十分利！莉齐惊呼一声，谁会去借这种钱？
很多。平民、贵族、妓女、破产商人、沿街乞讨的内战老兵。他们有的是为了解决冻馁之虞，有的是为了保住浮华铺张的场面。不管他们的目的是什么，投机商只需要在他们面前晃一晃钱袋，他们便会迫不及待地咬钩。
你借过这种钱？
我替别人收过债。他顿了顿，这是一门罪孽深重的职业。
噢，别去想了，都过去了
不，没有过去。他粗鲁地打断她，像是掏出了一颗血淋淋的心，强制她看清上面搏动的花纹似的，那曾是我谋生的职业，也是我的罪业。我是投机商们最喜欢的收债人，因为我收债的时候，不用动手，也不用恐吓，只需要摘下面具，债务人就会把所有钱都交出来。
莉齐心想，所以他只是一个收债的，这算什么罪业呢？她想来想去，都不觉得这是罪业。
在她看来，给孤儿寡母放债的人，固然非常可恶，等于拦路打劫；但借钱的人也是糊涂，明知是火坑还要往里跳，全然没想过还不上的后果。
这的确是一门罪业，里里外外都流淌着脓血但是，跟他这个收债的有什么关系？
她想了半天，也没想出答案，只能露出一个莫测高深的表情：当你意识到这是罪的时候，其实就已经被赦免了。又补充说道，你要是实在过意不去，以后我们可以去看看那些人，想办法帮帮他们。
他的情绪平定了下来：好。我爱你。
这样冷静的一个人，如此频繁地表达爱意，即使她的脸皮比一般女孩子要厚上许多，也有些招架不住。
那你还不快亲亲我，她假装自己没有脸红，你今天还没有亲我呢！不过，只能亲亲脸颊，算是对你的惩罚。
他无奈地笑了笑，俯身过来，亲了一下她的脸颊。
她眨巴着眼睛，顺势勾住他的脖颈，吻上他的嘴唇，黏糊糊地辗转了一下，不等他扣住她的后脑勺，发起进攻，她就推开了他，严肃地说道：快往前走，我还等着问好呢。
昏黄的提灯光线里，他冷峻的面色有些泛红，眼中隐隐有暗涌的欲情，给他异于常人的脸孔增添了不少人色，不再像一个冰冷恐怖的骷髅头。
他们走进了一间石室不知道怎么进去的，他似乎只是随意转动几块石头，一扇隐匿在石壁中的门就开了。
他看出她的疑惑，解释说道：我在波斯待过一段时间，他们都叫我喜欢摆弄活板暗门的人。
噢，原来如此。她恍然大悟，愤愤地说，我就说，那个波斯人为什么一直缠着我！
是么，他若无其事地说道，他对你说什么了。
他说我被鬼缠上了，具体说了什么没记住，只记得我把他骂了一顿。他要是还敢出现在我面前，我还是会骂他的。说到这里，她有些纳闷，他为什么说你是鬼呀？
你不也叫过我幽灵么。
那是因为你老是像幽灵一样神出鬼没，她抱怨说，还不准我看你的脸。
在此之前，没人愿意看我的脸。他拿出一根火柴，抬起脚，在靴底划燃，点燃了石壁上的银制烛台，我不想吓到你。
石室内一下子有了光，阴影却变得更深，更重了，在烛光的光轮之外摇曳着，晃动着，仿佛阴森森的树影。
这似乎是一间藏宝室，又似乎是一间普通的房间，只是随意地摆上了奇珍异宝。黄金、宝石、珍禽异鸟的羽毛和鸟蛋，甚至还有已经灭绝的大海雀的鸟蛋⑴华丽与简陋，艳美与质朴，高贵与野蛮互为映衬，组成了一幅奢华而吊诡的画面。
莉齐没有在意那些闪闪发光的珍宝，她的注意力集中在一具打开的棺材上，棺材上方垂挂着红色织锦缎帐幔的天篷⑵。
她皱起眉头，心里突然无名火起：不要告诉我，这是你睡觉的地方。
是的，我一直在适应死亡。他平静地说道，遇到你之前，人人都认为我是幽灵，是僵尸，是活死人。死人应该躺在棺材里，不是吗？
