“施主可曾听说过“长生隐”，乃一种尤为名贵的香料，自外域流入价比黄金，加之外域传说，因此深受达官贵人喜爱，从前连天子都用过，他们认为长久使用此香便可长生不老，只可惜早已断了源头。”老和尚解释道，“没想到徵安竟能将其复原，我听闻此香如今又重现于世，便想到是徵安所为。”
“仅是香料？”阮卞疑惑，他总觉得不妥，那些孩童尸骨历历在目，父亲难道就只是为了制成香料？只凭这香便能让阮家声名鹊起？
老和尚道：“施主，这香之所以名贵，正是因为其来源稀罕，何况有个长生的名头，至于如何制香我就不清楚了。”
阮卞问道：“此物是何源头？”
老和尚说道：“一种生于凃奴古地的毒虫，喜食精血剧毒无比，因传说有人吞下此虫后长生不老而得名。”
阮卞皱眉，既是剧毒，为何父亲长久接触都安然无恙？莫非是因为用人尸炼香吗？他此刻不愿多想，转而问：“那你为何会将“长生隐”送给我父亲？”
老和尚道：“当年我一友人被抄家，他将一些贵重之物提前尽数存于我家，后来他逃亡时得了疫症死了，东西便没了主，我将它们卖了换了不少钱，唯独那物买主不要，我只好自己留着。我见你父亲成日郁郁寡欢便想拿此物分散他的注意，因为此物根本不可能开花，想着他知道被我骗了定会扔掉，倒也相安无事，我又何尝想到徵安会为此执着多年。
我得知这些也是因为当时送给你父亲时遗落了一粒，我又将它送给旁人，我也忘了这事，结果有一日有人找上门问我从何得来此物，我怕人笑话于是谎说不记得，结果第二日出门便被人打晕绑走，我见到一个神秘人，正是他告诉我的，他问我从哪得来的，有没有给过旁人，我心知不妙就没说，他将我毒打了一顿，我逃出来后藏身到寺庙里，辗转数年方回到故地，才有机会同你说这些的呀。”
【本章阅读完毕，更多请搜索坐着看http://m.zuozhekan1.cc 阅读更多精彩小说】', '')('老和尚的话令阮卞重新看待父亲这些年的举动，他这时才知让父亲疯魔多年的东西究竟是何物，原来不过是一种被传得神乎其神的香料，长生之谈也只有那些贪恋权势富贵的人会相信，并为此不惜付出一切代价。
此外令阮卞更为不安的是，眼下父亲似乎已经掌握如何炼制“长生隐”，阮家如今显赫一时，只要有心人刻意打听必然会知道父亲与“长生隐”关联密切，得知父亲拥有这种传说可以令人长生不老的东西，不管出于何种目的，岂会不生异心？
这无疑也是在提醒阮卞，“长生隐”必会引来诸多祸患，因为暗中觊觎“长生隐”的人不会少，好比那绑走老和尚的神秘人，甚至于倘若被朝廷知道，那真是要大祸临头。
阮卞回到府中，他向下人问起阮夙去处，下人回道老爷在西院，一年前阮夙在偏僻的西院往地下挖了一整个暗间，阮卞从未踏足过。
令阮卞不解的是，母亲曾将西院分给阮夙新纳的姨娘居住，而父亲也未挪动暗间，难道便不怕她知道这个秘密？
阮卞让人送阮夫人回屋休息，自己往西院去，走到门口只听里头传来贺喜声：“恭喜老爷，四奶奶已有两月身孕了。”
“真的？”最高兴的莫过于那位姨娘，阮夙倒是冷静许多，只是嘱咐下人小心伺候。
阮卞也无甚波动，且不说这孩子生下来比他还小二十多岁，嫡庶有别，他自然不必吃心，只是阮夙接下来的话才叫他寒心：“希望这孩子能够乖巧懂事，千万别像阮卞那样，总是忤逆于我。”
阮卞本还想进去恭贺两句，但阮夙这句生生打住了他的脚步，他转身离开了。
四姨娘还道：“怎么会，老爷，这孩子以后必定十分听您的话。”
阮卞回到住处，阮夫人关心他发生何事，脸色如此不好，阮卞盯着母亲良久才道：“娘，若是有一日父亲将我赶出阮家，您一定要照顾好自己。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('阮夫人又惊又伤：“卞儿，你在胡说些什么？你父亲只是一时生气罢了，毕竟是亲生父子，况且他只有你这么一个儿子，怎么会呢？”
“现在不是了。”阮卞淡淡道。
