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或许不是一语惊醒梦中人，而是早在这个局的开始，他就预料到了结局。
那是傅则渊、顾放和杜晏晏三人创立状元书肆的时候，其实他曾无数次徘徊在门前不远处，却拉不下脸踏入其中。
直到.....他瞧见裴煜一行人白龙鱼服，几人似乎谈成了什麽交易，几日后，果然见到书肆背后的东家变成了朝廷。
他豔羡有之，傅则渊和顾放似乎总能如此轻而易举就得到皇帝的青眼，见着杜晏晏跟着他们也能有此境遇，心中不平得很，却无从宣洩。
与那几人吵了一架，当夜他在酒肆喝酒，无意听着鬼鬼祟祟的议论，有关什麽科举，什麽试题。
他昏昏沉沉，听得不甚分明，闭眼细细分辨，越听越心惊，酒意也卸去大半。
邻桌坐的是几个书生，他干脆坐过去问，“兄台此言当真？”
几人见了他，遽然一惊，明白他的来意，又被他一通威胁，只得从实到来，原来他们得到了今科试题，正在寻人代写。至于得到试题的法子，是几人中不乏建邑富贵子弟，家中长辈与御前秉笔太监有些私交，便窥到御笔字迹，从而带出宫外，此事机密，断然不可外传。
杜允之听得一愣，用酒后混沌的头脑捋了一遍，竟也挑不出问题，只当天大的好事总算落到了自己身上。杜晏晏能攀上一门好亲事又如何？不过是妻凭夫贵，而他却可以凭自己的本事出将入相！
酒醒后，他瞧着试题，又觉得不真实。可到底按捺不住，他还是找人写了文章。
在考场外，他的紧张不可言表，他既担心试题不如己意，空欢喜一场；又害怕试题恰如己意，洩题之事被揭发出来。
直到看到试题，他汗湿重衫。
他想过不按抢手的文章来写，可他更有自知之明，靠自己的文采，是万万无法中举的。
而现在，这是他晋升官场的唯一机会！
奋笔疾书的那几天，是他人生中最煎熬的几天。
在封闭的考场隔间，他早早写完了文章。
多余的纸张巷道风里被吹得鼓起，他用力按住，一笔一划在上面写。
中举。
字迹力透纸背。
等到后来，眼见放榜的日子渐近，他又想，那文章未必真能中举，若名落孙山，洩题之事曝光与他就无甚关系。
这样想着，他反倒是好受一些。
只不过，他确实中举了。
平心而论，他很欢喜，是活过这些年来，最欢喜的一刻。
这欢喜来得猛烈，去得匆匆，他静静等着洩题之事被揭露，每风平浪静一日，他便觉得又偷来了一日安宁。杜晏晏照例讲究着吃喝，约着傅则渊和顾放玩儿，她毫无心事又没心没肺的模样，终究成了堵在他心口的一根刺。
她死了就好了。
这般想法浮现时，他被自己吓了一跳。但静下心想，又认为，只要她死了，就能报母亲之仇；只要她死了，父亲眼里就只剩下自己一个人；只要她死了，杜家和定安王府的维系就断了，定安王干的可是谋朝篡位的勾当，自家何必和他家绑在一条船上？
他给自己罗列了许多理由，最终得出一个结论——杜晏晏，确实死了比较好。
动手给自己的妹妹下毒，比想象的更容易。
他看着父亲对傅则渊发火，“你干什麽？想害死她吗？”心中不由发笑，看，父亲总是这般识人不清，偏宠杜晏晏是如此，他不明白杜晏晏有何可取之处；冤枉傅则渊亦如是，在场这麽多人，傅则渊是最不可能下毒的人。
杜晏晏生死不知，傅则渊力排衆议救她，他又忍不住想，若自己也有性命攸关的时候，又有没有人为他出头呢？
如何会有？靠得住的人只有自己。
或许是杜晏晏面如金纸的样子太过唬人，大夫道出催吐的施救及时，杜小姐死不了时，他竟诡异地松了一口气。
何其可笑，他一面盼着她去死，一面却担心她真死了。
于是他又为自己找了个理由——父亲年纪大了，禁不起折腾。
后来江南一行，他被任命为监察刺史——江南大旱来得真是时候，若他能从中做出实绩，就算以后出了舞弊案，他也能被豁免罢？
他得抓住机会，向皇帝投诚。
反正傅则渊和顾放二人，本就很讨厌，处处出风头，又看不上自己。
......
杜允之思绪万千，却听裴煜说话了。
具体来说，是向他抛出一个诱饵。
“朕听闻，科举主考官成莫知，是杜氏门人。”
他脑中嗡嗡作响，心却平静了下来——终于来了。
世上有很多偶然，可当偶然接踵而至，便是精心布置的必然。 ', ' ')