莉齐憋了一个下午没有发火，努力温柔地跟他说话，开解他，看到这具棺材后，终于忍不住暴怒起来：
噢，你这个蠢货！她大声咒骂了一句，他脸上露出愕然的表情，我要被你气死了去他的幽灵，去他的僵尸，去他的活死人！让那些人统统下地狱见鬼去吧，你再把他们的想法当回事，你也去见鬼吧！
她越说越愤怒，用力踢了一脚地上的珍宝，不知踢到了什么，发出清脆一声响。
啊，我太生气了，对不起，我会给你买个更好的你有没有想过，有人比你更需要适应死亡呢？
他没有说话，仍然满眼愕然地望着她。
莉齐稍稍冷静了一些，只是胸口还在一起一伏：让你扮演恶魔之子的马戏班班主，利用你的国王，放贷的投机商，还有你口中的赌棍、诈骗犯和奴隶贩子，他们比你更适合这具棺材。她冷然地说，你的罪行远没有你想象的那么深，那么重，凭什么提前适应死亡？
莉齐
她做了个打断的手势：你比我更了解印第安人，那你一定知道，为什么有段时间，漫山遍野都是野牛的尸体。第一次看到那些尸体时，我简直吓坏了，还以为附近出现了可怕的野兽，哭着去找爸爸。爸说，那些野牛并不是被野兽咬死的，而是被人用故意打死的，就那么扔在荒野里，任其腐烂，而原因竟是政府想要消灭印第安人印第安人习惯和野牛一起生活，野牛去哪儿，他们就去哪儿，野牛提供了他们赖以生存的一切熏肉、帐篷、绳索、长袍。杀死一头野牛，就等于杀死一个印第安人。但我没见过有谁为这事儿忏悔过，这难道不是罪业吗？⑶
一口气说了那么大段话，她的喉咙刺痒极了，却还是气得直嚷嚷：活见鬼我现在开始怀疑你到底是不是聪明人了！聪明人遇到这种事，是决不会躺在棺材里，适应见鬼的死亡的，他要么会去做好事赎罪，要么会把伤害过他的人统统送进监牢里！
把他骂了一顿后，她郁结的心情总算畅快了不少，抬眼一看，又冒起火来，他居然在出神。
你在想什么？她凶巴巴地问。
我在想，他看着她，目不转睛，眼中充满了浓烈的占有欲，我一定不能失去你。要是失去你，我会做出什么事，我自己都无法想象。
总之不会是比睡在棺材里更蠢的事情了。
她气呼呼地说，话音未落，下巴冷不防被两根手指扣住，抬了起来，紧接着，两片唇压了下来。
猛然间，她的怒火消失得一干二净，彻底平静了下来。
她从这个吻里感受到了他的想法。
他是真的爱她。
如果不爱她，他不会带她到这个空旷、黑暗、阴冷的地下巢穴里，给她展示他的过去，他的罪恶，他的灵魂。
即使站在白昼烈日之下，他的灵魂仍被禁锢在这个不见天日的巢穴里。
他看上去像传说中才会出现的人物，经历波澜壮阔，既跌落过低谷，也攀登过顶峰。
他收过债，杀过人，扮演过活尸，也修筑过王宫，用强劲的铁腕替国王巩固过统治。
只要能活着，他不择手段，如同一台为统治者而生的杀戮机器。
然而同时，他也是一个才华横溢的艺术家。
只是，没人在乎他的艺术天赋，统治者只想要他聪明得可怕的头脑，以清除权力道路上的障碍。
他的人生充斥着血和杀戮，但大多数罪业，都是别人强加于他的，如同一把插在心口上的锋利刀刃，怎么能说是这把刀制造了杀戮呢？
当然，她也没有被爱情迷昏了头，把他的罪过全部推到了别人身上。
她很清楚他是一个疯子，可是，谁让她爱上了这个疯子呢？
他的前半生与死毗邻，被命运的洪流强行卷到了腐朽的权力中心里，从此不得不与阴谋、诡计和死人打交道，这是无法改变的事实。