战马开始飞驰，径直朝敌人冲了过去。
拼着一股狠劲灭掉督战队，蛮骑自身也损失不小。听到号角声，这才意识到灭掉本部不算完，自己还在被汉军追杀！
有的蛮人杀出凶性，想要掉头冲击追兵；有的被汉军的武器吓怕，压根不想和对方接战，挥动缰绳就要继续往北。
由于意见不能统一，蛮骑调度出现问题，比之前更加混乱。
距离蛮骑五百步，汉军陡然分开，魏悦和魏武分别作为锋头，队伍在飞驰中甩出两条大弧，从上空俯瞰，就像是张开的大口，要将这支蛮骑尽数吞下。
“放箭！”
汉军用双腿夹紧马腹，在奔驰中拉开弯弓。
弓弦拉满，伴着刺耳的破风声，箭矢如雨飞落。外侧的蛮骑仿佛是被篦子篦过，接连不断坠落马背。
如果不是蛮骑被毒烟筒吓破胆，一路策马飞跑，中途又和督战队撕破脸，拼命厮杀一场，汉军的攻击未必能如此顺利。
奈何老天爷不帮忙，注定这支别部蛮骑要倒霉。
汉骑从两侧飞驰而过，越来越多的蛮人中箭落马。即使没有被s,he中要害，也会葬身在混乱的马蹄之下。
不断有汉军s,he空箭壶，开始同蛮骑拉开距离。
蛮骑惊慌失措，根本没意识到对手已经没了箭矢。发现逃脱的希望，不约而同打马飞奔，像是被狼群追逐的兔子，头也不回，一溜烟跑没影。
见此一幕，不只一名汉军摸向箭壶，奈何都是空空如也。自魏悦以下，大部分汉军感受到的不是胜利的喜悦，而是说不出的憋屈。
如果再多一壶箭，他们就能把这些蛮骑全留下！
假如能像匈奴一样骑马对冲，拼着死伤，他们敢直冲须卜氏的营帐，把这个老对手抓起来挂旗杆上晒咸r_ou_！
别部蛮骑越跑越远，已经不可能追上。魏悦将长弓挂回马背，魏武再次吹响号角，为跟在后边的步卒引导方向。
呜——
苍凉的号角声响彻草原，天空掠过一只雄鹰，双翼展开，似应和号角，发出嘹亮的鸣叫。
死去的匈奴和蛮骑交叠在血泊中，受伤的战马挣扎着想要站起，挣扎数回，仍只能绝望的躺倒在地。
“打扫战场。”
步卒赶到后，魏悦翻身下马，抽出随身的短刀，抓起一名匈奴百长，挥刀砍下了对方的头。
“三个百长，能得多少赏赐？”魏武咬住短刀的刀背，系紧马背上的绳索。
“百长算什么，能戴这个的绝对是个千长！”一个步卒什长走过来，手中提着一个牛骨制成的头盔。
匈奴人缺少甲胄，底层的且渠和小当户甚至没有一件像样的皮甲。要将他们和普通骑兵区分开来，除了武器，只能靠这种骨头做的“装饰品”。
步卒和骑兵一起动手，战场很快被清理完毕。
“战功”都挂上马背，匈奴和蛮骑的尸体被堆叠在一起，准备放火燃烧。
天气已经回暖，放任这么多的尸体不管，一旦发生疫病，很可能会危害到边民。挖坑掩埋太费事，不如一把火烧掉，干脆利落。
死掉的战马带不回去，同样被堆起来烧掉。还活着的，只要没跑远，都会被汉军套回来。
出身边郡的汉子，给匹马给把弓就能和匈奴拼命。同理，只要不是手太生，三五个边军抄起绳子，合作就能套下一匹战马。
一切处理得差不多，魏悦召集众人，带着战利品返回边塞。
在他们身后，熊熊的火焰已经燃起，黑烟滚滚，直冲天际。
有被血腥味吸引来的野兽，遇到火焰阻隔，不敢轻易上前。等到队伍走远，火焰熄灭，才警惕的上前，从边缘处搜寻，看看是否能找到些骨头碎r_ou_。
要塞以南，边民尚不知太守已经击退来敌，各县乡依旧防守严密。村寨里聚的青壮日夜巡逻，遇到可疑之人，只要不会说汉话，都是先s,he几箭再说。
赵氏村寨中，赵嘉除了每日巡视，外加给牛羊喂些草料，基本无事可做。不想荒废时日，干脆让季豹制作沙盘，将家中的豆丁全都召集起来，开始教他们认字。
三头身们排排坐，公孙敖和卫青同样在列。
赵嘉咳嗽一声，执起木棍，在沙盘上写下“云中郡”三字。
该庆幸汉朝使用隶书，要是大篆，一个字能有七八种写法，多的可以达到二十多种，再是好为人师，估计都要抓着头发撞墙。
