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不久，前面已看到水渍，老人向右一折，那儿有一个倒还干燥的洞窟，他将灯放下说：
“你先行功，准备使用推拿放法。脊心穴是致命要穴道整条督脉停滞不灵。不必害怕，大胆
行动下手，我也用真气相辅。”说完坐下了．
中原的修为虽则为期极浅，但推拿八法确是驾轻就熟，便在他身坐后好，默运神功。玄
阴真气聚于掌心。静待时机．
“下手。”老人叫：双掌向下一按，一阵滚转。足足费去半个时辰，两人都浑身大汗，
老人突叫：“真气引度，助我行动，左脊心右期门，双掌左吸右吐全力运功攻穴。”
一个时辰之后，老人一蹦而起，笑道：“谢谢你小伙子。我父亲的制穴脉法诡异，但他
却没想到我也是行家，加上你的功力也不弱，所以尚能解得了。为酬谢你的辛劳，我将鬼影
功传你。”
中原站起，摇头苦笑道：“谢谢前辈的好意，但晚辈已拜在我师父门下，不能……”
“呸。我又不是收你为徒，你固执什么？你练的是玄阴真气，当然是玄阴书生的门
人．”
“正是。”
“即使你能练得玄明书生的全部绝学，也只配名列武林一流高手而已。却不能出人头
地，与特等高手争长短，武林中最重历练二字，一面闯荡江湖增加见闻经验，一面是吸取各
门派的绝学。以便取长补短。自辟蹊径。这点常识你竟然不知，岂不可笑？没出息之至。
来，细听我的运动驭神料敌的心决，再授你的步法，然后喂招体验其中奥秘。我只准备
一个时辰，能否领会，就全看你的天分和缘份是否有成也要看你自己了。
我将毫不保留地授你。日后你行道江湖，进可以攻，攻则神鬼莫测，手到擒来。退则可
以自保，来去自如。飘忽如鬼魅，任意所之。留心了。”
中原天资超人，聪惠绝伦，不仅一学即会，更能触类旁通举一反三，老人大喜之余，迟
迟不肯遽走，竟多了教一个时辰的招。
在小小的洞窟中，但见无数淡淡的虚影乍显乍没。
终于两人停下了，老人喜悦地笑道：“你的悟性惊人，日后不可限量，好自为之。你如
能在内力修为上多下苦功，武林中将添英材。走吧。我们将有三十里水程可赶。你能单身不
仗船只到来，自然也可以游完三十里水程的。”
两人向下走，二三十丈下便是入水的洞窟。
两人潜入水中，远出十余丈，眼前已现出光亮，已经脱离洞窟，进入湖水中了。
老人水性惊人，像一条大鱼矢矫飞射。中原也全力以赴紧追不舍。每一次该换气之时，
只在水中全行呼出，脸部侧转出水，吸满了气再次下潜避免露出水面。
洞庭鬼叟正在洞中，用铁杖攻击石壁，却不知两人已纵水底走了。
他们登岸处是华容县境，老人指示了前往岳州的道路，然后自行走了。
中原又剩下孤苦零了孤家寡人了，身上除了一袭儒衫和一条短小长裤外，便是光杆子一
个躯体一无所有。
他坐在湖边一座村林旁。远眺着不远处的一座村落，心中在思考如何度过难关。在这儿
他举目无亲，告贷无门，要想回家那是不可能亦非他所愿的事。
首先，他必须有盘缠，身无半文，寸步难行，他怎能空着肚皮奔走万里？
其次是路引，没有这玩意，弄得不好有惊动官府的可能，没有路引也是寸步难行，性命
随时有丢掉的可能哩。
这两种必需的东西，缺一不可。还有，他身上儒衫是好的苏绸，与他的蓬头赤足不相
配，落在任何人眼中，都有天大麻烦。
他心中已立定主意，且等到天黑再说，赶夜赶到华容再想办法。城市中人烟辐凑，比较
安全些，农村最不易藏匿，随时会有麻烦。因为在事实上来说，他已是官府中列为必捉的
“逃丁”和“逸夫”，即使是花子，也必须有路引说明身份。
午后丽日高照，秋风已凉，但太阳晒得身上暖洋洋的，他按下心潮，倚在树干上假寐，
他毕竟还是一个孩子，虽然久经磨练，且在心事重重之中，但仍然沉沉睡去。
几里外村落中，有一条小径通向湖滨，穿越已收获了的稻田。在树林东面半里地，到达
湖滨再向东折，绕湖而东行。中原在树林中沉睡，睡得正酣。
村中出现了两个人影，一个中年人修长身形，和一个二八芳龄的俏丽少女，正悠然地沿 ', ' ')