汉侯 作者:来自远方
第5节
卫青蛾之父在县中为吏，几次随边军出塞，斩首不下三级，因战功受赏，积攒下数量不菲的钱绢和田亩，如今都在她的手里。
财帛动人心。
想到几个卫氏族人的嘴脸，赵嘉就不免心生厌烦。听少女提及“烦心事”，自然而然就想到了这些人。
“阿多猜错了，不是族人，而是我母。”卫青蛾讽笑道。
“怎么会？”赵嘉面露诧异。
据他所知，卫青蛾同其母足有两年未见一面，还是后者主动切断联系。
“她的良人与人做赌，败尽家产。如今犯法，欲花钱赎罪，家中没有余钱，就到我这里讨要。更威胁我不答应，就上官寺告我不孝。”
“简直岂有此理！”赵嘉怒道。
“是啊，岂有此理。”卫青蛾的笑容更加讽刺。
如果母女情尚在，她不介意伸出援手。但是，对方多年不登门，如疫病一般的躲着她，如今突然上门，开口就要两千钱！
另有一件事连赵嘉都不知道。
当初卫母改嫁，不只带走了嫁妆，还从卫家带走大量钱绢。如非如此，赵氏畜场初创，卫青蛾就不会仅投万钱。
可惜她当时年纪小，卫母一手把控家中，没有留下证据，最后只能不了了之。也是因为这件事，卫母才一直疏远她，遇到急事才再次上门。
“如其不肯罢休，阿姊打算如何？”
“两千钱的罪名不会危及性命，大多是黥为城旦，遇严者会笞三百。”卫青蛾甩了甩马鞭，冷笑道，“就算她上官寺告我又如何？自其改嫁就与我断绝联系，其良人同我非亲非故，我从未叫过一声继父，家中人皆知。纵我不出钱，也无人可以指摘。即使官寺真的判决，我宁花钱为自己赎罪，也不会给她一枚！”
“如她一直不肯离开，阿姊怎么办？”
到底是卫青蛾生母，真的赖着不走，难不成要挥着木棍打出去？真那样做了，解气归解气，可就真称了对方的意，扣死了不孝的罪名。
不过，如果能把人引到村寨外，他可以代替卫青蛾下手。
自从出了张通这档子事，赵嘉蓦然发现，与人为善并不总是能得到好结果。该心狠时就不能心软。
少女如他亲姐。
做弟弟的护卫姐姐不是理所应当？
“不若我到你家中躲几日？”卫青蛾笑道。
“阿姊，莫要说笑。”
“我如此可怜，阿多却不愿收留？”少女故作哀伤。
“阿姊，这个法子在我九岁时就不管用了。”
“你就不能装一次？”
“不能。”
少女收起哀伤，默默举起鞭子。
咻——啪！
赵嘉策动缰绳，一边飞驰而去一边笑道：“阿姊，要讲道理啊！”
“你这……”少女咬牙，貌似盛怒，眼底却含着笑意。又甩了一下鞭子，紧追在赵嘉身后。
一红一青两匹骏马驰过草原，沿途留下少年爽朗的笑声和少女佯怒的娇斥，伴着呼啸的北风，定格在时光之中。
“阿姊，如你不想再见她，我来动手。”
赵嘉的声音传入少女耳中，后者拉住缰绳，闭上双眼，良久才吐出一个字：“好。”
畜场内建有成排木屋，供熊伯和青壮健妇们居住。
靠北一间木屋内，卫青裹着一件皮袄，怀里抱着一只装有热水的皮囊，和公孙敖围坐在一个冒出热气的陶罐旁。
罐内滚着热汤，汤里是带r_ou_的羊腿骨和斩成巴掌长的肋条，汤面上飘着微黄的油星，香味在空气中弥漫。
咕噜——咕噜噜——
不知是谁先开始，两人的肚子开始嗡鸣，此起彼伏，连绵不绝。
健妇推开木门，抬进一盆热水，倒入靠在墙边的木桶中。试了试水温，在布裙上擦擦手，朝卫青笑道：“阿青，来，洗干净了好吃羊r_ou_。”