孩童们拿起木棍，在沙盘上认真描画，赵嘉起身走到门边，看着碧蓝的天空，想起熊伯挂在嘴边的农时，不由得眉心深锁。
一旦误了春耕，土地没有产出，牛羊出栏也需时日，交税需要动用家中的现钱，许多计划又要推迟。
“田税，口赋，算赋，徭役……”
赵嘉坐到门边，开始一项项计算。
公孙敖不算在内，卫青和八个三头身的口赋都需他来交。家中的人头税、粮税、熊伯等人践更需要备下的钱以及给佣耕的工钱，加起来不是个小数目。
赵嘉本以为自己有四百亩地，只要用心经营，怎么说也能吃喝不愁。现实却给了他一巴掌。甭管有多少地，也甭管养了多少牛羊，遇到天灾人祸、匈奴犯边，再多的努力也白搭。
“如果匈奴再不退，春耕真要出麻烦。”赵嘉背靠门框，长叹一声。
正犯愁时，耳边突然传来一阵急促的敲门声。
赵嘉连忙走到廊下，就见虎伯打开院门，满脸喜色的季豹冲了进来，背上还背着装草料的藤筐。
看到一脸诧异的赵嘉，季豹顾不得放下藤筐，立刻上前几步，大声道：“郎君，飞骑传送捷报，魏使君大败匈奴，斩首超过两千级！”
“果真？”
听到动静，屋内的童子也停下笔，一齐凑了过来。
“匈奴败了？”
接过仆妇递上的清水，季豹大口饮尽，用袖子一抹嘴，笑道：“消息错不了，飞骑正往南去，一路传送捷报。”
“匈奴既败，用不了多久就能回去畜场。只要众人勤快些，定不会误了春耕！”虎伯笑道。
赵嘉大喜过望，一把抱起凑到身边的三头身，用力抛了两下，笑着扬声道：“季豹，去羊圈选两只肥羊。媪，多炖羊汤，磨好的豆腐加进去，多加酱和豆芽！”
“诺！”
飞骑传送捷报，匈奴败退的消息传遍云中郡 ，压在边民头顶的y云散去大半。
尽管已经是二月底，但有县中出借的耕牛，加上新农具，只要抓紧干活，这一茬的粟总误不了。
地中有出产，一家的生计就有着落。
敢在这个时候偷懒——例如阿陶的兄长，百分百会再迎来一场混合双打，打完没得养伤，直接下地干活！
边郡军民庆贺胜利时，败走的蛮骑则马不停蹄，一路奔逃向北。
杀了督战队，回部落也得不了好，众人干脆心一横，找上同时南下的一支别部，趁对方不备，一举攻入营寨，抢到武器马匹，继续向北逃窜。
他们本是漠北的部族，被匈奴征服带进漠南。名义上，他们是匈奴别部，事实上就是奴隶。即使在别部之中，他的地位也远远低于乌桓、丁零、氐、羌等部。
一不做二不休，积攒的愤怒和不满一齐爆发，彻底激出了这伙蛮人的凶性。仗着诸部南下劫掠消息不畅，开始在草原上四处游荡，抢劫留在后方的别部。
抢不到足够的粮食和牛羊，他们就杀战马；战马数量有限，他们就抓捕部落中的女人和孩子。几次之后，他们就成了一群食人的恶鬼，也成了草原上的公敌，几乎是人人喊打。
然而，夜路走多了总会遇到鬼，在截杀一支乌桓别部的时候，他们遇到了匈奴左谷蠡王伊稚斜率领的骑兵。
被近万名匈奴骑兵包围，这支蛮骑没有任何逃脱的机会。
“杀，一个不留！”
伊稚斜是军臣单于的弟弟，地位仅次于左、右贤王。他所率领的本部骑兵，堪称“四角”中最为ji,ng锐，在各部间威名极盛。
遇到伊稚斜，这伙流窜在草原的蛮骑注定不会有下场。伴随着冲锋的号角，匈奴骑兵舍弃弓箭，直接抽出短刀，策马冲了过来。
战马相撞，膨起大团的血雾。
每一道冷光划过，都会有人头落地。
蛮骑的尸体被踏在马蹄下，很快就变成r_ou_泥。
最后一百多名蛮骑主动下马，跪地求饶，伊稚斜压根不予理会，匈奴骑兵收起刀子，呼喝着驱使战马，将这一百多人活活踏死。
等到匈奴骑兵散开，地上尽是骨渣碎r_ou_，甚至拼不出一个完整的人形。
乌桓人没有加入战斗。
火光照亮了部落中所有人的面孔，畏惧、憎恶、惊恐，种种情绪交织在一起，最终都只能变成对匈奴人的敬畏和臣服。
