院内，沈庭央的弯刀抵在薄胤剑端，顺势如惊鸿般跃上楼廊。他倚在雕花栏杆上，回身低头，看见薄胤折下一枝覆雪的桃花，抬手递来:“赠与小殿下。”薄胤长身玉立，漫天细雪与落花中，抬头看着沈庭央，剔透的眸中清晰映着他身影，以及温暖的灯火光芒。沈庭央一时出神，夜风吹拂他雪白的衣袂。他笑起来，俯身探去，接过那枝花。薄胤张开手臂。沈庭央从楼廊上落下来，如一拢明月落进薄胤怀里，又稳稳站在地上，抬头望向他眼里的自己。他握着花枝，廊下灯笼温光，纷扬的飞花与细雪落在他们肩头、发梢。“年年今日，岁岁今朝，都有这些花吗？”沈庭央侧过头看暖阁内的青涯和沈逐泓，又垂眸看向手中花。薄胤摸摸他的头：“都会有。”这一晚，沈庭央梦中也是青涯送他的花海萤火，父王赠他的霜雪与落英，以及薄胤在廊下递来的一枝蘸雪桃花，誓言永固不忘，世间芳菲，天长地久。第4章春寒铁甲的寒凉之气沁入鼻息，夜半，沈庭央忽然醒来。见父亲穿着一身战铠过来看他，昆吾剑搁在桌边。“爹，北境有敌袭？”沈庭央起身，手掌贴着父王身上金属鳞甲。沈逐泓倾身拥抱儿子，坐在榻边看他，道：“东钦叛军被逼到长城内了。”“我跟你一起……”“听话。”沈逐泓将他轻轻按回去，“睡觉。”沈庭央心知不会有危险，但涉及东钦王朝内乱，必然棘手，还是不让父王分心为好。向他伸出手臂：“那我等你。”沈逐泓再次拥抱他，为他掖被子，俯身亲他额头：“天亮就回来。”沈庭央脸颊在他掌心蹭了蹭，点头：“天亮就回来。”沈逐泓起身拿剑，笑意温柔地望他一眼，转身离开。崇宁王府一片宁静，月光投下窗边疏影，沈庭央按捺住跟去的冲动，在黑暗中辗转反侧，不知何时才进入浅眠。凌晨寅时，他再次醒来，居然在疾驰的马背上，被青涯带在身前同乘一骑。沈庭央惊道：“青涯，你做什么？”“出城。”青涯将他牢牢圈在怀里，耳边风声呼啸，骏马在暗巷中穿梭，这是城西官府衙门一带，街巷上几乎没人，他听见城中远处嘈杂，似是一片兵荒马乱。“城里出什么事了？”“别担心城里。”青涯控缰急转，拐入另一条街，直奔西城门，“有麻烦的是咱们。”沈庭心念急转，东钦叛军不可能打到大良城下，青涯总爱逗他玩，但绝不会开这种莫名其妙的玩笑。夜里冷雨落下，悄无声息，寒雾四起。青涯侧头细听动静，一扯披风，将几十枚迎面射来的飞镖甩开去，黑暗中顿时传来人跌落檐瓦的声音。刺客不断从四面八方聚集，个个脚下轻若无声，拔剑扑来。“小殿下坐稳！”青涯反手抽出画影剑。寒光乍迸，近前四人封喉而亡，战马踏过他们尸身。沈庭央被青涯密不透风护着，眼前黑影一闪，便有一长刀生生劈下。“青涯当心！”沈庭央大喝一声，摸到青涯腰间匕首，横匕欲以蛮力挡刀。眼看刀锋将至，头顶忽然掠过一道肃杀身影，薄胤如神天降，“锵”的一声拔剑拦住那刀。他飞檐走壁紧跟上战马，挽剑杀向刺客。“你的马呢！”青涯喝道，一剑拔出刺客胸腔，血染满身。