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韦慕岚道：“沈伯在米脂开了一家药铺。”
“开药铺？”何九如笑道：“这可是老本行，无论怎么说都比我强……”
顿了顿，问道：“慕岚，他，……你沈伯，还是老样子？”
凤姑道：“瞧您，这话问得简直……人家以前又没见过沈伯……”
何九如倏然失笑道：“是我糊涂，慕岚，他，你沈伯，老了么？”
韦慕岚道：“当年稚儿，今已长成，老一辈的怎会不老？”
何九如点头说道：“不错，岁月无情催人老，朝犹青丝暮白头，人怎得不老，唉，十五年后再相逢，却有这么大的差别。”
凤姑插口说道：“爹，沈伯来信怎么说的？”
何九如叠起信笺，道：“小孩子最好别管大人的事。”
凤姑美目微翻，道：“在您眼里，人家就永远长不大。”
何九如笑道：“谁说你永远长不大，快二十的大姑娘了，简直亭亭玉立，要是长不大还能嫁人找婆家？”
凤姑红了娇靥，哼了一声，没再说话。
韦慕岚却凝目说道：“何伯，有什么事儿么？”
何九如摇头说道：“倒不是有什么事儿，他劝了劝我俩。”
韦慕岚道：“沈伯劝您什么？”
何九如道：“能放手时便放手，得饶人处且饶人，说来说去一句话，他是希望我能把凤姑的娘接回来。”
韦慕岚忙道：“那您就听听沈伯的吧。”
“怎么？”何九如道：“你也想让她回来？”
韦慕岚道：“何伯，希望她老人家回来的，不只我一人！”
何九如看了凤姑一眼，道：“以后再说吧，人海茫茫，一时上哪儿去找……”
韦慕岚心里一跳，道：“您的意思是说，只要能找得到她老人家，您就愿意接她老人家回来？”
何九如没说话。
凤姑低低叫丁他一声：“爹。”
何九如迟疑了一下，道：“要找地谈何容易……”
韦慕岚道：“何伯，您可以把找她老人家的事交给我……”
何九如目光一凝，道：“你愿意找她？”
韦慕岚点头说道：“是的，何伯，您请给我半年工夫，在这半年内，如果能找到她老人家，就请您答应接她老人家回来……”
何九如道：“如果过了半年还找不到呢？”
韦慕岚道：“到那时一切由您做主。”
何九如微一摇头，道：“慕岚，你知道：并不是你何伯无情无义，而是……我这么说吧，假如她是跟我吵架，负气出走，我愿意找遍天涯海角，找她求她回来，而她却是……这么个情形，你叫我怎么再接她回来。”
韦慕岚道：“何伯，也许我见浅，我不认为有什么不能。”
何九如道：“你不认为有什么不能？”
韦慕岚道：“何伯，人非圣贤，孰能无过，过而能改善莫大焉，您非世俗中人，有容人之量，纵不为自己著想，也该为凤妹妹想想……”
何九如道：“慕岚，你不知道，我实在气不过……”
韦慕岚道：“我知道，何伯，但伯母已经悔悟了，人但有一念悔悟，便能尽赎前衍，再说凤妹妹都已经曲膝相认，您又为什么不能象沈伯所说放手、饶人？”
何九如老脸抽搐，没有说话。
凤姑在旁又颤声叫了一句：“爹。”
何九如突然说道：“慕岚，白玉堂狡猾诡诈，他所说妻女失踪一事不知是否可靠，怕只怕他又在弄花样……”
韦慕岚道：“何伯，这个我知道，绝对可靠，在您带着凤妹妹离开总管府不久，伯母便也带着白姑娘离开了……”
何九如讶然说道：“慕岚，你怎么知道？”
韦慕岚道：“温姑娘告诉我的。”
何九如一怔，道：“温姑娘？”
凤姑道：“爹，咱们碰见的那位姑娘，就是温姑娘。”
何九如又复一怔，道：“原来如此，原来如此，这么说来她真离开了白玉堂……”
韦慕岚道：“从这一点您就可知道她老人家是悔悟了。”
何九如未置可否，目光一凝，道：“慕岚，你知道她上哪儿去了？”
韦慕岚道：“我不知道，何伯。”
何九如道：“那……人海茫茫，宇内辽阔，你上哪儿去找？”
韦慕岚道：“我说过，只请您给我半年工夫。”
何九如猛一点头道：“好，我给你半年工夫，假如你能在半年之内找到她，那就算她跟我还有未了之缘，要不然那就……”
摇摇头，住口不言。
韦慕岚心头一阵狂跳，道：“何伯，就这么说定了。”
何九如淡然强笑道：“慕岚，你还怕我反悔不成？何伯不是个糊涂人，对你这番心意，何伯我只有感激……” ', ' ')