妇人有五个孩子，最小的都已经能骑马牧羊，照顾一个四头身完全不成问题。不等卫青反应过来，就被拉到妇人身前，剥得光溜溜，提起来放到桶里。
坐在热水里，卫青脸被熏红，不知道该做何反应。
自到父家，他从没洗过热水，更不敢用凉水冲洗。若是染上病，阿翁不会理睬，旁人更不会为他找医匠。
妇人拿起布巾，擦拭他的胳膊和后背，看到几条暗色的疤痕，当下皱了皱眉：“造孽！”
卫青低下头，眼圈泛红。
他对生母的印象已经模糊，在父家过得比奴仆还不如。每日吃不饱，还要外出牧羊，如非实在过不下去，他也不会冒险藏进商队的大车。
“哭吧。”看到小孩通红的眼圈，妇人一边用水打shi他的头发，一边说道，“哭出来就好了。”
卫青抬起头，含着泪水看向妇人。
“这里是边郡，匈奴年年都来。我大父死在匈奴手里，阿翁和阿母差点被掠去，良人被砍掉半条胳膊，险些没熬过去。自迁到云中郡，日子才好些。不是仰赖郎君恩义，容我留在畜场，五个孩子怕是都会饿死。”
妇人拧干布巾，擦擦卫青的脸。
“世道就是这样，再难也得活下去。堂堂男儿得有志气，得活出人样，站到欺负你的人跟前，让他们看看，你比他们活得都好！”
卫青咬住嘴唇，用力点头。
妇人说话时，公孙敖也凑了过来，对卫青道：“我没有兄弟，阿青，从今天开始，你就是我的兄弟，我会照顾你！”
赵嘉走进来时，卫青已经被包上皮袄，又坐到陶罐前，手里抓着一根羊骨撕咬，凶狠的模样活似一头小狼崽。
公孙敖也被按入木桶搓洗一回，裹着皮袄坐在卫青身边，同样抓着骨头啃得正欢。
听到声响，两人同时停下动作，仰头看向赵嘉，匆忙想要行礼。
“没事，坐着吧。”
赵嘉笑眯眯的蹲下，看着洗干净的四头身，似乎有点明白，为嘛魏三公子总喜欢抱着自己当手炉。
不过，这可是未来的大司马大将军，再萌也得忍住，捏团子什么的，须得三思而行。
第十四章
畜场中，熊伯带人查看过新圈，将准备穿鼻的牛挑出来，交代几名青壮轮流看守，既要提防狼群，也要防备天上的猛禽。
“草原的鹰抓不走壮牛肥羊，新圈旁还有几只狗崽和马驹，都打起ji,ng神，轮换着盯紧点！”
青壮们齐声应诺，上马的上马，准备草料的转向新圈后的仓库。老人和健妇也没闲着，将粗绳捆上马背，准备沿着围栏走上一圈，查看是否有松动的地方。
之前在北边的围栏外发现几个深洞，用钩子勾出十多只猴面长颈、身子像狗熊一样的怪东西。有老人说这东西在北边更多，既吃草也吃r_ou_，要是牛犊和羊羔陷进坑里，都会被祸害掉。
祸害牛犊羊羔？
这还了得！
众人当即扛起木锨，将整个畜场搜查一遍，翻开积雪，陆续又找到不少地洞。挖出来的东西有大有小，还找出五六窝老鼠。
赵嘉知道后，特意来看过，发现还有不少旱獭，听到有青壮和妇人打算扒皮吃掉，当场冒出一身冷汗。
旱獭和老鼠一样能传播鼠疫！
别看这玩意长得胖乎乎，憨态可掬，危险系数可是相当高。
还想煮了吃？简直是不要命！
赵嘉严令之下，众人虽有点不舍，还是将挖出来的旱獭全部堆在一起，用火烧了个一干二净。直接接触过的人更是泡进热水洗了好几遍，衣服也被拿走烧掉。
“郎君吩咐了，以后谁也不许吃这玩意，敢不听话，立刻撵走！”
先是赵嘉严令，紧接着又是熊伯发话，众人哪敢不听，纷纷做出保证。
赵嘉犹不放心，回家后就找来虎伯，让他在村寨中三令五申，甭管大人孩童都要留心，尽量避开这些旱獭。
