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无几。
店伙送来最后一道菜，陪笑欠身问：“爷台要不要准备米饭？请吩咐。”一口土腔官
话，倒不难听懂，显然已知道他是外地人。
他点点头，含笑道：“等会儿上汤时一并送来，届时在下自会招呼。”他说的是纯正的
中原官话，自然是外地的客人。
一壶酒喝掉一半，店门外来了不速之客。那是一个穿青夹袄的中年人，獐头鼠目，长相
不讨好。
店伙们的脸上，摆出不肖的神色，但却不敢加以阻拦，视若未见。
他到安平桌旁，拖过一张条凳，大马金刀地坐下，堆下馅笑问：“老弟，从府城来？”
安平放下酒杯，不动声色的反问：“老兄，你问哪一座府地？临江？吉安？南昌？或是
抚州？”东南西北四府他全说了。
“自然是指南昌罗，老弟。”中年人说。
“大概是吧。”
中年人不客气地抓过酒壶，将茶杯的茶倒掉。
安平伸手按住壶盖，淡淡一笑。
中年人呵呵笑，说：“老弟，别小气。”
“要喝酒不难。”
“你有难题交换？”
“不错。”
“你找对人了，我地理鬼贺正可不是吹牛，只要有关本镇的事，事无巨细，兄弟无所不
知。”
安平松了手，笑道：“你老兄也找对人了。”
地理鬼将酒倒在茶杯中，连干三杯，壶中已空，又去抓别一瓶。伸出(又鸟)爪般的右手，取
过安平的竹筷，一口气吃掉了半盘菜，塞了一嘴含糊地说：“你该知道投桃报李吧？酒足饭
饱，你的事包在兄弟身上。”
“在下向贺兄打听一个人。”
“谁？总有名有姓吧？”
“姓严，年约五十左右，慈眉善目，人才一表。”
“他不是花子团头吧？干何行业？”k
“不知道。”
“名你没说。”
“名是靠不住的，随时可以改变。”
地理鬼又干了两杯酒，伸过脑袋问：“你老弟贵姓大名？”
“你老兄很不易对付。呵呵！敝姓夏。”
“真姓？”
“真真假假并无不同，你老兄高兴怎么叫都成。”
“有意思，你也不容易对付。”
“你老兄还没回答在下所提的事呢。”
“本镇没有姓严的人。”
“他是外地人。”
“没听说过。”地理鬼眯着醉眼说，已有五分酒意了。
“你老兄名不符实。”
“你老弟所供给的特征太少，不能怪我。”
“就事论事，一个三百多户的小镇，以一个地头神来说，已经是足矣够矣！”
地理鬼伸出一双手，馅笑道：“给我一些酒钱，我替你到四乡跑跑。”
安平掏出两锭碎银，一大一小，大的五两小的三两，将三两的往地理鬼手中一塞，说：
“消息确实，再给五两；当然得见到人。见面之后，再加十两。”
地理鬼将银子揣入怀中，喝干了余酒，拍拍胸膛说：“老弟，包在我身上，请静候佳
音。”
“在下落脚在清江客栈。”
地理鬼将脑袋凑过，附耳鬼鬼祟祟地说。“我知道，你落店的姓名是吴仁，那当然不是
你老弟的真姓名，咱们彼此心中明白，再见。”说完，一溜烟走了。
店伙替安平换了竹筷，加送上一壶酒，好意地说：“客官千万小心，这痞棍是本镇的一
大祸害，游手好闲专做偷(又鸟)摸狗的勾当，不择手段诈骗外乡人，倚仗巡检司里的几个吸血鬼
撑腰，胡作非为，神憎鬼厌，客官出手如此大方，谨防日后麻烦。”
“多谢老兄关照，在下只是请他办些小事而已。”安平不在意地答。
“请他办事？天知道，客官要是不信，可到街尾的赌场，或者码头南端小巷的半开门粉
头家中去找。”
“谢谢老兄的忠告，在下小心就是。”
等了两天，地理鬼找来了几个不三不四的人，皆说是姓严，每来一次，便得敲诈三五两
银子打发。安平自己也在各地走走，一无所获。
第三天，奔驰整日，依然毫无所获．他准备明天一早启程南下。
未牌末，他从镇前三十里的阁皂山返镇。阁皂山玄门弟子列为第三十三福地，周围二百
里，地跨三县，有六峰四岭二岩五原，假使真要逐一搜导，必须十天半月，他不能茫无头绪
地在这儿逗留过久。
刚踏入店门，发觉气氛有点不寻常，三个穿着体面，而且盛气凌人管家打扮的中年人，
在向店伙交代不少琐事，店伙喏喏连声，神色十分恭敬。 ', ' ')