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秋华退了三步，轻敌之念渐消。
两人的兵刃都有了缺口，双方都有点心惊。
六爪龙举手阻止身后的师父叫骂，沉声叫：“大弟，退！我和他打交道。”
石姑娘急急拦身在两人中间，尖叫道：“大哥，你先约束自己，有话好说，此中有误
会，不可各趋极端。”
秋华刀隐肘后，冷然问：“阁下是六爪龙石堡主中玉么？”
石中玉手按剑把，上前说：“大妹，你退下。”又对秋华说：“区区正是石中玉，刚才
领教阁下刀法的是舍弟中兰，阁下
石姑娘叫道：“大哥，吴爷说月前我们劫了一位姓尤的老伯，劫了八串珍珠和八件首
饰，所以要前来讨回，此中显有误会，月前……”
石中玉“哦”了一声，向秋华问：“老弟是说月前的事？”
“正是。”秋华沉声答。
“月前，兄弟堡中确是到了大批金珠，可不止八串，恐怕不止八十串。首饰嘛，也不止
八件，确数兄弟不知其详，大概不下数百件之多。”石中玉沉着地说。
“那是说，阁下行劫真有其事了？”秋华冷然问。
“正相反，来人在前面倚云栈之下，为争路倚众群殴，伤了敝堡五位师父……”
“哼！你的话妙极了。”
“吴老弟请听我说。兄弟带了人前往交涉，双方动手不打不成相识，先是互有死伤，还
伤了两位过路的人，后来兄弟将他们请回堡中，相谈之下结为好友。除了这件事，兄弟从未
与人冲突，兄弟虽不是富豪，但三代经营采药，颇有货财，断不会败坏家风有辱先人，去做
强盗拦路打劫。吴老弟所说姓尤的人，兄弟可否请他前来一会？”
秋华哼了一声，说：“对证可以，但必须离开盘龙坞阁下的势力范围。”
石中玉哈哈大笑，说：“老弟，一句话。兄弟虽不是江湖人，但相信双目未盲，尚看得
出你老弟定是英雄豪杰，不会对兄弟怀有歹毒心肠。”他一面说，一面将剑解下交给乃弟，
又道：“为免老弟疑心，兄弟愿即时随者弟前往。再就是兄弟必须说明，前月那些与兄弟冲
突的人，尚住在舍下，他们带了十八箱金珠，可说价值连城，要送兄弟两箱作为打伤舍下采
药师父的礼物，兄弟严词峻拒，分文未受。那两箱金珠，价值足有十万金，也打动不了兄弟
的心，区区八串珍珠和首饰，岂能令兄弟动心？”
秋华心中一震，突然问道：”石兄，你说的那些人，为首的是不是一位姓敖的青年
人？”
“咦！老弟怎知道？他叫敖忠。”
“他人呢？”
“现在堡中，他打算等秋凉后再动身入川，说是恐怕有人打他的主意。”
“尤老伯的事，咱们以后再谈。兄弟与敖忠是朋友，可否带兄弟去见见他？”秋华急急
地问。
“呵呵！你们既是朋友，有何不可？”石中玉爽朗地答。
蓦地，警锣声隐隐传来，其声震耳。
石中玉大惊，向后叫：“堡中有警，咱们赶快回去。”一面叫，一面向后急奔。
石中兰脸色一变，拦住秋华怒叫道：“你……你在用调虎离山计，你……”
秋华似乎心有预感，急叫道：“少废话，带我去看看。敖忠的父亲是大盗，可能有人前
来找他，我必须为他尽力，快走。”
石中兰早知敖忠是大盗，只是敖忠已经坚决表明改过从善的态度，因此他兄弟俩乐于与
敖忠结交，认为感化一位大盗从新做人，总比逼一位大盗再入歧途好得多。听秋华一语道破
敖忠的身份，而且说得甚有道理，同时，他心悬堡中安危，无暇再挑剔秋华的语病，如受催
眠，带着秋华撤退狂奔。
他的脚程轻功，在石家堡无人能及。秋华的轻动，更是超尘拔俗，不久便追上了人群，
急急向前超越。
石家堡情势危急，妇孺的号哭声大起。
赤发虎早半月到达盘龙坞踩盘子，早已摸清堡中的底细，等待期间，恰好先后碰上了六
位同道，他为了壮自己的声威，把朋友们挽留下来，直至接到笑无常传来要造谣的信息，仍
不将多了六位朋友的事告诉笑无常。等到会合准备动手前，方将六位朋友替笑无常和黑白二
虎引见，生米己成熟饭，笑无常相反对也来不及了。
三虎聚会，彼此都是一丘之貉，随着笑无常潜赴堡后高崖，准备好缒绳，专等秋华将石
家兄弟引出。
石家兄弟进入镇中，众贼大喜过望，悄悄将缒绳放下二十余丈的崖根。正待向下爬，笑 ', ' ')