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头都刻有他的名号，
据说，夜游鹰一家三十七口，全在一夜间失踪，可能已经隐居了。
江湖上流传着夜游鹰的滔天罪行，愈传愈远，几乎无人不知，人心大快。
飞虹剑客王万年的后人，已不知迁到何处去了。
五年后，南岳衡山铁佛寺，来了两个中年尼姑，姿容秀丽，参拜铁佛之后，飘然而去，
不知所终了，据铁佛寺一个中年和尚说：“有一位女比丘他认得，一口咬定是汉阳府人家缙
绅的大小姐，不会错。”
天下绿林道巨魁，先后失踪不少人，有些正是金盆洗手，不知所终。
而老一辈的侠义名人，也大多不见了。
武林中轰传着大闹太行山的湖广祝中原，传诵着许许多多的神话，可是祝中原却不在江
湖出现了，没有人见过他，不知所终，最后看到他的人，是半月后在湖广看到的。
云栖逸箫一行人，次日得到火眼狻猊送来的一封信，说是死刑室的死囚已经全部放出，
伤势稍轻的人与后寨囚房的肉票，将于午后派人送到潞安府，打发他们自去，伤重的人须待
治疗后再行送出去，请老人到府东路上查看。
老人家午后走了一躺，心中大慰，在潞安府逗留一天，决定次日上路，由老奶奶携带两
个丫头儿。
先随中原返回湖广老家，先探望未来的亲家，先让两个丫头见见未来的婆母，至于凤珠
小姑娘，老人家眼睛雪亮，他专程请秦白衣夫妇迁至龙眠山，免得日后有人找上洞庭湖寻
仇，等老奶奶从湖广回来，再替小女儿打算，它们之间，自有一些小商量，在中原和几位姑
娘处，透露一些口风，先让他们心中有所准备。
老人家决定一行人在武昌分手．他自己和一群好友先返回龙眠山云栖谷盘桓，十月中旬
末，他们从武昌分手，老奶奶预计在十天中，直迟不超过十一月初，便可达到武罔州，算起
来，中原万里迢迢出塞寻父，去时是稚子，归时是青年，此期间出生入死，如愿以赏寻得父
亲．足足四年零三个月。
十月末了，寒风凛冽，天空中云沉风恶，看样子，快下雪啦！在武昌府他们置了寒衣，
冒着罡风，买坐骑上路，往南飞赶，有老奶奶在一旁，中原便成老奶奶的活宝，两位姑娘只
能光瞪眼，无法和中原亲热。
且表表惠宁老和尚上官罡，他护送祝永春返回湖广，在路上出了大纰漏，险些掀起无穷
风波，几乎闹大了。当他们走到岳州府时，后面便被两批人盯上了。
这两批人，第一批是从长沙方面赶来的人，发现他俩，便转向盯梢，分派一部分人，飞
骑先往武罔州急赶，第二批是个孤身客人，全身裹在黑色的衣服内，头上戴着掩耳风帽，掩
耳连口鼻全蒙上了，只露出一双黑多白少，亮晶晶的明亮大眼睛，身上披着斗篷，腰中悬着
长剑。骑着一匹马。鞍旁有弓袋箭壶，鞍后有马包，是一匹雄骏无比的黄骠马。这种马在内
地确实少见。
这位黑衣人，是从武昌向下急赶的，有五名青衣大汉在一两里后紧跟，他们迫得太近，
全是中年以上的骠悍大汉。
惠宁老和尚是老江湖，渡过汩罗江，便发现不对劲。心中凛凛，他已身负重责，不由他
不小心，万一出了事，他真不敢想，他不能把未曾证实的事对永春说，也不能说，免得乱了
心神，反而更糟！
永春一上路，心情特别开朗，十年远戎，竟能生还故乡，他心中自是快乐。但到了湘潭
分路处。转往西南行。他心中开始不平静，十年，不是一段短时间，十年世事沧桑，去时年
纪轻轻，归时黑髯飘飘，谁知道这几年的变化呢？近乡情怯，难怪他心中不平静。
一步步接近故乡，这一条官道不大，在起伏的山区兼赶。他们是步行，背着包囊，每日
赶一百四十里左右，过了湘江，已是十月末了。
由长沙到宝庆府，全程是五百三十里，预定四天抵达，过去湘乡已是第二天午后未牌
正。
官道沿连江右岸上溯，十五里过了石鱼山，不久即岔人丰溪，经过武障市巡检司查验了
路引，巡检司的官兵，看了他俩的路引，竟然万分客气，破天荒送他们起程。
过了武障市巡检司，开始进入山区。这一带，已没有大村镇，是长沙宝庆街州三府的交
界处，三不管地带，道路最不靖，相当讨厌。
惠宁大师心中开始焦急，他想：“这条路不易走，我可得小心了不知后面的青衣大汉， ', ' ')