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“秃顶”老马哈哈笑道：“没歇，交给几个不成材的徒儿了，快往棺材里钻了，入土半截，这付老骨头也该歇歇了，对不？”
那适才说话的堂倌说：“您这是那儿的话，马爷是宝刀不老，老而益壮，您瞧，我们这些年轻力壮的小伙子，那个比得了您？”
可也是实话，“秃顶”老马是练家子！
另一个说：“马爷，今儿个是什么风，一大早就把您给吹来了，怎么这么早？难不成您要出城？”
“秃顶”老马打着哈哈道：“出城？没的事儿，我等个朋友！”
听，热和劲儿来了，可不是虚情假意：“马爷的朋友，那没说的，从那儿来，几时到，长得什么模样，您只管关照一声，我们俩招呼着啦！”
“秃顶”老马道：“谢谢，不用了，连我也不知他几时才到！”
江湖人有江湖事，堂倌肚子里明白：“那您先楼上坐，楼上坐！”
“秃顶”老马刚一迈步，背后响起了吆喝：“马爷来了，里边儿侍候着！”
上了楼，“秃顶”老马拣了一付靠窗的座头！
靠窗座头临街，看得清楚。
要了一瓶酒，几样小菜，一个人独自斟酌起来！
说早，可并不是天色早，而是说上酒楼的时候早！
说天色，这时候已是巳牌时分，不早了！
“秃顶”老马没坐多久，“悦宾楼”陆续来了酒客！
其中有一个，瞧得“秃顶”老马一怔！
那是衣衫褴楼，蓬头垢面的小叫花小明！
他来干什么？
小明经常都是在“大相国寺”前一带活动，可从没上过酒楼，更没上过“悦宾楼”，今儿他是要干什么？
莫非……。
“秃顶”老马心里直嘀咕，可始终想不透！
小叫花小明一摇一幌地上了楼，在把着楼梯的那付座头坐了下来，只冲着“秃顶”老马挤挤眼儿，没说话！
“秃顶”老马更纳闷了，不过他明白小明突然上了“悦宾楼”，而且也来得那么早，绝非无因！
楼上已经坐着几位酒客，而且陆续地还有人往上来，小明又是把着楼梯坐，所以不便搭讪，只好眼瞪眼地坐着，可也怪，小明看了他一眼后，就没再看他！
纳闷归纳闷，可没办法问，只有等着瞧了！
转眼间已到晌午。
人一多，品流也就杂了起来！
就在这当儿，“秃顶”老马神情—震，瞪大了眼。
—阵“报君知”声响，隐隐约约地传了过来！
“报君知”声响，是越来越清晰！
由大街西头，踱着四方步，一摇一幌地走来个跑江湖的算命先生，这算命先生，可也是个卖药郎中！
人瘦得皮包骨，—张脸黄得像刚生过场大病，丝儿血色也没有，看上去怪怕人的！
长眉、细目、胆鼻、方，穿着—袭黑色长衫，虽然显得旧了些，可是很干净，走江湖，混饭吃，那来那么多钱换新的？
一双手，白晰得出奇，既细又长，文人嘛！
左手拿着“报君知”，右手擎着—块布招牌，无名指上戴着一个乌溜溜漆黑指环，背后还背着一个药箱！
那块布牌上，左边写着：“一枝铁笔分休处！”
右边是：“三个金钱定吉凶！”
中间四个大字：“铁嘴君平！”
下面另有一行小字，写的是：“专治疑难怪症！”
他会是还真全和！
脸上的脸色，冷冰冰的，没一点笑意！
八成儿是谁算了卦没给钱！
别看他踱着四方步，—摇一幌的，脚底下可真快，转眼间已经到了“悦宾楼”下，看也不看，低头便往里走！
堂倌们早就满脸堆笑地迎了上去！
可是，这位算卦先生透着古怪，他正眼也没瞧人一下，理都不理，那没关系，人家照样躬身哈腰，吆喝侍候！
进了门，他不拣楼下，径直上楼！
楼梯那付座头上，小叫花小明，正在低着头吃面条儿，人家是大大的吃，他是一根一根的挑！
大半天工夫，他那碗面看上去还是那么多！
算卦的上了楼，立刻皱起眉头：“小要饭的，侧个身，让让路。”
语气跟脸色一样．冷冰冰的，
敢情他是冲着小明，小明虽然是把着楼梯坐，可是路只有两尺宽，并肩走两个人都够，还让的那门子路？
这人人头痛的小鬼灵精好惹！
可也怪，小明抬头看了他一眼，一声没吭，拉拉椅子，让了半尺，又低下头去吃他的面！
难不成今儿个吃面吃顺了心了？
算卦的这才眉条微展，一摇一摆地直向中间行去！
中间，还没着几付座头，他就随便拣了一付坐下。 ', ' ')