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冯忠冯孝兄弟接着追出，其他的贼人方随后狂追。
姑娘窜出竹林，发现前面人影飘摇，有十余名潜伏在矮林中的人纵出路面，呐喊闯迎面
拦住去路，刀枪棋举。
此路不适，想硬间必被缠住。她转身向山岗上退，掠走如飞。
警锣声大鸣，附近的村庄也响起呼应的警锣声。
逃上林深草茂的山岗，她心中大定，远走两里地，便将追逐的人扔脱了。站在山岗是向
下望，远近的村落人影急动，一队队村民端枪带刀并携带猎犬，从四面八方纷向山区赶。
“我得走远些，脱身后再找路。”她想。
一口气奔出十余里，不辨东南西北，进入了丛山峻岭，已听不到大吠声和人声了，更看
不见人影。扔脱了追踪的人。但她也迷失在丛山中了。
不见村落，没有人踪，找不到食物，甚至不见水影。有的只是参天古林，和兽迹隐隐的
丛莽野草高与人齐，藤萝密不透风，不辨方向，不知身在何处。
还好，她包裹中带有两顿干粮，暂时不必为食物发愁。
白昼终于过去了，她不知到底越过了多少座山头，反正早已看不见凌江河谷，也不见有
平原地带，她得找地方歇宿。信步而行希望找到山中的村落。
可是，她失望了，附近没有田地，那来的小村？看看夜幂低垂，远处传来阵阵猿啼狼
嗥，山狗的嚎叫声凄切刺耳，她仍然找不到歇宿的地方。
“看来只好露宿一宵了。”她无可奈何地说。
她找到一株巨树向上纵，在树叉中坐好，挂上包裹佩剑，叹口气说：“无端惹起这场是
非杀了三个人，明天恐怕很难捱过，附近数十里以内的大小贼伙与及村民，必定都在搜寻我
的下落，耽误了我的行程，真不值得。”
久久，倦上心头，汹涌的心潮归于平静，她闭上秀目叹道：“千里，你知道我为你吃了
多少苦头，受了多少委屈吗？”
蓦地，她朦胧中似乎听到了数响隐约的钟声，不由一惊而起，心说：“附近有寺庙，寺
庙附近必有人家。”
她并不怕露宿，但必须找到村落，找人问问去向。她仔细倾听，钟声寂然。“唔！先前
似乎听到钟声从北面来的，去找找看。”她想。
绕过一座山脚，树隙中火光一闪即隐，她脚下一紧，进入一阵树林。林前面是奇峰，峰
下传来了木鱼声。
“咦！果然有一座寺庙。”她兴奋地自语。
听钟源，约在半里外。她在林下行走，不时可看到从树隙中射来的灯光，那是寺院山门
的长明灯。
正走是，鼻中突嗅到一阵腥味，她悚然而惊，倏然止步，防说：“是豹，我得小心
了。”
她知道豹就伺伏在附近，可惜林下太黑，不易发现。
她必须以耐心来应付豹子不意的袭击，而且她也知道这头豹正在等候扑上的机会，她不
能冒失地走动，走动便会引起豹子突然扑来，对付这种世间最快最迅捷的猛兽，一击不中后
果可怕。白天里不要紧，晚间太危险了，大意不得。
她的手缓慢地缓慢地握住了剑靶，缓慢地缓慢地徐徐拔剑，慢得似乎连她自己也感觉不
到剑在出鞘，站在原地丝纹不动，仅用目光和耳力搜寻豹子的踪迹。
她失望了，不知豹子潜伏在何处，猜想也许就在身旁，电许在头顶的树上。总之，在未
曾找出之前，她不敢冒险。
“笃笃笃笃……”木鱼声清楚地传来，似乎隐约可听到念经的梵音。
她运功护体，力贯剑身，猛地将包裹向前一丢。
“噗”一声响，包裹落地。
枝叶摇摇，左侧方不足两丈处的树根下，一个黑影飞扑而来，捷逾电闪。
“嘿！”她沉叱，她立即飞退八尺。
腥风触鼻，黑影掠过身侧，她似乎可以看到豹子的森森巨齿，豹爪似乎掠过她的胸前擦
襟而过。
“蓬”一声大震，豹子摔倒在丈外，一阵可怕和翻滚和咆哮，令她感到有点毛骨悚然。
“好大的豹。”她惊然地叫，余悸犹在。
这头豹足有六尺长，如被扑上那还了得？她在塞外所看到的祈连山土豹，俗称猞猁狲，
比起金钱大豹来，相差太远了，难怪她吃惊。
她抬起包裹，展开轻功飞掠而走，先离开险境再说。
大豹濒死的吼声，惊醒了寺庙内的人，木鱼声不断，但已可听到开门声。不等她接近，
院门外有人叫：“施主受惊了，快进来” ', ' ')