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曹思颍气喘吁吁：ldquo十年前，也就是咱们离开京城的第二个月，江大人便替江酌发了丧，江酌早在十年前便去世了。rdquo
ldquo方才褚大人也说江大人没有子嗣helliphelliprdquo曹一林皱着眉，ldquo如果江酌已死，他又是谁？rdquo
ldquohelliphellip不对，若他不是江酌，便不会和庄家的四公子待在一起？rdquo曹思颍沉思道，想到什麽，豁然开朗，ldquo江公子并没有死！而是被江大人送去了平阳，如此一来，后头这些事，也就能说清了。rdquo
曹一林沉默着mdashmdash对，当年江霁问他，如果要走，便带着江酌一起走，只他拒绝了，所以江霁只能另寻他法将江酌送去平阳，所以江酌和庄文沖，一个京城，一个平阳，才会相隔数万里相识！
只江霁为何一定要将江酌送出城，又对外宣称他已死mdashmdash
ldquo去年末，江大人在菜市口巷受刑，一头戴斗笠的男子箭射刽子手，以阻止行刑未果，反遭韩度围堵追杀；三月初，韩度将庄公子悬吊城外，意图招引流民案余孽现身。rdquo曹思颍声音轻柔，却句句有力，ldquo六月，高公公特来定安接手韩度旧务，支走庄公子，阻止人翻案，只庄公子依旧不顾性命之忧，回来状告helliphelliprdquo
ldquo一而再，再而三，韩度和高公公屡次出手，不遗余力，却是另有所图mdashmdash菜市口巷，伏兵如此，一看便是有準备，是为请君入瓮；悬吊示衆，为的也不是庄公子性命，而为守株待兔，甚至后来，引庄公子出城，允许细蕊当堂呈证，亦是欲擒故纵。rdquo曹思颍一双凤眸似水，却也在话语里渐起涟漪，ldquo桩桩件件，江大人、庄公子是株helliphellip江酌是兔。rdquo
ldquo江大人刻意抹去江酌行蹤，可韩度等人却要逼江酌现身mdashmdashrdquo
四目相对，曹一林在她的话里骇然。
曹思颍又想起了江霁给余老写的那首诗。
人皆养子望聪明，我被聪明误一生。
惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难不公卿。
ldquo无灾无难不重要，四五岁的年纪，便谈论公卿，江大人谦虚，说不出这样狂妄的话。rdquo曹思颍擡眸，素来无波无澜的眸光里夹杂着几分惊恐，声音轻得几乎虚声，她抓上曹一林的手，音调很高却又压着声音，ldquo只怕江公子，本就是公卿helliphelliprdquo
曹一林站在檐下，眉头皱成一个川字：ldquohelliphellip圣上病重，难有子嗣，长公主与淮阴侯之子刘蒙，改姓为李，被接进京中按储君教养，只若是另有helliphellip这天下，便要乱了。rdquo
曹思颍想到近来的事，却说：ldquo不，已经乱了。rdquo
另一边，元春和江酌从青石镇出来，準备往定安去，想着曹大人能不能帮忙去平阳寻人，只去定安，屯田村是必由路。
再说起屯田村，两人都有几分恍然隔世的感觉，想着，虽未準备好回去，但能路过看一眼村子也好mdashmdash
只两人没想到，一个擡头远远看到村子的功夫，就见林木上头黑烟滚滚，定睛一看，竟是火光沖天！
四方天蓝如水，只此处，烟云压摧。
妇人髻
十里乡野, 一片焦灰。
屯田村一副被洗劫过后的景象，刚进村道，便有一层又一层的热浪扑面而来, 在夏日炎炎里，将人蒸出了一身汗。
火势迅猛，却并不是刚点着的, 黑灰遍野, 厚重地飘在风里, 看起来烧了快一日一夜。元春和江酌沿着已经看不清原迹的村道往里进, 脚步慌乱匆忙，元春跑过一户屋子时，只听房梁折断的声响凄厉一声, 紧接着, 房子瞬间坍塌！火花和火星化成一条火龙顷刻间向她扑去！
轰隆mdashmdash
火势骤然变大，火云升腾, 像是将死的战士最后一声咆哮怒吼，将他们的衣角与发丝烧出细细焦嘶。热浪向元春迫去，阻断了她的脚步，却也烫红了她的脸！
千钧一发之间，江酌两步上前, 飞快将元春抱起, 用后背将火势挡开，将她护在身下。
发丝飘散出去, 扬在风里, 又被火燎断几缕。
元春剧烈地喘息着, 在江酌身前，抓着他的衣襟, 忍不住轻颤，她没有去看那倒塌的房子，而是看着江酌，眼睛被浓烟熏得通红。
江酌看着她，感觉元春攥着自己手臂的力道发紧，擡手将人脸上的黑灰擦去，另一只与她十指相握mdashmdash这是何家。
大火熊熊里，甚至能看到里头那三具东倒西歪的尸体。
就在几个月前，何叔何婶还同她ldquo抢rdquo定安西市的地盘做豆腐生意，何云还坐在摊子后头咿咿呀呀地傻唱歌helliphellip ', ' ')