孟偃擦了擦额上的冷汗，回道，“是臣管教不严。”
“孟卿有两个儿子，一个在刑部任职，另一个乡试夺得头筹，今岁秋闱只怕也会榜上有名。你这两个儿子可比朕的儿子省心。”
帝王似笑非笑地拨弄着茶碗盖子，“有两个好的就算了，孟卿操心过度，当心像朕一样成日被孩子们气得头疼。”
孟偃哪里听不出帝王的意思，俯身拜道，“臣多谢陛下。”
...
从武英殿出来时日光已渐晌午，段容与特地慢了半步，与孟偃同行。孟偃心中发急，又碍于皇宫大内不敢疾行。见着段容与松了口气，“你费心了。”
因着此事与孟家息息相关，孟常行为避嫌，被刑部尚书指派去查余下命案，权全由段容与经手。圣上没有因孟常德问罪孟家，也多亏有他的转圜。
孟偃拍了拍他的肩，“常行有你一知己，是他之幸。”
“伯父谬赞。此事本就与孟家无关。”段容与垂眸。他本就生得好看，官服勾勒身形修长如玉，愈发衬得他玉树临风，君子如玉如琢。
他唇角微翘，”圣上派您与静王同去扬州治理盐税，是圣上倚重孟家。圣上爱才，常行常寻两位兄长未来皆是朝中栋梁，万万不可叫他人耽搁了青云之路。”
“你言之有理。”孟偃上了伯府的马车，先行而去。
他在武安门前又立了会儿，薛春生的瓦蓝小轿抬到他面前，摞起半扇车帘问他，“你瞧什么呢？”
段容与回过神，“回大人，想起一桩有趣的事。”
她察觉了，还去做了。
薛春生只当他是发痴，摆了摆手，“圣上不曾怪罪孟家，你如愿了。”
“多亏大人明察秋毫，判案公正廉明。”段容与回笑，被薛春生笑骂了几句，叫上他一同离去。
孟偃回府时，府里大厨房正预备着午膳。
孟幼卿坐在正院内阁东窗前，就着日光翻着账本细看，玉白手指不时落在手侧的玉竹算盘上下翻飞，再一笔一笔在账册上记下。