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阒无人。
由于尚未结案，店房虽没收入官，并未发交官方拍卖，因此店门上封，不许闲人进入，
仅东院近小巷的例院门仍然开放，让看守房产的五名差役出入。庭深院广，楼高房多，五个
差兵胆子小，不敢占住正屋，仅在近侧院门的一间偏房居住，白天只留下一两个看守，晚间
方前来住宿。由于房屋众多，而人却少得可怜，难免有狐鼠在内营巢建穴，门窗皆封闭或关
牢，白天光线亦难透入，经常阴森森鬼气冲天，大白天狐鼠横行。渐渐地，人们传说里面有
狐仙鬼怪出没，昼间人数不多，也不敢入内察看。五名看守的差役，对里面发生的各种奇异
声响，一概不闻不问，也不敢问闻，以免把灾惹祸，但求平安无事，便谢天谢地了。
前进院是店面，三层高楼宽大而房室甚多。中院是两层楼房，那是店中主事的会客室和
起居室，花厅后原是库房，西厢是店中地位高的伙计住宿处。后进也是两层，厢房亦多，原
是女眷们的工作居室。中院的顶楼，共有八间雅室，专供总号和各分号的东主们，前来龙江
稽核店务或往来的居所。
夜黑如墨，九江城在沉睡中，夜市已散，三更了。
钟鼓楼方向，三更正的更鼓声隐隐传来，打破了四周的沉寂。
敬业钱庄中，黑沉沉地如同鬼城,狐鼠们不时结队奔窜，各种奇异的声浪，如同幽魂低
泣，鬼鬼呻吟，黑暗的每一角落，似乎皆有幢幢鬼影。
安平像来自明曹地府的幽灵，在三更正的更鼓声中，从后院飘入宅内，消失在黑暗中。
二进院的楼上，天未入黑便到了不少人，他们藏匿在各处黑暗的角落，不言不动，因
此，狐鼠们根本不害怕，仍然成群结队地奔跑，从厅门的破缝中呼啸着窜出，在阳台附近追
逐。声浪像是大队人马在远处奔驰，乍停乍起飘忽不定。
星光从破窗中透入厅中，但厅中仍然难辨景物。
厅角暗形中，突然传出极低的耳语：“杨兄。咱们该带头猫来。”
“带猫来干什么？”另一个低沉的声音轻问。
“可以赶走这些鼠辈，这些畜生扰乱了我们的听觉，夏小狗如果来了，咱们很难发现
哩！”
“正相反，有这些鼠辈，咱们可以放心养神。”
“你这话……”
“有人来了，鼠辈必将惊窜，不是与咱们有利么？”
“晤！有道理。杨兄，你说夏小狗会不会前来送死？”
“很难说，如果你是东主，你来不来？”
“也许不来。”
“如果你想查出端倪，或者店中可能藏了秘密，你难道也不来？”
“那自然又当别论。”
“这就够了。三位仙长从庐州府赶到，刚好赶上神剑王老爷子重伤归来；说是敬业的两
位东主巳秘密动身西上，可能到九江与夏小狗会会，极可能在此地见面，因此在这儿设伏。
等着他们前来送死，今晚不来，明后晚定能将他们等到的。别说了，万一惊动了在房中养神
的三位仙长，咱们势必吃不了兜着走。”
话声刚落，“哗啦啦”一阵怪响，在阳台外游荡的一群臣民，忽然一哄而激，八方奔
窜。
“小心了，扬兄，有警兆。”
“快通知三位仙长。”
夜凉如水，楼中变得死一般的静。
衣袂飘风凛凛，一个黑影从院墙跃升阳台西角。倏他身形一挫，隐入台角的盆景暗影之
下。
不久，黑影小心翼翼地到了窗下，倾听里面的动静，然后拔出一把匕首，轻轻地撬动窗
框。
窗框发出“格支支”的干涩声浪，被他撬开了。停留片刻，他飘身进入厅中，再将窗恢
复原状。
黑影对楼中的环境十分熟悉，沿壁根小心翼翼地移动。到了厅右的第一座花几旁。
糟了！蓦地，厅门方向传出一声震耳的大吼。“亮灯！”
黑影大吃一惊，向进来的大厅急抢。
“回去！”窗下响起一声暴叱。
掌风呼啸，两人同时出掌进击。
“啪！”重掌相接，响声清脆。
黑影被震得“哎”一声叫，倒退丈外。
两侧的厢房和两座内厅门，其亮起四盘气死风灯，暗红色的光芒，照亮了大厅。
前面阳台方面。阳台门，两座明窗。有四名穿夜行衣的持刀大汉。西厢，天长羽士、天
龙神僧、还有四名壮年人。后厅门，四名力士拥着三位仙风道骨，目如鹰隼的老道，皆穿了
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