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他母亲顾二夫人正礼佛出来，三十七八岁的年纪，在西川吹了多年的风，可皮肤只有些许细纹，依然颇为白嫩，看得出年轻时的美貌。
其实，平常起居深入简出，吹到的西北风也十分有限，她不老，但顾家的身份在明面上，是以处处持重老成。丈夫离开西川，一切都是未知，顾念霖的婚事就成为了她心里第一要事。
“谢家姑娘长得是什么样子？”佛堂后院，青石小桌，早春的嫩叶从高枝飘落香茗之中，顾二夫人看着茶水微微而笑，“听说你见了她后，心情大好，与往日相比是大为不同。”
“母亲都知道了？”顾念霖听母亲问起这些儿女情长之事，也觉得颇难为情。
“听说昨晚谢家姑娘刚把玉佩给你，今早你与她就在藏书楼相谈甚欢，想必她很合你的心意？”顾二夫人很是上心，“你这婚事，感觉像是做梦一样，说来就来。”
“阿永只是把玉佩给我，她并不知道那玉佩的含义。”顾念霖慢慢品茶，心里不知在想什么。
“阿永？”顾二夫人笑道，“你对谢姑娘真的很有好感？”
“我只是，觉得与她聊得来，很多话，我一说她就懂得。”顾念霖也觉得阿永很奇妙。
“夫妻之道贵在聊得来，这可比什么都重要，这些你以后就懂了。”顾二夫人话音一转，“不过，西川事情复杂，谢姑娘既然不知道玉佩的含义，这也是好事，给了你一个退步抽身的良机。你且与她慢慢相处，若是她不好，你绝口不提婚事就是了。”
“可是，她是祖父定下的人。祖父回来怎么办？祖父的眼光一向不会出错，也许，是我们对阿永的了解还不够？”
顾二夫人温良之中也有几分心气，“谢家父女虽在朝中有佳名，可有时候，本人往往跟传闻里的不一样。你祖父心急为你着想，难免也会有看错人的时候。再说，婚约若不合意也可解除，这可是终身大事，你且耐心莫急。”
顾二夫人下午从佛院回到府邸，就差人给阿永送去了六套新衣，赠了上好的布匹留给谢信裁剪衣服。在西川，这可是很重的礼节，交情深厚的人家之间才会这么送礼。
谢信忙带了阿永拜见了顾二夫人，顾二夫人见谢信忠厚耿正，见阿永通身山川水泽的灵光之气，又静雅娴淡、言行出挑，心里自然是喜欢的，“谢姑娘，往后我也叫你阿永可好？”
“蒙得夫人不弃，阿永谢过。”阿永从座位上起身，行了礼。
“谢史官，你得阿永这般人才的女儿，真是好福气。”顾二夫人遮不住的羡慕，叫人备了家常宴，留下谢信父女二人用膳，“我也常盼望着能有个贴心的女儿在身边，可惜我只有两个儿子。”
宴席之上，顾二夫人问了一些阿永的家事，问起阿永的母亲，问起阿永读的书，问了谢信一些为官的经历，还问了京都的祸乱。顾二夫人觉得谢信父女门楣虽低，可人品上好，阿永除却门第这一点之外，从容貌、谈吐到性情、见识都无可挑剔。况且她能吃苦耐劳来西川，这种坚韧不拔又很是契合西川。因此，顾二夫人也很大程度上认可了阿永，只是出于谨慎，她与顾念霖还是没有对谢信父女说破婚约一事。
散了席面，顾念霖亲自送谢信父女回到别苑去，马车在兴州城内穿街而行，顾念霖骑马在前头带路，引来很多人注目。阿永在车内悄然对父亲说，“顾家如此礼仪隆重， 我深感不妥当。”
谢信看了看马车之外的顾念霖，对阿永道，“我也正有此想法。只不过你我位卑，少不得处处先顺从。节度使跟我们也算有过一定交情，看在节度使份上，顾家对我们应该没有歹意。”
谢家父女小小史官，来西川前偶遇顾节度使父子，到西川后一夜之间又得顾念霖母子如此重视，引起了西川地界上的哗然。茶肆酒楼之中都有人在谈论，都把谢信父女说得传神又传奇，光是获罪后从京都逃出这一点，就够说上一席话了。
