王家坐落于扬州棠溪镇。
全家一共四口人，家主王明德在京城长大，二十岁便有举人功名在身。
在家中长辈离世后，王明德深感京城花销不易，便南下游历，娶了当地的富商之女林静为妻，从此便安心在棠溪镇当个教书先生，定居下来。
二人共育有两女。长女王清，今年十五；次女王玥，对外称作王越，比长姐小上三岁，如今刚刚十二。
此时的王玥正在书房看闲书。
檀木书案上杂乱地摆放着些制香的药材。
王玥坐在书案后，右腿曲起，手搭在膝盖上，捧着本《香道》，正漫不经心地看着。
“沉香七两二钱，栈香五两，鸡舌香四两，檀香、麝香各二两……”
前不久王玥通过院试，取得秀才功名，待到九月，就要到府城的墨池书院读书。
如今阳光正好，书房内，穿着柔软素袍的少年慵懒地坐着，没有一点烦心事，自由而闲适地尝试着自己感兴趣的一切。
突然，书房的木门“嘎吱”一声开了。
明暗的分割线中，一位美妇人袅袅婷婷地走了进来。
来者有着跟王清如出一辙的弯眉，今虽已年逾三十，却一点看不出岁月的痕迹。
这个美妇人就是林氏。人人都说林氏命好，在家时有父母弟兄疼爱，长大又顺顺利利嫁给举人老爷，结婚快二十年夫妻依然和和美美。可林氏其实也有自己的烦恼，只是不好为外人道也。
在听到开门声时，王玥就放下了书，看见来人，她连忙起身迎接道，
“娘，你怎么来了？”
“马上你就要去府城了，为娘放心不下，就过来看看。”