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“好，不谈这些丧气的事，多吃红烧蹄膀多喝高梁，免谈时政，可以多活几年。”
逍遥公子突然放低声音：“怎样，大嫂还好吧？去年听人说，你添了两个小壮丁。”
“咦！你……你……”周大人一怔。
“提一个人。”
“谁？”
“桂培元。”
“咦！你……你怎么认识他？他在南京……”
“在南京苍波门宝善寺悬壶济世，是我两年前结交的好友，我叫他桂大哥。”
“哦！他是我的同门师弟，同拜在一尘道长门下，同攻大、小方脉，他……”
“他很好。”逍遥公子打断对方的话：“所以，我称嫂夫人为大嫂，没失礼吧？”
“应该，应该。”周大人笑了：“你为何不到回春堂找我？你……”
“到回春堂找你，你将有大麻烦。”
“什么？”
“在这里找你，我就会名利双收，呵呵！”
“你到底在说些什么呀？”
“周大哥……不，我还是叫你周大人，有些事，你是不知道的。我认识桂大哥的事，
你最好守口如瓶。今后，会有人来找你，调查我的一切动静，所以你必须装作不知道我
的一切底细。现在，言归正传。呵呵！我在贵府，成了不受欢迎的豪奢子弟。”
“本来你……”
“我希望能对挽回坏印象有些补救的作为。”逍遥公子打开精致的荷包，掏出一张
银票送至周大人面前：“贵府设有京都宝源钱庄的分庄，宝源是山西人的雄厚财团所经
营，与宝泉局有直接往来。这张银票可在分庄或宝泉局兑领，算是我捐给贵地惠民局的
捐款，限用于施医施药，我只能尽这点心意。当然，该说是冲桂大哥份上，他是贵城人
氏，他有心替乡亲造福却力不从心，我替他了却这番心愿，而非同情可怜贵地的人。天
下滔滔，每个地方情形大同小异，我那能每个地方都尽心力？”
那是一张京都宝源钱庄开出的银票而非庄票。银票须是与宝泉局有往来的银号才能
开出，庄票则限于该银号或分号兑领，所以银票与宝泉局的官票功能几乎相同，甚至信
用更可靠，价值更高些，因为有些人对公营的宝泉局没有多少好感。
面额：纹银一万两。折色银已先缴付，所以不扣折色银（厘金）。
周大人愣住了。
“你……你是当真的？”周大人连嗓音都变了。
“明天你到宝泉局或宝源分庄提示，不就明白了？”逍遥公子从袖底取出一只四寸
见方的锦盒递过：“这是来自江南的几件饰物，是小弟孝敬大嫂的薄礼。请代小弟向大
嫂问好。”
“这……”
“请不要打开，回家再着。小弟今晚动身离境，无法亲向大嫂请安，恕罪。他日有
缘，当趋府拜候，小弟告辞。”逍遥公子离座，抱拳为礼，大踏步出室而去。
周大人僵在座上，傻傻地目送他昂然出室。
三人沿西大街往十字街走，小孤有点忧心忡忡。
“公子爷，二公子的口信，说是可能被人钉上了；在京都恐怕就落在某些人的眼下
了。”小孤傍着他低声说：“已经有了警兆，公子爷却又要二公子把珍宝带往江南，岂
不是……”
“你放心，我已经有了万全准备。”逍遥公子一点也不耽心：“今晚我就可以引走
那些人，甘锋已经发现他们了。二弟走一趟江南是必要的，孙中官那些宝石，在京都出
售是安全的，谁也没料到我们敢那么大胆。但阎狗官的珍宝，必须远至江南才能平安售
出。哦！二弟的口信怎么说？”
“共卖了卅二批，共银十八万两。信使说：今晚在卑田院第三所接运。”
“很好，来得及准备。”逍遥公子扭头叫：“小羽。”
“公子爷，小的在。”小羽笑嘻嘻地跟上。
“是谁？”
“没错，那朵无情花。”小羽说：“扮病老太婆扮得还真像，可惜……”
“可惜什么？”
“她没洗澡。”
“什么？你人小鬼大，管起大姑娘洗澡来了？”
“没洗澡，所以身上还带有一点点余香，要不然我怎么能确定是她呀！总不能要我
脱她的荆钗布裙验明正身吧？”小羽说完做鬼脸，忍住笑颇为得意。
“好哇！管大姑娘洗澡已经够资格挨揍了，还要管脱钗裙？你是皮痒了。”
三人淡淡笑笑，路人为之侧目。
未牌末申牌初，华丽的轻车驶出孟家大院，四匹枣骝跟在后面，四骑士精神抖擞。 ', ' ')