('
官道一折，前面一望无涯，白茫茫一片银色世界。蓦地里，迎面一座松林中蹄声如雷，两匹枣红健马并辔奔出林中，迎面狂奔冲来，马上两个黑衣人，伏鞍策缰，马儿八蹄翻飞，雪花飞溅，来势奇猛。
接着，后面五丈也冲出四匹马，四个身穿皮袄的人，策马狂追不舍，鞭声清脆，蹄声如雷。
距玉琦还有半里地，后四匹马已到了前两匹后面三丈之内了。
玉琦心中一动，他油然兴起侠胆义心，要管这一档子闲事，猛地一声长啸，一夹马靴抖缰向前急冲。
可是晚了一步，对面惨剧已生，只见白光一闪，前两匹马左面一个黑衣人，已被飞掷马下，右面一匹马突然向右奔入田野，落荒而走。
后面四匹马也向左面旷野急冲，仍紧追不舍。
玉琦飞纵下马，展开绝顶轻功，弃了马匹卸尾急追，他要救下黑衣人。在短距离中，他的轻功至少比马快上三倍，所以弃马追赶。
四匹马发现有人追来，突然放弃追逐，向东南旷野反奔，呼啸而去。
前面一人一骑，仍拼命狂奔，不管后面是否有人，渐渐消失在银色世界的尽头。
玉琦一看追逐已止，便折回路中，他的马停在路侧，正和另一匹空鞍马亲热。
他纵至地下黑衣人身旁，叹道：“晚了！太迟了。”
黑衣人伏在路旁，背上插了一把匕首，只露出半寸黑色木柄，正插入灵台之中，好准！
这地方不易刺入，但匕首几乎尽没，可见出手之人，功力确是了得。
他摇谣头，自语道：“我得替他善后，看是否可以找出他的身份。”
他将人翻转，不由轻呼出声。
这人穿了一身黑棉衣，黑色头罩只露双眼，头掩羊皮风帽，只消看第一眼，他便看出那是曾在虎爪山大批出现的贼人，穿章打扮半点不差，只多了一顶羊皮帽。
另一岔眼的是，他胁下挂着一个大型的皮包，有点像招文袋。
他拉开皮包，里面跌出一卷通行宝钞和五锭银子，另一个羊皮套封。封上有收件人姓名，封口加了火漆。
收件人姓名写的是“淮安府靖远兄亲启”。
他撕开封套，取出里面一张八行笺，看完，冷哼一声，自语道：“我该想到他的，这老魔是妖道的好友。哼！他们表面不和，骨子里可能是血肉相连的。”
原来笺上写的事，与他有切身干连。
“书致靖远吾兄足下。龙门杨氏余孽，已与谭老匹夫会合，午间逐退太清于惠济河畔，返回开封，似有东下之图，该孽曾毁我浮屠古宅，此恨难消，如不早诛，恐将再毁我虚云古堡。如该孽东下，请就近下手；日内即派人至贵府策应，好自为之。知名不具。”
笺上虽不具名，已经够明显了，世间只有一座“虚云古堡”，雄峙武林，江湖中无人不知，绝错不了，那是许州的神秘古堡之一，位于西郊距城十二里的山区。
虚云古堡的主人，江湖中人闻名丧胆，谁不知如虚人魔欧阳超是个心狠手辣，狠毒无伦，行动诡秘，瞬息间可出现千种面孔的奇魔？
这家伙的奇学是易容术，举世无双，独步武林，奇奥绝伦，在江湖出没，占尽便宜，声誉之坏，无以复加。
这人早期是太清的好友，回龙谷惨案发生之后，便宣告与江湖断绝往来，闭堡自守。无为帮在许州建立分帮，被他毫不客气地赶得鸡飞狗走。虚云堡曾在外扬言，说虚云堡不与江湖人往来，左近自也不许江湖人活动，也就是说，虚云古堡附近是禁地，江湖人不许踏入此地。
他有一子一女，子名欧阳志高，已经四十余岁了，在江湖名头不小，人称他千面公子。
女的叫缥缈仙子欧阳素缣，据说极少出现江湖，论年纪已经三十出头，谁也没见过她的庐山真面目。
虚云古堡中，极少招待外客，堡中显得十分神秘，外人休想得到任何有关堡中的消息，对老魔的家世和来龙去脉，一无所知，他自己也讳莫如深，从不提及。堡中的人，包括老魔在内，从不以真面目示人，更增加虚云堡的神秘。
玉琦将书信封好，纳入百宝囊，在贼人马鞍旁插袋拔出一把钢刀，挖坑将尸体埋了。他将马纵走，上马反奔开封府。
远处林中有两匹健马仁立林缘内，藉树掩身，马上两个裹在重裘中的人，目送玉琦人马消失。
其中之一大笑道：“大事定矣！年轻人到底缺乏思考，咱们成功了！”
', ' ')