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手。左手挟着暗器，准备一拼。
笑无常等十二个人，虽毙了四名石家堡的人，他们自己也损失了一个。石家堡死剩的五
个人，已退在一旁准备再次动手死拼，加上敖忠的十八个人，共有二十三人之多。真要死
拼，笑无常这群人，并不能占绝对优势。
笑无常举手阻止同伴冲上，上前哈哈狂笑道：“阁下，你怎么不到四川了？是不是被石
家堡扣留了？”
敖忠冷然一笑，反问道：“阁下，你认为在下像不像被囚的人？”
当然不像，但阁下总不是石家堡的亲友，不然，就不会在月前与石家堡的人大打出
手。”
“尊驾似乎是专冲在下而来。”
“不错，正是为阁下的十八箱金珠而来。”
“阁下竟然知道在下带的是金珠……”
“从大散关一路跟你到连云栈，如果还不知你带的是金珠，老夫便不用在江湖上混
了。”
“哦！你到是有心人，请教阁下贵姓大名，何不以真面目相见？”
“免了。”
“钱财身外物，在下并不吝惜，但须看看阁下是否配要，不留下大名和真面目，咱们便
无可商量了。”
笑无常桀桀狂笑，笑完说：“废话少说，今天阁下舍不得财，便得舍命。咱们既然来
了，已没有你讨价还价的余地，咱们并不打算让石家堡的人活命，如果你能乖乖将十八箱金
珠交出，也许咱们可以放你们一条生路，给你片刻三思，看你是要命呢，抑或是命和金珠都
不要。”
敖忠转头四顾，身后宅院附近，可看到不少战栗着的老少妇孺。再看看对面的十一个蒙
面人，首先他看到了白虎的九节鞭，然后看清了黑虎的三棱刺，最后目光落在赤发虎手中的
外门兵刃虎爪上。
他心中一震，已从兵刃上看出他们的身份了。
“五虎中到了三个，这一次栽定了，我怎能令石家堡的人因我而死于非命？”他心中暗
叫。
“怎样？”笑无常大声问。
“事不宜迟，咱们快杀光堡中的人，赶快将金珠运走。”赤发虎大吼。
笑无常的剑徐徐上举，要下令进击了。
敖忠一咬牙，大喝道：“十八箱金珠全给你们，但不许你们伤堡中的人：这是唯一的交
换条件，不然咱们拼了。”
“真的？”笑无常问。
“在下一言九鼎。”敖忠一字一吐地说。
“哈哈哈哈！”笑无常狂笑，笑完说：“老夫答应你。阁下，快将十八箱金珠取来，咱
们在宅前的广场验收。我警告你，箱中的金珠如果你用偷天换日的手法弄鬼，休怪咱们食
言。”
说完，他向白虎挥手示意，然后再向敖忠说：“咱们派人跟去监视，你最好少打歪主
意。走！咱们在宅前的广场相候。”
一名采药师父情急大叫道：“敖老弟，不可！不……”
敖忠摇手制止他往下说，苦笑道：“钱财乃身外物，给他们算了。本来，在下并不在乎
这些东西，这些东西多了，反而害人害己，以堡主兄弟来说，他们就看得透彻，兄弟要送他
两箱，堡主兄弟还不屑一顾呢，给他们算了，财去人安乐，今后，兄弟也可以安枕了。”
敖忠分派人手，领着白虎前往取金珠，带了手下弟兄，径奔宅前广场。
双方相对而立，笑无常一群人占了至堡门的方向，以便退走。笑无常用肘轻触黑虎的臂
膀，低声说：“我知道这家伙的来路了，十八箱金珠，敢说可值百万金，咱们真的发财
了。”
“他是谁？”黑虎低声问。
“孔公寨铁笔银钩敖老兄的子侄，绝对正确。”
“那……咱们岂不是黑吃黑，大水冲到龙王庙了？”黑虎讶然低声惊呼。
“老弟，你真是大仁大义哩！哈哈！”笑无常怪声怪气地说，状极得意。
十八箱珠宝排列在广场中，黑虎撬开一箱的箱盖，不由倒抽了一口凉气，目定口呆。箱
内宝光耀目，全是些精工打造的金银古玩，珍珠宝石光芒四射，令人目为之眩。每箱重有一
二百斤，必须两个人抬，气足力壮的人，最多只能背负一箱，十一个人有十八只箱子，想全
部取走实有困难，想放弃一部分，却又难以割舍。
“咱们怎么办？”黑虎向同伴问。
“咱们全打开，拣好的装成十箱。”笑无常断然地说。
众贼一拥而上，正待将箱全部打开。蓦地，偏屋的屋角传出银铃似的笑声，女人的嗓子 ', ' ')