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她抬起脸，轻声道：“我如何确信，大人当真会保住我阿弟？”
语气似乎是哀求，却更像是和他对峙。
何镂猝不及防，心口被撞了一下。
对面女郎本就生得纤弱破碎，眼底含着泪水，就如一支含露的虞美人。何镂心头升起一缕火气，烦躁地收紧了手，却被她因此滑落的泪水烫到。
他几乎本能松开了手，再度发怒。
“宋家败落，但名声犹在。”少女咳得肩膀颤抖，单薄细长的脖颈压低，呛出的眼泪扑簌顺着面庞滑落，“要是我阿弟也死了，旁人只会觉得大人落井下石，而不是我们背靠着赵掌印……”
她一气呵成说完，咳出大口大口殷红的血。
何镂怒得发闷。
宋矜非常聪明，她说得就是关窍。
贪污的人根本不是宋敬衍，但宋敬衍是最合适的替死鬼。无法调查，只能盖棺定论……但宋敬衍早些年风评太好，仓促定了罪，恐怕有人要闹着平反。
可他上头那位却等不了了。
那折中的办法，就是将宋敬衍“拉入”赵宝一党，让他当个“恶人”。
左右赵宝这些年，背的锅够多，又有上头那位罩着。赵宝保了宋家唯一的后人，旁人自然会觉得，宋敬衍手上不干净……也就不会有人相信她阿爹的清白。
——怎么相信？那可是赵宝阉党同伙。
“你倒是聪明。”何镂冷笑。
对面的少女抿唇不语，乌发散乱地滑落，衬得她脸色极其苍白。何镂心中生出别样的念头，几乎是下意识，伸手想要攫起她的下颌。
喉间一凉，她袖底的银簪猝然刺出。
她整个人苍白得没有色彩，眼里却如同跳跃着野火，尤为激烈。
“离我远点。”宋矜说。
何镂沉着脸。
她讨厌他的眼神毫不遮掩，像是在看什么脏东西。哪怕是亲手弹劾她父亲的谢敛，宋矜都不是这样的眼神，却偏偏这样嫌恶他。
何镂阴沉沉地看着宋矜。
片晌，他嗤笑起来，握紧腰间刀鞘，站了起来，“怎么？你……”
这句话还没说完，门就被拍响。
“大人，章次辅的人来了一趟，要见……见宋娘子。”对方的声音越来越小，最终归于沉默。
宋矜仓促抬起脸。
谢敛没有来，但章永怡的人来了。比起谢敛，自然是章永怡来得更靠谱一些，但章永怡如今的实权不如谢敛，若是何镂发了疯，未必镇得住何镂。
只是，她原本还以为，上次章永怡不见她……如今或许也只会是谢敛愿意出面。
短短数刻，她心中想了许多。
何镂似乎十分不悦。
过了许久，她才听见何镂不耐烦地道：“请过来。”
何镂踹开门，转身出去了。
宋矜身体晃了一下，她坐在了地上，靠着倒地的凳子才没有瘫下来。对方明显要定阿爹的罪，但一旦定罪……阿弟就一定会死。
确实如何镂所说，只有被泼上脏水，才能忍辱偷生。
她疲倦地靠着凳子，看向门口。
木门吱呀了声，风雨裹挟着潮意，扑面而来，吹得沉重的帷幔扑灭了灯。对方提着盏灯笼，周身隐在黑沉沉的雨夜里，只有一双眸子倒映着灯光。
宋矜僵着辨认了一会儿，才认出那是谢敛。
她有些惊讶，旋即回过神，“谢大人。”
对方衣裳湿透，乌黑的鬓角有几绺碎发，黏在凌厉苍白的颌骨处。他抬起漆黑的眸子朝她看过来，没有打招呼，只是从袖子里取出几张信纸来。
那信纸非常熟悉，宋矜看着谢敛摊开。
她确实认识。
那是她着人送给章永怡的信纸，可以为她阿爹翻案的证据。但她密送给章永怡的东西，本该存在衙门里，作为翻案的证据。
但此刻，既然出现在谢敛手里，说明必然出现了意外。
