('
他回来了。
时隔二十几年，他再次站在母星的土地上。
尼尔与童年的记忆在时光的两端互相遥望，母亲模糊不清的面容闪烁在他的余光之外，雪莉阿姨等人更是只剩下了在岁月迷雾之后隐隐绰绰的轮廓，童年好友杜埃利小时的面貌被宴会上精致虚假的笑容所替代。
而曾经平静普通的母星，现今也成为帝国战犯的监狱。天空凝结成血红的霞光在星球的上空徘徊不去，沉重压抑的声响在星球万物波动中共振，那时帝国大型资源采集装置运作的呼吸声，由帝国监狱战犯参与辅助运行。
因而在尼尔的母星上他没有看到激发回忆的建筑物，那些破败不堪、摇摇欲坠的房屋积攒了陈年的风沙灰尘与侵蚀破损，还有一层厚重的油状粘稠的污渍覆盖其上。
无人之境。
这是他的第一感觉。
尼尔感到略微的窒息感，但即刻便舒缓。
他们全速前进至帝国监狱与监狱长完成交接程序，获得了星球的地图数据，并且在监狱长的安排下在星球最安全也最危险的地方安顿整理了一夜。
次日他们便要星球上开始资源储量勘测任务，监狱长委婉地询问是否要他派出监狱一方的人跟随他们，作为这次任务队长的少尉尼尔拒绝了对方的请求。
在得到尼尔的拒绝后，监狱长不怀好意地看着面前尚显青涩的年轻少尉：“那要注意这颗星球上潜藏在暗处的原始生物，它们野蛮、没有理性并且攻击性极强。它们杀死了我的一个卫兵，可怜的家伙，尸体被撕成了十几块，我们试图在尸体发现的几十公里範围进行地毯式搜索，但是收效甚微……”
尼尔倒是不记得母星上有什麽可怕的原始生物，或许离开时他的年纪实在太小，不记得这种事情了。所以对监狱长的好心提醒，尼尔表示了感谢和明了。
但是尼尔不明白一点：为什麽监狱长没有提起他母星上现在的居民？或者说，当年母星上幸存的居民现在被安置在哪里？
高速行进在未铺设的原始路径上的尼尔头脑内盘旋着这个问题，而他们的任务有条不紊地进行着，毕竟这本身也不是一个艰难、複杂的操作。
而在转向下一个地点时，他们中途遇到了监狱长口中所说的“原始生物”。
浑身裹着粘稠黑色油状液体的生物从山坡的阴影中窜出，齐齐扑向尼尔的一个队友。猝不及防被突袭的队友立刻翻转姿势将坚固的另一面朝向攻击方，而尼尔则一枪击穿了妄图扒开队友外骨骼的生物的脑袋。越来越多的古怪生物彙聚而来，尼尔直接下命令撤退，他在后掩护击杀意图攻击他们的生物。
消耗了大量能量进行飞行的小队精疲力尽地返回帝国监狱的範围，始终在脑内盘旋着疑惑的尼尔直接前往监狱长的办公室想要问清楚情况。
恰好与从监狱长办公室里被擡出的战犯错肩而过，尼尔侧眼分去片刻的眼神，但注意力很快回到闭合的办公室门。
监狱长首先对尼尔他们小队遭到袭击表示了适度的关心，并对尼尔询问星球原住民的事情感到犹疑，圆滑地打太极：表示尼尔所需的信息不在自己的授权範围内。尼尔无法从监狱长的口中得到想要的信息，只能无功而返。
休整几日后，尼尔的小队再次向帝国监狱範围外的地区探索。母星翻天覆地的变化令尼尔稍感不适，但也只是一闪而过的幻痛，犹如美好幻境破灭的惘然。
这不再是记忆中母亲和幼年自己生活过的家乡，不再是杜埃利姐姐和雪莉阿姨生活的地方。
这里是帝国的战犯监狱之一，帝国抽取资源的星球。
行进中稍稍分神的尼尔被队友唤回注意力，尼尔点头继续保持方向，而后他们被突如其来的黑色油液泼满外骨骼。那些藏在油液之下的原始生物仿佛从地里钻出来，拼命扒住他们的外骨骼并且争夺他们的武器。
尼尔眼角微跳，没能立刻阻止他的队友掏出非充能的武器对準原始生物开枪。
那个扒住队友外骨骼的原始生物被一枪轰碎身体，漆黑夹杂着鲜红的液体四溅，点滴落在尼尔的防护头盔上。
尼尔试图制止身后武器充能完毕的队友向原始生物开炮，但为时已晚，损伤惨重的原始生物四散逃开，如同出现般迅速地消失。留下被一地肮髒油液污染的尼尔小队成员们，但是这次尼尔小队得到了那些原始生物的尸体。
在初步清理完成外骨骼上的黑色污渍后，尼尔蹲下身翻过那具被乌黑油液包裹的尸体，也丢下一个清洁包。包裹尸体的黑色粘稠液体逐渐消解，露出其中苍白畸变的人类。 ', ' ')