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顾放倒一副悠然的模样，整了整散落的衣袖，露出一截白如霜雪的手腕，“二位，真巧。”
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“这不赶巧了吗？杜卿。”天牢一处狭长甬道里，裴煜微笑着望向仓皇惊惧的杜允之。
杜允之一身粗使下人的衣服，躲在提拎餐盒的列队里，被一语道破。
他战栗着跪下来，惶然唤了一声，“陛下......”
几刻钟前，他以“科举舞弊案”被捕入狱，不及推演前因，他的父亲和妹妹便来狱中探视。杜怀德质问他舞弊一事是否属实，他只觉脑内轰然，觑见杜晏晏挽着父亲，两人既怒又怜的目光如出一辙。
他压抑地熊熊烈火须臾在心中燎原，讽道，“我舞弊诚然不假，父亲往日就说我朽木不可雕，能考上进士，难道不蹊跷？”
在杜允之刚回建邑时，父子就因江南一行时，杜允之投效皇帝背叛定安王府而大吵一架，如今听他这般言语，杜怀德恨得想出手教训一番，却被杜晏晏拉住，他喘息急促，显然情绪几近爆发。
杜晏晏说，“爹爹，我们这次来是救他出去的。”
“我不出去。”杜允之看着他们父女情深的模样，忽的一笑，“事到如今，我不妨再告诉你们，江南一行之前，定安王府，杜晏晏中毒一事。”
杜怀德隐隐浮现一个猜测，他喝止，“住口！”
“哈，您猜到了吧？”杜怀德嘶声道，“没错，她的毒，是我下的！我提前买通了端茶水的侍女，只有杜晏晏的糕点有毒，这才是为什麽你们都安然无事的原因！后来，那个侍女归乡离去时......我杀了她，定安王府自然查不到任何蛛丝马迹，你们说，是不是天衣无缝？”
杜怀德见他神色癫狂，又见杜晏晏怔然松开挽着的手，若在二十年前，他在战场纵横往来时，此时已杀了这逆子，若在二十年前......顿了顿，他才开口，声音沉而倦，“晏晏是你妹妹，何至于此。”
杜晏晏站着不动，那面容反倒是几人里最平静的。
“妹妹？我知道，我娘是府里婢女，您自是瞧不上她的，但她娘呢？也不过是商贾之女。”杜允之咬牙冷笑，“您以为我什麽都不知道吗？下人间都传遍了，是我那不知检点的娘爬上了您的床，迫得您与心中所爱分离。”
杜怀德深深蹙眉，“你在说什麽浑话？”
“这些，您不愿提起吧？”杜允之冷然，“从小我就不与娘在一处，等杜晏晏出生，您将我交由她娘一同抚养，您对杜晏晏如珠似宝，自小定下与定安王府的娃娃亲，对我呢？甚至我连我娘是怎麽没的都不清楚，您既然这麽恨她，就不该纵许她把我生下来。”
......其实最初是恨的，后来却谈不上恨。
后来傅鄯和他说，那女人是皇帝派来的，他心里只余荒凉。
彼时赵知希已死于一场大火，阖上了那双熠熠生辉如金刚石般的眼睛；裴慎成为真正大权在握的帝王，遥遥坐在金銮殿上不辨喜怒；傅鄯继续游戏人间，娶了很多侍妾，但总留不下一个孩子。
当这些经年旧事被杜允之提及，他与赵知希的关系，原来是“心中所爱”四字。
他本以为自己藏得足够深，面对赵知希时，他悄无声息地露出些马脚，希望她能知晓。
可原来，所有人都知道他一厢情愿地爱过赵知希。
——曾经。
其实所谓爱恨，也不如想象的漫长。年轻时的岁月，算来已像上辈子的事，与赵知希的过往如吉光片羽，独自生辉，却也不受控制地随着时间模糊，同时浮现心头的是她言语的龃龉、不同的志向、决然的离去。
他与傅鄯想为赵知希讨个公道，心照不宣结成同盟。后来，分不清是继承她的遗志，还是放纵自己的野心。
他不喜杜允之，源于那场被算计的床事。后来，见那小孩资质普通、身形肥硕，也不懂得讨长辈喜欢，便心安理得以严父之名，置之不理。
与杜晏晏的母亲成亲时，诚然因为那张酷似赵知希的脸，而傅鄯想要定娃娃亲，也不外乎如是。后来，对杜晏晏的偏宠是出自真心，对早逝的其母也相敬如宾。再后来，傅家小子提出取消婚约，他们两个老的，嘴上气不过，心里却毫无芥蒂。
他低头，自己的一双手，沾过无数鲜血，曾弄剑，曾挥刀，曾扬鞭，满是粗粝的茧。不像傅鄯，那是拨琴抚弦、满楼红袖招的手。可岁月颠倒磨折，他与傅鄯回忆起那些对酒当歌的轻狂，恍然发现，两人的手苍态遍布，分不清谁是疯魔的武夫，谁是浪蕩的公子。
老来健忘，热血已凉，午夜梦回常有“拔剑四顾心茫然”之感。家里的小辈一个个长成，还有更小的敖敖待哺，他撑起这个家，枕边没一个商量的人。 ', ' ')