宋矜唯一的希望，就这么轻飘飘的，被浇灭了。
“这些信，现在还不是拿出来的时候。”谢敛道。
宋矜皱起眉：“那该等到何时？”
谢敛没有回答，反而说道：“三日内，必须结案。既然无法审理出结果，那在结案之前，这些证据，绝对不能流落出来。”
“谢大人。”宋矜没有力气生气。
她防备何镂，也防备谢敛。
但此时，她却没有力气握住手里的银簪子，反而只是追问他，“所以……你拦截了我送给章大人的证据，让我眼睁睁等着我阿弟，死在我眼前？”
屋外风雨潇潇，何镂的人将小院守得严严实实，四处都是重重人影。只要稍有动静，就会响起更多的铁甲佩刀声，随时就要闯进来。
谢敛放下手里的灯笼，自己坐在桌前。
黑暗中，只有他身边有光。
“不会。”谢敛垂眼。
灯火明昧，宋矜下意识去瞧他。青年周身清寂矜贵，眉头微蹙，眼底如藏着淡淡的阴影。在她急切的目光下，冷白指骨翻动信纸，一目十行地扫视过去。
他这才微抬了脸，看向她。
黑眸深沉，神情肃杀，恰如传闻中手握生杀大权的权臣。
欲来风雨，仿佛停了。
宋矜心口的急切，不觉舒缓了些。
但她停不住焦灼，攀住了谢敛的衣袖。对方的目光如有实质，霜雪般冰冷沉重，宋矜脑海中不由浮现许多传闻……
无数流民死在他手上，血肉模糊都目不斜视。
不少犯人，更是被他亲手折磨致死。
她轻轻哆嗦了一下。
“宋娘子，这三日都不要出门。”
对方在她抽回手之前，隔衣将手搭在她小臂上，迫使她不要躲开。谢敛凑得非常近，已经到了有些失礼的地步，略带苏合香的呼吸洒在她身上，是冰冷平静的。
一片漆黑中，宋矜看向唯一的光源。
她低问：“为何？”
谢敛没有回答她，反而是将信纸再度收入袖中。
经年的信纸发脆，宋矜听见谢敛动作微顿，才回答她，“十二年前，宋大人外放路上，曾有恩于我。”
十二年前，父亲外放做官。
乘船自沅水而下，却因为连日下雨，沅水发了洪灾。沅水两岸无数百姓受灾，无家可归的老幼极多，她阿爹就顶着不能按时赴任的压力，留在沅水附近捐赠随行药物，帮助当地官吏抗洪。
当时她阿爹已经很有些清名了，为防有人说她阿爹沽名钓誉，此事并未声张。
何况……
谢敛的年纪和祖籍，竟也对得上。
但既然如此，他又是如何问心无愧，写下那一纸弹劾的？
“若三日后，事情有变。”在宋矜还心情复杂时，谢敛再次将名帖递入她手中，“去见老师，章次辅必然会帮你。”
名帖似乎也被打湿了，冷得宋矜晃过神。
她猛地看向门外。
这样森严的守卫，就是为了逼迫她和母亲，答应投入赵宝一党。
宋矜隐约觉察出什么，顾不得对谢敛的愤恨厌恶，追问道：“若是我出了门，或是我答应了何镂，又会如何？”
第11章 汴城雨（十一）
谢敛垂眼看她。
隔着微弱的火光，宋矜从他眼底看出一丝无奈，但稍纵即逝。谢敛松开了手，两人间的距离再次拉开，气氛就有些没有来的僵持。
片刻，他说：“我的意思是，宋娘子可以信我。”
宋矜沉默不语。
谢敛既然受了阿爹的恩惠，却又弹劾她阿爹，谈何信任？
何镂是在恐吓逼迫她，那谢敛也有可能在欺骗她。她无声地看了谢敛一眼，对方却在此时，取出一方玉佩出来，放在了宋矜面前。
“这是十二年前，定婚的信物之一。”
宋矜一眼就认出来，这是多年前阿爹给她的玉佩……可她以为是自己弄丢了，却不知道，原来一直是在谢敛手中。
别的可以作假，这玉佩做不了假。
她沉默地接过来，检查真假。 ', ' ')