阮夫人不解，阮卞解释道：“四姨娘怀有身孕了。”
阮夫人短暂失神，过后道：“就算她有了身孕，也未知男女，便是男孩也越不过你，听娘的话别胡想了。”
阮卞没再说什么，扶着阮夫人回屋去了。
几日后，几名官吏突然登门，言道是太守派他们来调查一些事。
阮夙一脸平静，还吩咐管家看茶，阮卞坐在一旁，心里隐约猜到官吏所来为何。
一名官吏率先问道：“阮先生，想必您也听闻近日城中数名孩童无端失踪之事，且有渔民从白湖里捞出两具孩童尸骸，在下还听说有人看见此前阮先生曾将一些流落街头的孤儿带回府中，此二事发生不免巧合，故太守特地遣我等前来询问，敢问阮先生，那些孩子现在何处？”
阮夙先是看了眼阮卞，见他不语，随后答道：“官差大人有所不知，阮某将他们带回家中不过是出于好心，可怜他们无家可归，家父在世时也常乐善好施，我也深受家父影响，失踪一说真是冤枉阮某了，他们此刻都在府上，大人要我把他们一一叫来见过吗？”
“如此正好，大家见过若确是平安无恙，我们也好向太守汇报。”官吏道，“有劳阮先生了。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('阮夙随即便让管家把那些孩子都带过来。
不一会儿，数十个仆童被管家带了来，官吏上前查看，他们身上并无伤痕，问他们问题，那些仆童都说是自愿留下的，这些孩子阮卞素日里也见过，阮夙倒的确没把他们如何，至于他们是否真的都是阮夙带回府中的并不十分清楚。
阮卞始终忘不掉他第一次闯入密室时看到的场景，即便父亲如今不再做那些事，可从前的罪恶并不会被抹去。
官吏问道：“阮先生，您带回来的孩子都在这里了？”
阮夙颔首：“当然，官差大人若不相信，大可以亲自去搜查，阮某绝不阻拦，城中孩童失踪一事我也深感不安，说不定是有人故意拿阮某作掩饰嫁祸于我，好让阮某当这个替死鬼，还望太守明察。”
阮卞以为官吏会真去搜查，心中有几分忐忑，结果官吏客套几句很快便离开，阮卞松了口气但又有些不是滋味，只见阮夙挥了挥手，管家便将仆童们带下去了。
“父亲。”阮卞起身道，“父亲应当知道世上本没有可以使人长生不老之物，父亲依靠虚无缥缈的传言所换来的辉煌也终有一日会消散。”
阮卞这回说话的语气已不如先前那般愤慨，平淡的仿佛只是在阐述一件事实。
阮夙不在意阮卞如何知道“长生隐”的存在，对阮卞的话也不入心，他只是问道：“方才官差来时，你大可以向他们告发你的父亲，你不是一直都想去报官吗，为何又不敢呢？”
阮卞道：“我……”
内容未完，下一页继续阅读', '')('“归根结底，卞儿，是你太过优柔寡断了，若是没有那个能力，何必怀揣那个心思，安安分分按照我为你铺好的路走，倒还叫我放心些。”阮夙起身淡淡道，“你若还想不明白就去祠堂跪着吧，何时想明白了何时再出来。”，说完他便走了，留下阮卞一个人。
傍晚时，阮夫人悄悄到祠堂给阮卞送饭，哽咽劝道：“卞儿，你往后不要再在你父亲面前说那些话了，何苦把父子关系越弄越僵。”
阮卞望着牌位出神，良久道：“天色不早了，母亲早些回去吧，免得父亲知道了不高兴。”
阮夫人又道：“知道了，明儿记得跟你父亲认个错。”
阮卞突然看向母亲，不可置信道：“难道母亲也认为是孩儿的错？父亲这些年所做的事母亲并非全然不知。”
阮夫人哑然。
“母亲走吧。”阮卞低头道。
阮夫人离后，一名女子悄悄推开祠堂大门。
阮卞头也没回便知晓来者何人：“四姨娘身怀有孕，何不安心静养，反到祠堂所为何故？”
【本章阅读完毕，更多请搜索坐着看http://m.zuozhekan1.cc 阅读更多精彩小说】', '')('四姨娘小心翼翼走进祠堂，她模样生得颇有姿色掩面楚楚可怜，是阮夙现下最为宠爱的妾室。
“大少爷。”四姨娘移步到阮卞身边，缓缓跪于蒲团上，“深夜前来确实不妥，只是白日人多眼杂实在不便与大少爷说话。”
