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高明不禁面色微沉，看了年马二人一下，转又笑道：“我也不过揣测而已，少山主既如此说，当不会错。不过，传话的人既是贵胄权要，老山主过去种种，定然一言可解，说不定还有名位爵禄可得，又何苦拒绝太甚，终身避祸山林呢？他老人家，就不为自己打算，难道也不为少山主昆季作想吗？”
云中雁也笑道：“这个小弟倒不明了，不过家父曾对愚弟兄说过，大丈夫窜身草莽无妨，一涉出处便须谨慎，一误不可再误，如能得主而事，就是把一家的头颅颈血都饶上也值得，否则倒不如啸傲江湖，快意一时比较得计，所以才对来人婉言谢绝了。”
高明方点头说：“由此数语，便可见老山主抱负，无怪威震江湖，名动权要了……”
天雄不禁在旁笑道：“如此说来，老山主连清宫太子和十四王爷都不在眼中，对这两位的礼聘也都拒绝了，难道真要当今皇帝御驾亲征，三顾云家堡才肯出山吗？”
云中雁脸色一沉道：“马兄休得取笑，适才小弟只因高爷见问，所以略述家父平日庭训，实非敢于狂妄。不过家父素谙相人与子平之术，为了此事，曾经亲自潜身入京，对于所谈两位都暗中看过，只因全非令主，且均有不测横祸，因恐连累，所以才断然谢绝，要不然，这送上门来的富贵，还能不要？固然不但家父愚不至此，就小弟也决不会甘心终老江湖的。”
高明闻言哈哈大笑道：“老山主就这样相信这些话，万一因此把一位储君一个亲王的征聘回掉，而所看不准，岂不懊悔不及？”
云中雁道：“这个，小弟就不敢说了，不过老人家一向对于此道是言而有征的。”
羹尧笑道：“既然如此，小弟等明日拜见之后，倒也要求老山主一相，便请先容如何。”高明也道：“这话很对，小弟也有此意，明日还望云兄拜上老山主直言一二以指迷途。”
云中雁道：“三兄都是异相，明日与家父相见自当说明，不过他年如果得志，切莫忘携带小弟才好。”
天雄道：“您可别扯上我，年高两兄都是冠盖京华的脚色，我算得什么？”
谈罢不禁抚掌大笑。四人正在说着，猛见烛影一闪，檐前落下一个人来，向羹尧一拱手道：“年爷还认得拦路索马的人吗？”
云中雁一见是兄弟中燕，忙问：“二弟，你追到那人吗？究竟是什么路数，问明白没有？”
中燕先向高明、羹尧、天雄一一为礼，面带愧色道：“大哥请恕小弟无能，万想不到，那厮竟乃少林有名的能手嵩山毕五，因此竟被他逃出手掌去了。”
中雁惊道：“少林一派与我云家向尤恩怨，如何平白却来寻事？”
说着看着年高两人道：“年爷、高爷曾见过这人吗？”
羹尧摇头道：“小弟初涉江湖，连毕五这个名字都不知道。”
高明猛然把手一拍道：“这嵩山毕五，不是十四阿哥府内的总教习吗？两位少山主只从这一点上推想就可以知道了。”
云中雁想了一想，向中燕道：“二弟，你从哪里得知他是嵩山毕五，不会错么？”
中燕道：“那厮被我赶到镇北大路上，一连打他两飞刀，又用言语一激，才自己说出来历，并且说他是奉上差遣，身不由己，所以才明知不合江湖规矩，也只好照做。如果不服气，可以到北京十四王府去找他。我本想不听他那一套，擒回来，再问个真假虚实，谁知树林里又窜出两个蒙面人来，手段更高，所以竟被那厮走了。”
云中雁听罢半晌不语，随又向众人笑道：“我实在想不到今天在自己门前，丢此大人，此贼既去，今夜决无重来之理，还是先行安歇，明天请到寒舍，见过家父之后再谈吧！”
说着便自携着中燕一同告辞出去。高年马三人送走云氏弟兄，也各自回房，重将绛烛点好，略为计议便自睡去。
那是一个快雪初晴的冬季，太阳刚才出来，一列车马正在官道上，向一条幽僻的山径走着，虽然北风寒劲，四围山色犹在宿雾之中，行人甚少，羹尧坐在那匹新得宝马上面，左右顾盼，分外显得精神。那云氏弟兄，策马相从，一路言笑生风，也大有意气如云之概。只高明低头不语，若有所思，一路绝少说话。那云中雁渐渐看出情形，笑说：“高爷，我们这一次来得唐突，也许您有些不快吧！”
高明蓦然把头一抬道：“贤乔梓一家都是名震江湖人物，小弟正欲接纳，何况如此款待，昨夜更承代驱宵小，免致惊害，感谢之不暇，还有什么不快？” ', ' ')