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薛竹隐强装镇定，下意识攥住眼前的茶杯。
皇帝点她：“众所周知，嘉良郡主薛竹隐，姿容秀丽，婉娴柔顺，如今已到嫁娶之龄。”
是的，她还有另一个身份，长公主之女，十五岁时被封嘉良郡主。
但因着她在朝中有官衔差遣，上至朝中之人，下至家中仆婢，皆以官职称之。
姿容秀丽，婉娴柔顺，薛竹隐细细品味，这八个字与她毫不沾边，分明是对一位上能执掌中馈，下能敬顺公婆的新妇的要求。
皇帝是要用这八个字提醒她，要她嫁人以后主持家庭事务，渐渐淡出朝野。
她入仕那年，是皇帝亲手将任命她为侍御史的文书交到她手中。为此天下女子皆得激励，纷纷进入学院读书。
是他将她一手提拔，令她成为大齐女子的典范，如今又是他，要她嫁人，将她圈在深深庭院中。
皇帝略略停顿，环视四周，薛竹隐紧紧盯着他的眼神，随他眼神停留在……顾修远身上。
而顾修远，胸前衣襟被揉皱散开，依然以手支头，正看着自己，眼中雾气弥漫，似有几分醉意。
皇帝酣然开口：“顾修远，故定国公顾廷龙之孙，骁勇善战，为守我大齐立下汗马功劳，堪为良配。”
“今日我这老头子就为两位年轻人做个媒，望你们日后琴瑟和鸣，举案齐眉。”
薛竹隐心一沉，顾修远，顾修远……
她猛地想起，这个名字她曾见过。
年少时在文思堂求学，总有那么几个令夫子头疼的学生，打架斗殴，逃学外出，无恶不作。
这其中以顾修远为最，顾修远自打祖父去世后，因无人管束，渐渐堕落，和北国公嫡孙何明进混在一起，两人常常一块打架斗殴，还常常流连于烟花之地。
后来何明进死得不明不白，顾修远也悄悄离开了文思堂，再见到这个名字，他已经摇身一变为人人艳羡的都指挥使。
难怪，即使在战场历练一番，变了模样，身上那股散漫的习气还是掩盖不住。
今日皇上一句赐婚，她就要和这个人绑在一起。
顾修远好整以暇，先她一步出席，她瞧着顾修远的神色淡然，并不像刚刚才知道的样子。
或许皇上也已经提前找了他，把长公主之女许配给他，表达对他的器重之意。
她同顾修远并肩站定，两人一块叩首谢恩。
方才在宴会上，顾修远看自己的眼神就跟看他身边的歌姬似的，毫不掩饰地上下打量，这会与她站在一起，连个正眼都不给。
薛竹隐自然也不想看他，行过谢礼便退下。
皇上满意地瞧着眼前的一对璧人，又赐了好些珍物，方离席散场。
宴会上听到皇上给薛竹隐赐婚的消息，有人比她更急。
当着众人的面，长公主不好发作，宴会一结束，长公主就急忙进宫，泪眼婆娑扑到皇上身前：“皇上不和我与南萧商量，就要把竹隐作主把嫁人，这是不顾我们姐弟情分了吗？”
准又是听了薛南萧的耳旁风来跟他哭诉的，皇上把自己的袖子从长公主手中抢出，防止一会又被她用来抹泪，又抬手将殿中没眼看的内侍退了下去。
他努力笑道：“竹隐都快成老姑娘了，难不成姐姐还能把她一辈子留在身边？朕那么喜欢南陵，还不是让她出宫建府招驸马去了？”
长公主将头撇向一边，说道：“可南萧说，竹隐嫁了人，薛家在朝中便无人了。”
“怎么会无人呢？我只是让竹隐嫁人，稍稍闲退，并没有将她的官职革除。”皇上 把长公主拉到椅子上，语重心长地和她分析。
“竹隐性子直，和很多臣子都合不来，她再这么耿直下去，对她自己和薛家没有好处。”
听到对薛家没有好处，长公主微微点头，示意他继续说下去。
