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桓，当扫径以待，幸勿令愚兄弟失望，愚兄弟即刻告辞南下，老弟珍重。”
客套一番，互道珍重而别。安平见渡船巳驶至河心，正转向下放，还得等候许久。头上
炎阳正烈，他只好仍在树下等候。
鼻中幽香渐浓，接着身后传来轻微的脚步声，不必转身察看，他已知道有两名少女正向
他接近，不由自主情绪开始紧张，提高警觉，全神戒备。
他觉得来人在他的身后站住了，久久未听到动静。武林人对男女之防没有平民百姓严
重，因为练武的男女足以克制自己。同时，最重要的是他们都有防身的能耐，因此不怕发生
意外。但他年仅十九岁，并未正式在江湖中行走闯荡，到底缺乏主动向异性打交道的勇气和
经验，所以始终不敢转过身来。同时，他并不知幻海山庄的人对他贸然出面排解的事是否怀
有成见，只好故作不知，屹立不动。
被人钉在身后的确不是滋味，久久，他忍不住了，万一对方在身后弄手脚，岂不糟糕？
他故意干咳一声壮壮胆，牵着坐骑举步向码头走去。
“青年人，是怕我们在后面暗算么？”身后传来悦耳的语音，是李姑娘在说话。
他不得不面对应付尴尬的局面了，含笑转身欠身道：“姑娘多疑了。在下认为，如果姑
娘要控制在下，是用不着暗算的。”
“阁下尊姓大名，能见示么？”李姑娘沉静地问。
“小姓夏，名安平。请教两位姑娘尊姓？”
“妾姓李，名萱。那一位是敞师妹庄芬。”
“久仰久仰。”他客套地说，冲口而出，太过唐突。
“听夏爷口气，该是久仰敝师门吧？”李萱恶作剧地反问。
安平脸红耳赤，讪讪地说：“在下经商营生，从不在江湖中走动，只听人提及贵庄的名
号而已。”
“但夏爷刚才用机智拆解两位高手的搏击，似乎不像是生意人，不错吧？”
“姑娘如果不信，那也是无可奈何的事。五年前，在下随亲友在解州设店，承销解州的
盐。尔后至南京庐州府经营布庄，专销万寿紬，舒城绢，以及丝布等当地名产，店号盛昌。
幻海山庄位与庐山，与庐州府相距非遥，敝号在九江府及武昌府皆有分号，相信姑娘定不陌
生。”
李萱低头沉思片刻，问道：“贵东主姓甚名谁？”
“姓黄名昌龄。”
“听说，盛昌布庄有三位东主……”
“二东主姓徐。三东主嘛，正是区区在下。”
李萱粲然一笑，说：“原来是盛昌布庄的三东主，失敬了。贵店生意兴隆，似乎并不以
布庄……”
“敝店不想瞒人，另有一家钱庄……”
“庄号敬业，是么？”
“二东主徐敬业，以名为店号，分号遍设河南、湖广、江西、南京、山东、浙江……”
“但不及山西。”李萱抢着接口。
“山西地近边荒，不许设钱庄，姑娘大概不知底细，日后贵山庄如需银钱周转，在下愿
效微劳。”
“妾身心领盛情。三东主既是生意人，今天的事，你似乎太过莽撞了。”
“在下也是逼不得巳，姑娘尚请包涵一二。”
“妾有一事动问，尚请掬诚相告。”
“在下知无不言。”
“贵店与京师八虎有何渊源？”李萱神色肃穆地问。
京师八虎，指的是以刘瑾为首的八个太监，这八个家伙把大明江山闹得乌烟瘴气，权倾
天下。在正德皇帝未登极前，他们便已在京师横行霸道了。正德皇帝登极后，这四年中，老
二马永成掌理东厂，老七谷大用掌西厂，几乎一网打尽了满朝的文武忠义大臣，兵部主事王
守仁（王阳明），名将尚书马文升，都御使杨一清等等文武名臣，家破人亡，天怒人怨，先
后被杀的文武大臣，为数总在两百名以上，小官更是数不胜数。
刘瑾本姓谈，是兴平的无赖地痞，跟随一个姓刘的中官混入皇宫，改姓易名，曾经一度
犯了死罪，孝宗皇帝却赦免了他。他奉命侍东官，专门勾引还是东宫太子的正德皇帝为非作
歹。等到他开始弄权，不得了，终于露出了狐狸尾巴，公然卖官鬻爵，招纳亡命，搜刮天下
奇珍异宝，外结江西的宁王和宁夏的安化王，掌握了兵仗局，收买了两湖镇监潘午、蔡昭。
广罗羽翼。大肆残害忠义贤臣，收拾那些胆敢抗拒他的各地大小官吏，招兵买马，准备推翻
大明皇朝，自己做皇帝。 ', ' ')