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泽。善后的事，保证一干二净，绝无后患，信誊保证。希望日后还有合作的机会、请代向贵
长上致意。”
“但愿如此，告辞。”
“在下送诸位上船。”
贱人们与贵宾动身，兴高采烈向北走了。留置在棚屋区的大群水贼，有大半向南离去。
留在座棚屋附近的人不多，警戒人员也减少大半。
一名看守负责两座棚屋的警戒，已知留下的浮虏肉票没有任何反抗的可能，根本用不着
严加看守。
这座棚屋只剩下彭刚四个俘虏，另三位中年人已被捆得奄奄一息，不时发出痛苦的呻
吟，连挪动的力量也消失了，哪能反抗？
唯一的一名看守大汉，非常尽职地入室，逐一察看四名俘虏的现状，留心捆结有否变
动。
大汉身材粗壮，像貌狰狞，外表粗野蠢笨，却非常细心地检查彭刚捆手腕的绳结。
“好汉爷。”彭刚用有气无力的嗓门，向大汉哀求：“是不是可以释放我们了？行行
好，老天爷会保佑你们。我们这些不相关的旅客，家中都有老少亲人……”
“闭嘴！”大汉踢了他一脚：“我们是水贼，会释放你们？”
“好汉爷，我可以向亲友筹金银赎身……”
“去你的！这不是赎身的小事，在你们这些人身上，能勒赎多少金银？只要留下一个活
口，四府的兵勇将云集五湖地区，你明白吗？”
“哎呀！你是说……”
“你们都得沉入湖底。”
“天哪！船上有百二十名旅客……”
“百十个人算得上汁么？这一带直至白马湖沼地区，沉下一千一万，永远不会有人知
道，要不了三年两载。连齿发也会化为烂泥。”
“我……我不要死……”彭刚尖叫。
“由不了你，不许叫。”大汉一耳光把他的叫声打断了，凶狠地说：“几个人捆在一起
丢下泥淖，一下子就好，痛苦一下就没啦！被零刀碎剐才惨呢！你们没有嫌疑，死得平安快
活，还有什么好抱怨的？”
“那姓罗的人比你们更黑心，他的长上是什么人？”彭刚突然收敛了脸上的痛苦表情低
声问。
“你可以向阎王查问。”
“老兄……”
“咦！你居然……”
“居然有胆量问东问西。”
“不对……”大汉突然醒悟，一掌劈向他的脑门，反应锐敏，断然处置猛下毒手。
本来手脚加以五花大绑，加捆在棚柱下的彭刚，双手突然出现在前面，一手扣住大汉劈
来的掌一拉，将人拉近下俯，另一手扣住了大汉的咽喉，五指一收，气喉应手裂碎，叫不出
声音向下倒。
没收了大汉的分水刀，割断双脚的束缚，一跳而起，地下留有捆他的捆绳，绳结仍是完
好的，并非挣断，而是滑脱束缚的。
他真有蛇滑的功夫，牛筋索捆不住他。
割断三名难友的束缚，先救人再说。
“从棚后躲入芦苇藏身，暂时不要出来。”他向瘫软在地的难友说：“性命要紧，爬不
动也得爬，快！我要去对付那些水匪，抢救客船上的人，暂时顾不了你们。”
悄悄从棚侧拨出一条缝，像蛇一样钻出棚，刚往侧方的草丛中一伏，邻棚便大踏步来了
两名大汉，一面谈笑一面走．毫无戒心通过他的潜伏处。
他像一头豹，从后面扑上、掌如开山巨斧，几乎同时劈在两大汉的左右颈脖上，有骨折
声传来。
两大汉的头一歪，颈骨折断，头向侧一搭，脑袋几乎离开了脖子。
从棚侧窜出，分水刀出鞘。
这种刀轻、尖、短，其实是轻型的尖刀，长仅两尺，在水中使用十分灵活不挡水，缺点
是不宜砍劈。
在水中格斗，不需砍劈。这种轻快锋利的尖刀到了他手中，可就成了致命的可怕武器。
前面棚口有三名大汉，挤在一起有说有笑，交换把玩从旅客身上搜劫来的物品。
他先不理会外面的水贼，拨棚壁钻入这一座棚房，看到棚内的光景，他心中一凉。
这座棚屋已经过处理，五男一女六位旅客，已被分为两捆绑牢了，堆在棚角等候投落泥
淖，显然已经全部断气，睁大着可怖的双目，死不限目十分凄惨。
他来晚了一步，人已经在片刻前被掐住咽喉断了气。
他做梦也没料到，水贼们会把劫持来的旅客处死。当然，在见到贵宾罗志超出现之前。
他完全不知道不贼在做另一种伤天害理交易。
一般说来，不论是那一地区的水贼，抢劫时谋财害命，只限于零星的小股水贼。大股 ', ' ')