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反对在下替你安排了吧？”
“只有白痴才会反对。”他盯着在邻桌讨实钱的艳芳背影说：“不错，是个可人儿。”
“那我就着手安排，看样子，不会有问题，我看到她向你含情一笑，有意思啦！”地龙
说完转头，向那位獐头鼠目仁兄附耳嘀咕了几句。
獐头鼠目汉子不住点头，然后悄然离座，轻手轻脚到了老汉身旁，在老汉耳畔咕哝了片
刻。
符可为一直就在暗中留心四周的变化，可是看不出任何异象。
闲哄哄的酒肆，粗豪不羁下流的食客，阴险污秽的泼皮地棍，爱钱的风尘歌女……一切
是那么平常，一切是那么自然。
这种场合，走遍天下，每一个通都大邑或稍为像样的城镇，都有这种久已存在的地方，
委实看不出有何不妥的反常现象。
在他来说，地龙口中所说，有关那霸住艳芳的神秘人，才是不平常的事。
四十来岁，面色惨白，身材瘦长，抓一个人像是抓小(又鸟)般容易；这是吊客吴风的像貌特
征。他要找的人，就是吊客吴风，天下四大凶枭排名第三的吊客。
吊客是个冷血屠夫，神出鬼没艺臻化境，唯一的嗜好是女色，而且特好懂得情趣床第功
夫过人的风尘女人，对那些楚楚可怜不憧风情的小姑娘毫无胃口。
这就是他想从艳芳身上找线索的原因。
吊客如果未曾离开芜湖，必定会重返艳芳的香巢。
如果他能在郑芳的香巢逗留一些日子，早晚会碰上吊客把他丢出门舛的，他希望等到这
一天到来。
他以为没有人知道他的底细，更没想到有人要计算他。他之所以留心四周的动静上兀全
是出乎江湖人的警觉本能，具有这种本能，就会活得长久些。
没有任何岔眼事物，嗅不到任何危险气息。连那位獐头鼠目的汉子，也看不出有什么异
样的举动。这家伙只是一只阴险、贪婪、精明、善于掩藏自己欲望的地老鼠；一只在黑暗中
活动周身有刺的刺猬而已，用不着他耽心。
食厅内又恢复喧闲的杂乱现况，艳芳已回到原处，等候另一次大展歌喉的机会，连续唱
吟破坏食客的酒兴。
獐头鼠目汉子回来了。
符可为看到艳芳远远地向他这一面注视，脸上没带有任何特殊表情。
“我想，你没办成功。”他向就坐的獐头鼠目汉子说。
“只成功了一半。”獐头鼠目汉子第一次开口说话，土腔甚浓：“其一，艳芳今晚本来
与人有约，须等她辞掉约会方能答应，是否能辞得掉，现在很难说。其二，如果辞掉了，要
你午夜过后方可前往会晤，她卖唱通常在亥时正左右结束，你去早了，她和她老爷爷不在家，
去也是枉然，她希望你在此听她唱到终局。”
“我是有耐心的。”他说。
“那就好，她已经请人去安排。”獐头鼠目汉子说话不带表情：“先给你一些消息，他
的夜渡资很高，你得先有所准备。再就是她是否愿意留你过夜，她有权决定，如果他请你走，
你可不能赖在那儿闹事。”
“你放心，我会知趣的。”他说，话锋一转：“老兄，贵姓大名呀？来了许久，酒也喝
了不少，而且你老兄也替我办事，迄今尚未请教，真是失礼。”
“我这种人姓名是多余的，你就叫我地老鼠好了。”獐头鼠目汉子居然毫无表情自嘲：
“我跟卢老大五六年，见人说人话，见鬼说鬼话，干得胜任愉快，张三李四王二麻子随人叫
什么我都不会怪你的。”
“哦！地老鼠兄，你的修养真不差。”他嘲弄地说：“你说你干得胜任愉怏，也不见得，
至少刚才在酒肆外面，你对我要那一招就拙劣得很，不但不灵光，而且几乎引起天大的误
会。”
“你终于与卢老大谈成了交易，对不对？”地老鼠说：“就是在下成功的地方，失败的
该是你。”
“不要多废话了，听！艳芳又在唱啦！”地龙卢九亮开大嗓门叫嚷。
艳芳的确又开始唱了，动人的箫声应和着。
她那双动人的媚目向其他的食客大抛媚眼，边唱边拈着罗巾扭着水蛇腰，媚眼如丝风情
万种，但却从不向符可为这一面瞧，似乎有所顾忌，道是无情却有情，也许她已经忘了这件
事。
这是最正常的反应，符可为真佩服这位风尘女人的老练，和善于掩饰的独到功夫。
河口镇由于在城外，所以不实施夜禁，也不好禁；船只昼夜往来不绝，随时都有船到埠 ', ' ')