现在是寒冬，生活在地下的动物基本都在冬眠。等到春暖花开，旱獭的活动会变得活跃。他不担心大人，更忧心的是孩子。
万一有哪个淘气孩童嘴馋，运气好能无病无灾，运气不好的话，很可能爆发鼠疫。以现今的医疗条件，鼠疫一旦爆发，绝对非同小可。
这绝非危言耸听。
欧洲中世纪的黑死病持续数百年，灭掉了整个大陆一半的人口。其中固然有欧洲人自己作死的缘故，也足以证明在医学不昌盛的时代，鼠疫有多可怕。
虎伯再三强调之下，村寨众人各自警醒。
虽然赵嘉常会做些他们看不懂的举动，但无一例外，都能带来好处。既然郎君说这玩意不是好东西，那就绝不是好东西！
其结果就是，在沙陵之地，无论大人孩子，见到旱獭都要绕道走，更不会有人去吃它。
既然没有生命危险，又有畜场种植的牧草，沙陵县附近的旱獭越来越多。遇到匈奴来犯，立刻就会放声大叫。再加上一个个密集排列的地洞，足够让骑兵望而生畏，连忙抓紧缰绳，唯恐被折断马腿。
产生这种结果，赵嘉也没能想到。
虽然要损失些牧草，但能增添一道天然屏障，着实是利大于弊。
仔细查看过几头种牛，熊伯关上围栏，往木屋去见赵嘉。
此时，卫青和公孙敖各自捧着一只木碗，大口喝着羊汤。赵嘉蹲在两人跟前，再次惊叹于大汉人民的饭量。
“郎君，诸事已备。”熊伯走进木屋，对赵嘉说道。
“牛都挑出来了？”由于蹲得太久，赵嘉站起身时，腿有些麻，用力捏了两下，方才好受一些。
“都挑好了，还有已经驯好的耕牛，可一并呈于魏使君面前。”熊伯道。
“善！”赵嘉呼出一口气，“待到雪融，畜场诸事按先前规律即可。耕牛齐备之后，先种粟，我之前查阅古迹，找到一种轮耕之法，可划出一片田亩试行。”
赵嘉口中的轮耕法，实际是赵过所创的代田法，在汉武帝晚年开始推行。
具体方法是在一亩地内挖掘三条垄沟，垄沟之间凸起垄台，垄沟和垄台交替种植，配合新农具的使用，既能节省人力又可保证地力，同时还能增加产量。
类似的耕作方式，后世还在部分地区沿用。
只是方法再好也要因地制宜。他只是纸上谈兵，是否能成功开展“试验田”，还需要熊伯等人亲自验证。
赵嘉和熊伯说话时，卫青一直老实的坐在一边，裹着皮袄，听得格外认真。公孙敖有些坐不住，但赵嘉没发话，他也不敢随意乱动。
事情谈得差不多，赵嘉将视线转向卫青和公孙敖，笑着说道：“熊伯观此二子如何？”
熊伯没有马上回答，而是仔细打量起两人。
捏捏公孙敖的肩膀，熊伯颔首：“长大了会是条壮汉子，可以勤习弓马。”
单手提起卫青，轻松掂了两下，皱眉道：“根骨不错，就是太轻。以后多吃r_ou_，学着骑马s,he箭，身子骨总能壮实起来。”
“他二人都会牧羊，正好同熊伯作伴。如觉得是可造之材，无妨指导一二。”赵嘉道。
“诺！”
正说话间，一名十六七的少年走进来，弓箭背在身上，手里抓着两只灰色的野兔。
“郎君，仆刚猎的！”
看着被抓住耳朵仍不断蹬腿呲牙的肥兔子，赵嘉摆摆手，示意少年自己留下。对于汉朝的兔子，他真心很有挫败感，眼不见为净。
云中城内，大车排成长列，满载的商队准备南返。
军市和马市的市旗同时降下，铜锣声响起，预示着又一天交易结束。
太守府内，魏尚留下魏悦，商议明日出城之事。几名郡中官员走在廊下，神情间都带着义愤。
“此等j,i,an贼都该诛族！”
“我等浴血守卫边陲，就是让这些小人资敌？！”
