与感恩而感动，还是为自己白日里的犹豫而愧疚。
他穿得甚是单薄，甚至没有穿鞋，就这么赤着脚在山林奔波。她不知道他跑了多远，才将这还带着温热的兔肉汤送到她面前，也不知道就这么一碗汤，便已经是他三日的口粮。 ', ' ')