这种臣服会一直存在，直到汉帝国的军队横扫草原，碾过匈奴王庭，将这个昔日的大帝国铲得支离破碎。到了那时，乌桓人会立刻调转方向，拜服在汉帝国的脚下，就如当初东胡被冒顿击败，他们身为东胡的一支，甘为匈奴人牵马一样。
匈奴人强盛，他们就抱单于大腿；汉帝国铲飞匈奴，他们就做大汉天子腿上的挂件。同样的规则也能套用在氐、羌、丁零等部落之上。
战斗结束后，伊稚斜下令放火，将蛮骑的尸体全部烧掉。其后派人给右贤王送信，提议将这支蛮部彻底清除，包括老人、女人和孩子，最好一个不留！
“祸患的种子必须碾碎！”
右贤王和伊稚斜的关系称不上好，但在处置别部的问题上，两人高度一致。这支别部很危险，他们破坏了太多规则，必须清理干净！
两人先后动手，摒弃了草原的规矩，在屠灭部落的过程中，连低过车轮的孩童都没留，真正做到了不留一人。
随着这支别部被屠灭，也带来另一个后果：参与五胡乱华的羯人彻底失去生存土壤，在成势前就湮灭在匈奴的铁蹄之下，提前数个世纪退出了历史舞台。
临到三月，云中郡附近已经看不到匈奴骑兵的影子，定襄、雁门和上郡的匈奴也陆续退去。很显然，达到减员的目的，匈奴本部急于回去接收别部牛羊，并无意继续和汉军拼刀子。
赵嘉带人回到畜场，继续未完的春耕。
正忙碌时，一名健仆飞奔而至，传魏太守口讯，驯牛之法获得朝廷认可，圣旨已经抵达云中城，就等他去接旨领赏。
“郎君，快上马！”
闻听健仆之言，虎伯和熊伯都是激动不已。
赵嘉跃上马背，心中默默盘算：以他的年纪，授官不可能，升爵也有点悬，最大的可能就是发钱。
荚钱是坑，可再坑也是钱。
对现在的赵嘉来说，甭管绢帛还是荚钱，总之，多多益善！
第二十七章
汉初推崇黄老，倡导无为而治。朝廷采取轻徭薄赋, 与民休息。
诸吕之乱结束后, 文帝登上皇位, 多次减免田税，减轻徭役和刑罚。景帝延续文帝的治国理念, 使得国库进一步富裕，粮仓堆满，府库铜钱堆积如山, 边郡的马场不断扩大, 可用的战马以十数万计。
实事求是的讲, 武帝朝能北逐草原，将匈奴按到地上摩擦, 与文景两朝积攒的丰厚家底绝对分不开。
以赵嘉的想法, 景帝这样的壕, 发下的赏赐肯定不会少, 最低限度，几千钱总该有。事实证明, 他还是低估了朝廷对农耕的重视。
“四万钱？”
旨意宣读完毕, 金灿灿的铜钱抬到眼前, 赵嘉仍有一种不真实感。
以现有的出仕制度, 汉景帝几乎是变相给了他一个郎官。
若非赵嘉不到年龄, 完全可以马上打点行装到长安报道，和张次公一样，成为一名光荣的“汉朝候补公务员”。
不过赵嘉也清楚, 这其中必然有魏尚的关系。不然的话，以他一个十四岁的孺子，未必真能保住这份功劳。即使保住，赏赐也未必会如此丰厚。
领完钱，赵嘉的任务就算完成，随魏悦一同离开室内。长安来的官员对他并无太多关注，更多是在向魏尚了解边郡战事，以备天子垂问。
走过廊下时，微暖的风迎面吹来，赵嘉呼出一口气，抬头望向湛蓝的天空，重新有了脚踏实地的感觉。
“可好些了？”魏悦笑道。
赵嘉点点头，扫一眼健仆抬着的钱箱，不是场合不对，甚至想举起拳头吼几声。
“阿多年岁再长些，这次本可升爵。”
“三公子说笑。”赵嘉咧咧嘴。
赵功曹因战功封爵，他继承父亲的爵位和田地家业无可厚非。但是，如果爵位再升一级，即可入大夫行列，不提别的，以他的年纪和家世背景就十分不妥，哪怕他献上驯牛良法也是一样。
“天子赏赐已十分丰厚，再多的话，嘉受之有愧。”赵嘉道。
“阿多和幼时一样，太容易满足。”魏悦叹息一声，单手拂过赵嘉鬓角，在他的额心弹了一下。
赵嘉没有躲开，摸摸被弹过的地方，仅是摇了摇头。无关满足与否，他只是认清现实，明白什么样的选择对自己更好。
