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火攻冀南别庄，绝大多数江湖之雄不敢尝试的。
表面上看，吓退北天君的人，火攻冀南别庄、占领下庄、凌迫李家大宅活捉铁金刚，击
伤老妖巫阴阳使者，都是成功的袭击，声威如日中天。
但骨子里却是彻底的失败，毫无成功的喜悦。
他的目标工不在于击溃这些受波及的高手名宿，增加自己的声威，跃登江湖风云人物之
林．而是铲除行刺李知县的凶手，掘根锄苗永除后患。
其次是抢救飞孤余潇潇。
他这次就是得到飞狐被擒的消息，昼夜兼程赶来营救的，他与飞狐有一份颇不平凡的感
情。
可是，他完全失败了。
阴阳双怪逃掉了，窈窕淑女无影无踪，周云凤下落不明，飞狐不知被囚在哪一座秘窟
里。
一事无成，却付出了大量的精力，只杀了一些不相关的人，难怪他心中冒烟，杀机怒
涌。
时不我留，他没有时间，妖人们往天涯海角一走，凶手们也将远遁莽莽江湖，他如何去
找？
先后又挑了两处秘窟，地点皆在孤山至风门这段山麓地带。
铁金刚所知其实有限，所以九幽恶客并未要求铁金刚撤走。
这两处秘窟虽说并不重要，但多少也挖掘出一些线索，也弄到三个地位不低的人。
总算集合他们两双爱侣的智慧，从俘虏的错综复杂口供中，理出一些头绪，分析出脉
络，估料出概略的情势。
老妖巫不但能带了重要的爪牙，成功在脱逃，甚至更大胆地向他袭击，把双怪那些人平
安地带走。
但人数甚多，想完全守秘是不可能。
何况撤出冀南别庄是在大白天，治途难免留下线索。
劫后余生逃散的人，多少也可目击或猜测出主事人的去向。
有一部分向府城逃的人，半途失了踪。
挑了风门山最后一处秘窟时，已经是申牌初，天色不早。冬季昼夜长．申牌末已是夜幕
降临，炊烟四起了。
在俘虏获得一些线索，略加参详，叶如霜姑娘断然作主，立即飞骑赶回府城。
因为俘虏的供中，已经隐约指出城郊外还有老妖巫的秘窟，远躲在距城二三十里的山
区。
府城如果没有重要的人员驻留，怎能灵活地了解江湖动静？城市中隐藏也容易。
在高邮扬州，如霜姑娘的消息，出奇的灵通准确。
抵达彰德之后，有江湖秀士与中天君的人，提供了消息与供应人手，姑娘这才退居幕
后。
她本来就是一个谦虚柔婉的姑娘，从来不流露出女强人的神态。
她断然下决定，彭刚真愿意听她的。
风门山距府城四十里左右，时限急迫，满天风沙，真有得赶的。
不再顾虑坐骑的负荷、以小驰赶处府城。
府城的东、北、南三外关，是商旅往来频繁地区，关外都有小街市，夜间可从偏门出
入，但无法进城。
四座城门天一黑就关闭，断绝城内外交通，皇帝老爷的车驾光临，也休想叫开城门。
西关外也有两条小街，但天一黑就很少有人走动，仅有零星几家店铺，罕见有旅客往
来。
店馆的主顾，以西乡近郊的乡民为主。
赶至西关外小街，是黑沉沉酉牌正末之间。
一个半时辰多一点，就赶到了四十里，不算快也不算慢，坐骑已经口喷白沫快要挺不住
了。
姑娘领先小驰，小街黑沉沉罡风呼啸，寒气袭人，没有任何灯光，鬼影俱无。
身后，突然传出一声锐啸。
四人警觉地扭头回顾，一无所见。
火光一闪，再闪，分两段连闪五次，一段两闪．次段三闪。
“有人在打信号。”江湖秀士警觉地说。
“在后面百步外。”
如霜的口气平静，嘴角有笑意：“可能是旋风虎的眼线，不足为害。”
“但必须小心。”
江湖秀士说：“那混蛋是否肯阻止北天君赶来，我们并不知道。”
“北天君不敢来了。”
如霜的语气肯定：“他犯不着和我们玩命，以免撼动他北天君的宝座。赶两里，我们到
南关外进膳打听消息。”
“咦在这里不好吗？跳城也省事。”
彭刚说：“西门城头没有巡城的丁勇，南门有。”
“在这里不但无法打听消息，也找不到食店呀！保证到南关有一顿好酒菜，而且我负责
进关求证消息的准确性。听我的，没错。”
“打听消息是我的事。”
江湖秀士自告奋勇：“走，我也赞成到南关。” ', ' ')