马上到小暑，日头明晃晃，街上行人怕晒，尽挑阴影里走。樘华探出头去看骑着马的雷行等几个侍卫，招招手示意他们上来。雷行忙上前，“公子？”樘华示意勒马停车，“日头太大，你们莫跟着晒了。雷行，你来，坐何桦旁，其余人回府里去。”雷行低声道：“公子，这不大合规矩。”樘华满不在意，“无碍，就这么着罢，你身手好，不必太多人跟着。”雷行拗不过他，只好打了个手势，叫副手上来，交代他们先回去。暑气滚滚，樘华让何桦架着马车找了好几个杂货铺，最终在间卖药材的药铺里买到了绿矾。他们那绿矾不多，只有二十来斤，被樘华全包圆了，而后马车哒哒往郊外庄子里赶去。天那样热，庄上人也未歇息。暗瑞纹弄不出来，何梓有些上火，嘴角长了好几个大燎泡。何梓今年十六，何桦十五，两人刚跟在樘华身边时十分瘦小，现在张开了些，却也不算强壮。他身旁无人可用，只叫庄头协助何梓，而后让他挑大梁。何梓何桦兄弟俩皆忠心有余，能力不足，还有得磨炼。樘华见何梓办事不利，并未责怪他，只时常往这头跑。何梓见状反而更加愧疚，在心中责怪自个无能，办差也更用心。樘华见他迎上来，道：“将绿矾搬下来，再找个干净不沾油污的锅，待会有用。”何梓忙弯腰上前搬下绿矾。何桦道：“公子，我去让厨娘炒几个菜整治午饭罢？”“成。”樘华挥挥手，跟着何梓，“金箔可买了？”“买了，今早与林掌柜一道去买，还请宝林斋的掌柜牵了下线。”“成，我瞧瞧金箔。”何梓忙引他去。金箔价贵，他们卖了五斤，金灿灿的金箔装在匣子里，别庄这里的守卫正重点看守着。樘华伸手捏起一小撮金箔起来看了半晌，见金光闪闪，细碎耀眼，点头道：“成，暂时先用这些。”他将匣子放回去，又问：“猪皮、牛皮等可买了？”“买了，已在石灰乳中泡着了。”何梓不敢怠慢，忙带樘华去看。樘华用棍子搅拌了一下，细细看过之后点头，“下午先炮制绿矾。”他们说话间，厨娘已将饭食整治了出来。樘华带着雷行他们先去简单用过饭，而后带着何梓何桦与几个忠厚老实的仆从在院子里生火制硫酸。樘华只教他们制，并不上前，准备好后，院子里每人鼻端蒙着一张沾过水叠起来的厚棉巾，又让他们拿好厚厚的木锅盖后，小心煅烧绿矾。这口灶专门用来蒸煮绸子等物，灶下有个风箱，樘华令他们大力鼓风，放干柴。他们在外边，日头晒在脚边明晃晃，天气热得不成，这么一烧火，跟蒸笼一般。很快，锅里的绿矾散发出刺鼻气味。樘华嘱咐他们当心。何梓何桦看得心惊胆战，何梓劝道：“公子，要么您先去厅里坐着，待绿矾煅出来后小人再叫您？”“不必，你烧便是。”樘华不为所动，“换人，加火，尽量站远些，莫靠近。”他们煅烧绿矾不用锅铲，用长棍，每人都站得极远。