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出动，到外地打听消息，以便接受买卖。
十年来，他们这种英雄事业，一直不曾失败过。
这天一早，一匹健马小驰出上蔡的北门。往北走的旅客络绎于途，车、马、步行……形
形色色，彼此之间的距离也就逐渐拉远。
他就是张宏毅，大报应神。现在，他不再是腿下不便的撑拐杖穷汉，而是鲜衣怒马，鞍
后有沉重马包的爷字号人物，遮阳帽掩住了英俊的面庞，不穿骑装而穿了天青色长衫，没带
防身兵刃，蹄声响得小驶北行。
上蔡到西平官道，平直宽阔行旅极感方便，途中车马皆可快速骋驶。由于天气炎热，车
马经过时，尘埃滚滚，靠双腿赶路的人可就大感吃不消。
张宏毅一人一骑，小驶出了上蔡的北门。他并不急于赶路，赶早登程的车马皆先后超越
到前面去了，他一点也不在乎。
官道向西北伸展，一望无涯似乎要伸向天底下。路旁两排道树皆粗壮古朴，非榆即槐浓
荫蔽日。再往外望，则是绵绵无尽的高粱地，既看不见山，也看不见水，毫无风景可看。假
使天气太热而又没有风，在路上行走，的确无趣之至，走久了真会发疯。
三十余里外的南汝集，再往西便是西平县地境了。
全程不到八十里，所以他并不急于赶路，而且这条路地熟得不能再熟，闭着眼睛他也知
道到了何处。
已牌正，他越过了南汝集。前面，地势更平，大太阳似乎愈晒愈有劲，晒得人头脑发
昏。好在路旁的行道树枝浓叶茂，他也戴了遮阳帽，并没感到日晒之苦，坐骑却愈走愈疲
劳，似乎有点不安静，不住喷气踢蹄。
也许，是马包中所带的金银珍宝大重了些，这也是他并不急于赶路的原因之一，健马的
负载大重了。
这一带的治安并不怎么好，单身旅客经常有被剥肥羊的事故发生，翦径的贼伙在高梁地
里一窜，平安大吉，人往里面一追，不知东西南北，怎么追？
前不见车马，后不见行人，愈走愈寂寞。
健马靠道左小驶，树阴下依然热浪逼人。
前面十余步外，路左的一株大榆树下，伸出两条人腿，穿了百搭麻鞋，很不妙，象是死
人的腿，在这前不见村，后不沾店的地方，有人病例或倒毙，真难处理。
他的坐骑本来就走得慢，人腿吸引了他的注意，坐骑更慢了。
终于，他在一旁勒住了坐骑。
是一个穿青直裰的大汉，以包裹作枕，似乎因暂时歇息而睡着了，身旁还搁了一根手
杖。
不是手杖，行家一看便知，那是缤铁打造的六尺鸭舌枪，可当枪也可当杖使用，枪招里
面本来就有五成杖招。
大汉可能被蹄声惊醒了，大环眼一张，粗壮的身躯并不曾越动。
显然，大汉够壮实，但气色并不太好，似乎有甚么地方不舒服，也许真的有病。
“老兄，需要帮助吗？”我善意地问：“要水，要行军散？”
“哦！你阁下真有意帮助在下吗？”大汉躺着不动，语气似乎不太友好。
他象个鲜衣怒马的年青大爷，大汉却是浪人穷汉，气氛不友好并非反常。
“是呀！出门人需要互相照顾，不是吗？”他笑笑说。
“对，有道理。”大汉挺身坐起。
他看清了对方的身材象貌，似乎想起了些甚么。
“本来就是嘛！老兄。”他不动声色，脸上仍接着笑意，一团和气。
“很好。”大汉抓鸭舌枪提了包裹站起，盯着他狞笑：“要帮忙嘛！就帮到底，对不
对？”
“对，也不一定对，老兄。呵呵，帮忙一定要量力而为。假如说，你老兄要我帮忙摘下
天上的大太阳，至少，我就没法替你弄到一把可以爬上天摘太阳的梯子，我能帮甚么忙
呢？”
“阁下，还不至于严重得要你帮忙上天摘大太阳。”
“那……你要……”
“把你那盛满了金银的马包送给我，就算帮了我的大忙啦！我一定感激不尽，你阁下也
功德无量。”
“这……老兄。”他仍然笑容可掬：“你老兄的忙，我一点也帮不上。”
“甚么？”大汉脸色一沉，似乎觉得他的断然拒绝太不上道，太岂有此理。
“善财难舍哪！老兄。”他一点也不动怒，修养到家：“其实，我赚的也是卖命钱，难
免送得感到心疼。如果你老兄真有困难，真有迫切的需要，我打发你一点济急，也是应该
的，全部都要……” ', ' ')