“恨不能拔剑斩之！”
张氏向草原输铜一案，在郡内闹得沸沸扬扬。日前连续抓捕二十多名商贾，五名死在狱中，剩下的都被押上囚车送往长安。
这样的大案瞒不住，很快，连东边的定襄郡和雁门郡都有耳闻。
闻听消息，两郡官员都是怒形于色。尤其是不久前刚和匈奴血战、连太守都战死的雁门郡，更是炸开了锅。
这些边郡官员都是能上阵杀敌、抄起刀子和匈奴对砍的主，知道有j,i,an商向草原运输铜钱，又有云中郡的前例为参照，怀疑自己治下也不干净，大力追查之下，还真被查出问题。
浩浩荡荡的抓捕行动迅速展开。
冤枉？
赚钱的时候怎么不冤枉？
一人之罪一人承担？
做你的春秋大梦！
这是你一个人能承担得了的？！
看到不断增加的口供，两郡官员生出和魏太守一样的念头：这些j,i,an贼都该绑起来活撕！
魏尚的奏疏刚送抵长安，定襄郡和雁门郡的奏疏也先后抵达。
景帝大发雷霆，守在宣室外的宦者战战兢兢不敢出声。上次见天子这般，还是在七国之乱的时候。
天子震怒，奏疏上的人自然得不了好，都得洗净脖子等着挨宰。
张通死在路上，张氏一族全部下狱。另有五姓卷入，加起来近千人。
涉及到匈奴，纵然是花钱赎罪，家主和直接参与的一脉也难逃一死。旁支男丁受笞后罚为城旦，女子罚舂，年幼者不受刑，尽数官卖为僮。
消息传出，曾做过类似生意的都是一凛，全都变得小心起来。在这场风波没有完全过去之前，绝不敢再踏入草原半步。
曾与几家有联络的贵人也变得低调。别说开口求情，首先要做的是切断联系，摆脱自身干系。代国相就是其中之一。
长安宫中，景帝放下竹简，疲惫的捶了捶肩膀。
他刚至不惑之年，身体却不如半百老人。黑色深衣穿在身上，竟有些空空荡荡。去岁大病一场，ji,ng神大不如前。大概是承受的压力太多，稍不留神，腰背就有些伛偻。
又翻开一册竹简，依旧不是什么好消息。
景帝叹息一声，看向摆在一侧的戳灯，想起被废为临江王的长子和死去的栗姬，突然变得意兴阑珊。
焰心跳跃闪烁，一声爆响惊醒了景帝。想到自己的身体和太子的年纪，再想到朝中群臣，恍惚骤然消散，心瞬间变得冷硬。
长乐宫中，宫人陆续点燃戳灯。
窦太后靠在矮榻上，双眼微合。
一个十岁左右，ji,ng致娇美的小姑娘坐在矮榻前，手捧一册《道德经》，正一句句诵读。
“天下皆知美之为美，恶已；皆知善，斯不善矣。有无之相生也，难易之相成也，长短之相刑也……”
灯火将室内照得通亮，挂在墙上的彩绸被映得流光溢彩。女孩声音清脆，诵读间，簪在发上的金娥振动翅膀，翩然欲飞。
“……是以圣人居无为之事，行不言之教，万物作而弗始也，为而弗志也，成功而弗居也。夫唯弗居，是以弗去。”
读完最后一段，女孩停住，转头看向窦太后，撒娇道：“大母，娇读完了。大母说的赏赐呢？”
“阿娇，不许调皮。”长公主刘嫖走进室内，恰好听到这句话，开口斥道。
刘嫖是汉景帝同母姐，也是文、景两朝唯一的长公主，地位相当诸侯王。嫁给堂邑侯陈午，却没有前往封地，而是留在长安，可见地位尊贵和荣宠。
窦太后双目失明，对声音变得格外敏感。听出刘嫖的声音，笑道：“行了，别吓着娇娇。”
刘嫖本也不是真要斥责女儿，见太后开口，当即笑盈盈的上前行礼，坐到一边。
“阿母，我之前提的事，您觉得如何？”
窦太后没出声，依旧合着双眼，像是睡着了一般。