“顾修远袭封了家中的爵位，年少才高又前途无量，竹隐嫁给他，岂不是比她自己奋斗强？到时候他们生的孩子抱过来姓薛，岂不是更好？”
“再说了，我赐婚的命令已经当众颁布了，要是我又反悔，朝令夕改，叫群臣怎么看我？”
长公主终于亮明来意：“南萧的意思，是让竹隐继续在朝中为官，这你之前也答应过我的。”
皇帝犹豫半晌，来回踱步，最后才说：“我答应了你的事，自然不会反悔，竹隐的官位我还为她留着，她也可以不去。”
长公主露出舒心的笑容：“如此那我便可以回家了。”
她一出门，皇帝立马瘫在了榻上，不住地抚着自己的喉咙，内侍熟练地递给皇上一大杯润喉茶。
要说他这个皇帝做得可真是窝囊，因为他只是宗室的子弟，登基之后事事都听太后的，连这个姐姐都可以压他一头。
把太后送走以后，他起了想变法的心思，原只是想试试水，没想到各路宗室老臣一起反对，这就算了，主张变法的臣子还要骂他不争气，真是里外难做人。
就连想为供奉生父建一座宫殿，还有臣子说他穷奢极欲不务国事。
当皇帝好难，皇帝重新瘫回榻上，摸着胸口咳了几声，近来他体虚脉弱，也不知道还能在这位子上待几年。
东宫花园的凉亭内，两道身影正打得难舍难分。
顾修远穿了一身玄色窄袖武服，将一套鹤影掌使得宛转生风，明明挨到身上的力度不大，林穆言却被他打得节节败退。
“竹隐，你来了！”林穆言侧头躲开顾修远劈过来的手掌，故作惊讶道。
顾修远立时收了手掌，随着林穆言的视线侧头望去，来凉亭的小路上空空如也，一个人也没有。
下一瞬，林穆言贴上身来，手掌迅捷地捏住他的下巴，抬起细看，还上手摩挲了两下，嘴角微微勾起。
他下巴上有个小小的疤，遭林穆言一摸有些痒。
顾修远轻轻握住他的手腕，目光流转道：“啧，太子这是不爱美人，倒对我这个武夫产生兴趣了？”
第7章 共乘
林穆言闻言背后生出一阵恶寒，松开他的下巴：“谁对你感兴趣了？竹隐说在林泉宫救她的人下巴上有个疤，让我帮忙搜寻一番罢了。”
顾修远手腕微顿，松开林穆言，撇开眼淡然道：“顺手而已，你不必告诉她是我。”
“想不到修远表面上快意风流，在心上人面前竟然不敢现身。”林穆言眼中透出几分笑意，又转笃定，“我要是喜欢一个人，非得到她不可。”
顾修远回过神来，拍拍他肩膀：“放心，你既将皇上要给竹隐赐婚的消息告知与我，我答应你做的事会办到的。”
薛竹隐今日下钥下得早些，在回家的路上改道去了和乐楼，故御史中丞苏朗之女苏泠烟就在此地为官妓。
大齐律法，官妓之用只得歌舞佐酒，不得侍寝，但架不住官僚以强权逼迫，官妓侍寝已成为一种默许的风气。
薛竹隐每隔三五日就会来看苏泠烟，以示她有人照拂。
苏泠烟肖似其母，盈盈弱质，楚楚可怜，很有几分江南婉约的风致，薛竹隐每每去看她，她虽流着泪不说话，却总是给她做拿手的江南糕点，显然那也是她娘教她的。
和乐楼前灯楼流光溢彩，她无视门口小厮的招呼，冷着一张脸径直走向苏泠烟的房间。
和乐楼的鸨母早已熟识她，见她要敲苏泠烟厢房的门，过去拦在她身前，赔笑道：“薛大人，今日不巧，苏姑娘正招待贵客呢。”
她不是嘱咐过酒楼的主事不许给苏泠烟安排客人吗？
薛竹隐看也不看她一眼，从袖中掏出一锭银子：“开门。”
鸨母眼馋地盯着那锭银子，却不像往日一般喜滋滋地接过，她为难地说：“贵客有命，今日不得打扰。”
薛竹隐这才看她，眼神锋利，一字一顿：“让你们主事来开门。”
鸨母抖了抖，平日里来的那位贵客今日没来，今日来的新贵客可巧又和薛大人撞上了。 ', ' ')