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有人悄然向半携在湖岸的船只接近，船夫都是住在船上的。
赤练蛇人手不足，不曾派人在堤上监视船只。
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他不想也不愿睡在极为简陋，霉昧薰入的窄小房间内。再就是有人跟踪，必须预防不测。
这种破败的农舍，连一个鼠贼也可进出自如。赤练蛇人手不足，白天辛苦，晚上精力不足，警戒人数少不够分配。
而且把赤练蛇也计算在内，其中没有可独当一面的超一流高手，防御力有限，很难防范真正的超一流高手入侵。他如果放心大胆睡在房里，是相当危险的。
后院的灶间还不错，用生火的干草铺在门角做褥，和衣躺下相当舒适，倚在壁上假寐也不坏。
其实他不需睡眠以恢复精力，跑了四五十里路，算不了什么，年轻力壮根基好，三天两夜不眠不休小事一件，稍稍歇息养神，便可恢复疲劳。
但是，他必须表现得像一个三流混世浪人。
他是很小心的，把灶旁的火叉塞在草褥下，背倚泥壁坐下假寐。
假寐不是闭上眼养神，不是“假”睡，只是不躺下来，倚靠某些物体人睡而已，一旦发生事故，应变的能力比躺下入睡快三倍。
缺点是无法获得沉睡，恢复疲劳的效果差，坐着睡与躺下睡是不同的，气血运行会形成障碍，筋骨无法完全放松。
灶台上放了一盏菜油灯，灶间杂物甚多，微弱的暗红色灯光，仍具有照明的功能。
他用砧板挡在灯旁，将灯光导向门外，假寐处便位于幽暗的一面。进门的人，不易发现他的身影。
刚闭上眼，手便本能地摸住了火叉柄。这用来叉拔柴草出灶入灶的工具，长仅两尺余，但用作武器仍具威力，出其不意打人，可造成相当的伤害。
听到不寻常极为轻微的声息，引发了他的警觉本能。
朦胧的人影出现在门外，像个幽灵，不言不动不易看清实影，似乎在考虑是否进入。
他抓火叉的手松开了，屏息以待。
是绝剑徐飞扬，幽暗的光线影响不了他的视线。
他和绝剑都是外人，都是被胁迫不得不屈服的难友，按理，应该是同盟。但绝剑根本没把他放在眼下，而且处处与他为敌。
一教一门人才有限，真正的名家高手几乎没有，因此他和绝剑一文一武，居然成为一教一会的大将。
幸好他和绝剑皆有志一同，对劫皇贡发横财的兴趣极浓，不计较所受的折辱，所以同时受到重视。
他所受到的重视，比绝剑份量重些，至少他可以自由行动，绝剑必须听命行事，而且有人监视。
可能的原因是：他不是名人，武功差劲，不需着意防范。而且，他对劫皇贡的事，表现得极为热心，不时流露出见财眼红的贪婪神情。
见财眼红贪婪的人，是易于驾驶的。
久久，不见动静。
绝剑是自己人，他是不该提防的。
可是，他觉得绝剑并没把他看成自己人。
也许，他获得杭教主的信任加以重用，引起绝剑的嫉妒，所以态度不友好，本能地加以提防吧！
他是很有耐心的，绝剑的性情却缺乏耐心。
绝剑移动了，脚下无声无息，踏入灶间门，脸上有狞猛的表情。
“你干什么啦？徐老兄？”他坐正身躯语气平和，真怕绝剑扑下来，所以抢先发话。
“来找你谈谈。”绝剑脸上的狞猛神情消失得好快，但语气硬梆梆。
“哦！谈什么？”
“皇贡的财物，必须仍用原船运走。”
“没错，必须得手立即远走高飞，尽快脱离现场，绝对无法搬走。”
“这段湖面是壁社湖。”
“没错。”
“是五湖水贼公认的自由通行航道。”
“没错。”
“皇贡船驶入，五湖十余水贼蜂涌而至，结果如问？”绝剑神似一位精明的问案大老爷。
“一教一会的人应付得了。”他泰然地说：“而且，我正在设法与水贼们套交情。”
“这一带根本就不是抢劫的好地方，追捕的人来得非常快。水贼那一关也难过，咱们这几十个人死路一条。”
“那是你这失败者的着法。”
“我郑重警告你，如果失败，钦差府的爪牙杀不了你，我一定杀你，哼！”
“成功失败，你似乎十分重视，誓在必得。”
“没错。浑天教没有超拔的人才，我却是超拔的名剑客，一旦我成为浑天教的人，将成为教中第一把手。抢劫皇贡我会出尽死力，那是我加入浑天教的保证。你如果误了我的事……”“我知道你的打算了。”他抢着说：“相当精。” ', ' ')