阮卞问道：“不知四姨娘有什么话要单独与我说？”
四姨娘叹了口气：“妾身自进阮家以来无依无靠，娘家也只有一个成日酗酒赌钱的哥哥，如今上天垂怜让妾身有了孩子，让妾身有所依靠，只是妾身也担心自己势单力薄不能护好孩子，大少爷素来仁义善良，想必也会善待于他吧？”
阮卞不明白四姨娘为何会说这些话，倒把阮家说得像虎狼之地，虽然阮夙为“长生隐”而疯魔，但治家依旧严明，作为正室的母亲也不至于一个妾室的孩子也容不下，而他便更没有理由去害四姨娘腹中之子，也做不出这样的事来。
阮卞冷冷道：“四姨娘多虑了，您尽管安心照顾好自己和孩子。”
四姨娘感激涕零，谢道：“有大少爷这句话，妾身便放心了。”
她用帕子抹了抹眼泪，然后道：“大少爷，还有一事妾身不知应不应说，白日听说那些官吏来时，妾身也惶恐，难道他们是知道了老爷的事不成？幸好他们只是询问两句便走了。”
阮卞此时才正眼看向她：“四姨娘是何意？”
“大少爷应该知道老爷在西院有一个暗间，妾身也是无意中发现的。”四姨娘怯道，“自进阮家以来，妾身也略有耳闻一些事，不过妾身也深知祸从口出，所以一直不敢多问。”
四姨娘轻咳了两声，继续道：“大少爷有所不知，有一日老爷半夜便离开了我那儿，我被惊醒觉得奇怪便悄悄跟上去，我也是鬼迷心窍了，结果妾身看到暗间里面关着很多孩子，我还听到有个孩子发出诡异的叫声，而老爷正在试图安抚她，谁知那孩子突然往我这边看，妾身当时吓坏了不敢多看便逃出来了。后来不知怎地，老爷竟问我有没有去过暗间，我哪敢撒谎便承认了，老爷斥责了我，我倒没什么，只是我心里也实在可怜那些孩子，所以今日妾身听说官差来问起孩童失踪，便不免想到暗间那些孩子，妾身害怕极了，只好冒死同大少爷说，万一老爷要灭妾身之口，妾身是有冤无处诉，再者，此事若是传出去阮家岂不陷入险境？大少爷您得想想办法。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('吹进祠堂的冷风倒叫阮卞冷静了不少，他淡淡道：“办法？事到如今，我还有什么办法。父亲说得对，我没有那个能力，何必怀揣那个心思。”
“大少爷岂能如此轻看自己。”四姨娘道，“其实大少爷的苦衷妾身也略猜得一二，但大少爷不妨仔细想想，老爷如此不正是因为那些孩子都是与阮家毫无干系的人，老爷自然毫无顾忌。”
四姨娘点到为止，她道：“大少爷切莫怪妾身多嘴。”
阮卞没有作声，四姨娘悄悄看了眼阮卞的神情，继续好言道：“大少爷，今日你也看见了，官吏都找上门了，如此下去，迟早是要惊动上头的人，若再不想法子制止老爷，到那时可怎么办？莫说妾身，就连大少爷自己、大太太、阮家其他人也难保。”
阮卞第一次踏足密室时是为了弄清阮夙究竟在做什么，结果被恼怒的阮夙踹出密室，躺了半月方能下床，从那之后，阮夙便将密室上了锁，后来的暗间也不例外，钥匙连行房时也不离身。
此时三更，阮夙攥着四姨娘给他偷来的钥匙，他答应四姨娘若是被发现便说自己偷的，他用钥匙卸了锁，推开暗间大门，迎面便是那股熟悉又古怪的香气，阮夙身上也沾染了这个香气，阮卞掩住口鼻却根本无法阻挡香味源源不断往他鼻子里钻，实在是一股说不上来的味道。
他用火折子点亮烛盏，往暗间深处走去，越往里走阮卞觉得越发阴冷，与此同时，他还听到一些动静——像是从背后传来的，阮卞举着烛盏猛然转身，冷不防看见一双幽深冷漠的眼睛隔着铁笼正一眨不眨专注地盯着他。
阮卞将烛盏凑过去企图看清那是何物，不想竟是一只白猫，与此同时那猫仿佛受了何种刺激被吓得顿时往后缩，呲着牙哑叫。
阮卞见那只猫缩在笼子的角落是烛光照不到之处，便有意将烛盏拿远了些。
他在暗间深处兜转了一圈，大多铁笼都是空置的，半晌，阮卞看见最末间的笼子里竟然关着一个孩子。
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