“阿翁日前说，新犁利于牛耕，当上奏长安。”魏悦看向赵嘉，笑道，“阿多以为如何？”
“三公子，此事可否不要提我？”
“为何？”
“嘉不欲再得功。”
说话间，两人行到前院，天子赏赐的铜钱也被健仆抬来，搬上停靠在门前的大车。
“耕犁之事我会同阿翁说，纵有麻烦，阿多也无需介怀。在这云中之地，无人能烦扰于你。”魏悦立在门前，将一枚木牌递给赵嘉，“下月起，我将往原阳城练兵，如有要事，可命人持此物来军营寻我。”
“谢三公子。”赵嘉接过木牌，小心收好。
“阿多不与我客气了？”魏悦眉目舒展，愈发显得君子如玉，温润无害。
“三公子屡次相助，嘉知晓好歹。”赵嘉实话实说。
魏悦抬起手，似乎想拍拍赵嘉的头。中途忽然停住，转而落到他的肩上：“今岁之后，阿多就十五了。”
赵嘉略感诧异。
怎么突然提这个？
“我还记得同阿多初见时，阿多只有这么高，甚是惹人喜欢。”魏悦用手比划了一下，语气中满是怀念。
赵嘉没说话，对他而言，那段记忆简直就是黑历史。
初见面时，他对魏悦的印象很不错。十岁的小少年，挺拔修长如一杆青竹，双眼灿如繁星，笑容亲切，声音也是格外悦耳，仿佛世间一切美好的形容词都能用在他的身上。
可惜，这种美好并未持续多久。
赵功曹被魏太守召去议事，他立即就成了少年的手炉，大娃娃一样被抱来抱去。等反应过来，已经成为魏悦书房里的吉祥物，被手把手的教习写字。
赵功曹还甚感欣慰，感谢魏三公子愿意教导小儿！
想起魏悦当时的笑容，赵嘉再次肯定，甭管面上多无害，这位的里子比墨都黑，从小就黑！
健仆捆扎好绳子，又取来麻布盖在车上。
待到一切妥当，赵嘉向魏悦告辞，准备踏上归程。季豹等人坐上大车，跟在赵嘉身后。魏悦从府内调出五名护卫，一路护送赵嘉返回村寨。
队伍途经城内，遇到一支乌桓人带领的商队。赵嘉好奇的多看了两眼，领队立刻笑呵呵的迎上前，言明他有许多好马，还有能做活的奴隶，价格都很公道。
“你们有好马？”
“自然！”
为证明所言不假，乌桓商人特地令人牵上马匹，都是未阉割的健马，还有不少半大的马驹。
“这都是你们部落的马？”赵嘉问道。
景帝朝时，常有胡商在边郡市马和牛羊。碍于匈奴的强横，在做生意之前，出售的马匹和牛羊都会进行挑选，这样大批量出售马驹的商人实在很少见。
乌桓商人笑道：“这都是上等的匈奴马，若是来路不正，也不敢运到云中城来。”
赵嘉点点头，仔细看过几匹马驹，心中有了计较，吩咐季豹几声，后者点点头，拉着乌桓商人到一边讨价还价，很快定下二十匹马驹和五十头犍牛。
按照规矩，彼此还不能马上交易，需等到后日开市，到掾吏处登记，才能一手交钱一手交货。
“我还有上等的僮奴，郎君不再看看？”刚到云中城就做成一笔买卖，乌桓商人满脸都是喜色，指着关押奴隶的木笼，言明赵嘉买下五个，就可以用一个女奴或是半大的男童做添头。
可惜赵嘉并不感兴趣。
他宁可花钱雇佣耕，也不愿意买田僮。何况这些草原商人运来的，十有八九都是部落仇杀掳掠的俘虏，遇到心性狠毒的，寻机杀人放火都有可能。
见赵嘉确实无意，乌桓商人也没有纠缠，同赵嘉告辞之后，准备带着队伍前往西城。那里有一片区域专门划给胡商居住，如果去得晚了，压根抢不到好房，就只能和仆人奴隶一样睡通铺。
就在赵嘉同商队交错而过时，一辆木栏大车上的蒙布突然掀起，现出关在里面的五个少年。
和其他车中的胡人不同，这五个少年虽然满脸脏污、神情凶狠，却是穿着右衽皮袍，梳着汉人发髻。其中最大的一个，半面脸颊青肿，嘴角还带着血迹。
赵嘉下意识拉住缰绳，叫住乌桓商人。
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