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人手，也不过一百五十人左右，再一分开水陆并进，永远休想捉住他们了。”
“那小杂种已被我的撼山拳重创，不会半途泊岸逃走的。”
“那就由我带人上岸追好了。”冥河使才只好放弃己见，他知道这位拜名子的脾气，决
定了的事，是不容别人反对的。
“章兄只能带人直奔武昌府城。”吴天一笔说：“走小径沿江追，七弯八转绝对追不上
的。”
“那就算了。”狂龙反而不再坚持：“依你们估计，今晚可以追上去吗？”
“差不多，问题是，晚上他们会不会夜航。”冥河使者说：“夜间江亡追踪，太难
了。”
冥河使者曾经是大河两岸的悍寇司令人，水上功夫超尘拔俗，熟谙水上技艺，说夜间追
踪困难，那就一定有困难，行家的估计当然少有差错。
“如果他们泊舟呢？”
“他们就成了瓮中之鳖。”冥河使者说：一但如果找所料不差，他们必定夜航。”
“为何？”
“他们一定已经发现我们船追踪了。
“可能吗？”
“可能的。不过，天一黑，我们就可以拉近至四五里以内，即使夜航，至迟明早就可以
超越到前面。三艘船前后一夹，他们就成了煮熟的鸭子啦！”
“好吧！那就继续追赶。水中擒人的事。得劳驾章贤弟了。大冷天，我想，他们不会跳
水逃命的。”
“包在兄弟身上，在水中，他们逃不掉的。”冥河使者拍胸膛保证：“就算他们是鱼，
我也会把他们捞上来。”
大江洞庭以下的江面不禁夜航，但规定必须悬挂灯号。小船张前舱灯，大船则加张舵楼
灯，以免发生意外碰撞江滩。
天终于黑了，贷船却不张灯。这表示两种意义。是货船的人已发觉受到追踪，一是避免
引起官府的巡江快船注意。
官船确已追及四里左右，但天一黑、江面风高浪急，夜黑如墨，没有灯，视界有限，即
使风帆商大。也不可能在两里外被发现，更何况四里以上？
而官船却不能不悬挂灯号，三艘大船势难鱼贯而行，每一个艄公的驾驶技巧都不同，何
时转帆何时操舵各有主见，因此三艘船白天尚可保持一贯的方向，天一黑就各走各的啦！不
悬灯必定走散。
这一来，速度不得不馒下来，晚间行船不得不慢。
因此，当前面货船的朦胧形影，消失在黑茫茫的视线外时，狂龙这些人的失望与焦急愤
怒，是可想而知的。
相反地，当夜色将退，晓色刚露，监视江面的人，突然发现那艘货船，出现在前面不足
一里的江面时，狂龙这群人欢呼雀跃之情，也是可想而知的。
货船也发现了后面的官船，知道大事妙，蓦地风帆一转，向右斜风疾驶。
这是江右的主航道，后面是一座黑黝黝几十里长的大洲，洲上凋林处处，间或生长着常
绿的松树，衰草连天，将江面一切为江左水势凶险，沙滩矾石星罗棋布，船行十分危险，因
此只有小舟往来，大型客货船不敢冒险航行。
显然，货船要冒险驶人危险的航道，以便摆脱穷追的官船。
狂龙一群首脑门，全都出舱站在舱面观看。
“他们的确发现被追踪了。”冥河使者欣然说：“居然想驶入凶险的江流逃走，煮熟了
鸭子，飞得了吗？”
“追得上吗？”狂龙问。
“那是一定的。”
“我们的船不会有问题吧？”
“不会的，我们的船比货船平稳，更经得起风浪。一进入急流，他们就会慢下来啦！”
货船突然风帆再转，竟然掠头斜冲。
“好家伙！他们要往下放。”冥河使者大笑：“往下放，我们的船比他们要快一倍。”
货舱等于是绕过了洲头，顺流急下，从江左的江面飞驶，速度增加了两倍。
三艘官船先后进入江左，速度比货船快得多，下驶五六里，已追了个首尾相连。
跑不掉，唯一的办法是靠岸登陆逃生。
货船再次转帆，船首右冲，左倾是江北岸。水流光涌湍急，而且距岸约有三里地。而往
洲上冲。不足一里，往洲上冲是合情合理的事。
官船没料到货船突然转向靠岸，追过了头，等转帆跟着往洲岸驶，距离又拉开了。
众目睽睽，三船船上的人，都清晰地看到两个人伙了一个人，又带了一只大包裹，跳上
岸向洲内狂奔，钻入高有丈余的于秸芦丛，形影俱消。
货船共有九句船夫，货船头半搁在洲岸上，一个个脸无人色，叫苦连天。当官船在不远 ', ' ')