加上谢信的官声与人品，谁都想亲自看看这一对父女的风采，七八天内，来访的人几乎踏破了别苑的门槛。阿永与父女每天收着贵重的礼品，惶惶不安，如同收了一堆火药，退也退不掉。
见过谢家父女的人都说，京都天华，名不虚传。别看谢信人微言轻，实则他内心如江如海，装着一整个朝廷的体量，只是谢信为人太过于谦虚客气，不接近谢信的人容易误会谢信有名无实。至于阿永，她跟谢信一样温和谦逊，初看她是相当拘谨内敛的，相谈起来却发现她娓娓道来、自带落落神韵，让人心神愉快，品性与学识都很得谢信真传。
来西川不过十天左右，谢信父女几乎适应了这里的日夜，身上的伤好得极快。当着史官的职，谢信每天去往顾明恒身边，阿永则开始编写西川史料。
西川五六十年前被吐罗跟其他外族共同侵占，多年来大煊子民在吐罗族的残暴治下生活，相隔千里，大煊对西川有心无力。
为了驯化大煊子民，吐罗强迫他们同化，让他们说吐罗语言，穿吐罗衣服，用吐罗器具、住吐罗毛毡，吃喝源头也受到吐罗控制。
这样情形下，不知大煊为何处的人越来越多，有的人一生下来就认为自己是吐罗人，记得自己是大煊子民的人渐渐老去死亡，年轻的一代代对大煊感觉到异常陌生。文化无存，国将不存。
所幸顾家三十多年前来到西川后，一边带领大煊军人抵抗吐罗人，一边修建佛院、学堂、安善堂重新传扬大煊正统风化，将吐罗作风慢慢逼出西川境内，让大煊治学重新回归，才有如今西川小京都的美称。
历经了几十年，西川才得以完全收复，朝廷也才正式派史官来西川，谢信父女身上的担子不可谓不重，需把西川几十年来涉及的军事、风俗、天文地理、典故等等都搜罗跟编纂。
四月到了下旬，青空日丽，别苑门外竹篱笆爬满了不知名的幽幽绿草，煞是可爱。
西川不比京都随处花草繁茂，荒地里能自己长出野草来已不容易。
阿永翻看了一晚上的书，正在别苑门外给那些青草浇水，忽然听见身后沙沙的马蹄声，回头一看，是顾念霖牵马而来。少年与骏马，迎风黄沙地，恍若如画。
“阿永，几天不见，你脸色红润了。”他像是特意来见她的。
阿永见他风尘仆仆的样子，像是赶了很远的路，“你从什么地方回来？”
“这几日单将军在兴州外的山地扎营，以防吐罗残部跟一些游寇，我跟他去营地练了几日，今日才骑马回来。因想起一件事，所以先来找你，再回顾家。”
“什么事情？”阿永见他郑重，怕是大事。
“过几日军中有比试，全是顾家的子孙少将、军营的将军们，也有各府上的家眷、兴州当地一些名士贵人，你去热闹热闹。”
“你伯祖丧期未过，军中怎么好热闹？”
“军中比试非为了欢愉取乐，而是为了鼓舞士气。一年一次比试是祖父跟伯祖定下的，即便是伯祖去世也不能例外，要的就是让顾家军视死如归、前赴后继，不因死亡跟血泪而止步不前。”
“我没见过那种阵仗，去了怕自己举止不妥，让你跟顾家惹来笑话。”
“你跟在我母亲身边，谁敢笑话？”
“好，那我去。”
顾念霖飞身跃上马背，缰绳一拉，轻快疾驰而去，阿永看着他骑马的背影，觉得他怎么也不像自己说的那么弱势。
谢信也同意阿永去，“比试是军中要事，我身为史官，需跟在顾太守身边，无暇照看于你。那种地方刀枪无眼，你每一步都需小心。”
兴州之外地势开阔，一大片水草地，能隐约看到远方薄雾缭绕的冰川延绵，风还是透着寒意的，可已经不让人觉得冷。比试的地盘扎满了营帐，众人都围坐着，当中的比试场地将有一座小城池大小，阿永跟着顾二夫人出现时，立刻引起了低低的轰动。 ', ' ')