之所以足利义辉会选择无视伊达晴宗、伊达定宗父子二人对上杉清定行见参之礼，是因为他眼下更为关心九州、西国、四国等地的有力大名是否能够支持足利将军家，以及为自己寻找一条退路。
毕竟，眼下的上杉家已经压制了若狭一国大半，随时都有可能从丹后、若狭两国南下。届时，长期充当足利将军家庇护所的朽木谷城就不再安全，甚至还有可能会转变为前线地带。
加上此时，岛津家的使者伊集院忠朗也抵达了京都，来寻求足利将军家的帮助，足利义辉这才将目光投向了南九州的日向国。
在足利义辉看来，上杉家对伊达家有着再造之恩，伊达家彻底倒向上杉家也是必然的，且自己也难以扭转。
就算足利将军家认可伊达晴宗继承伊达家的家名，并出任奥州探题之职，那也是当时迫于形势之举，对伊达晴宗并不能起到雪中送炭的效果，只是锦上添花罢了。
故而，足利义辉便打算借着岛津家请求足利将军家介入伊东家、高山肝付家与北乡家之间战事之际，尽可能施恩于岛津家、伊东家、高山肝付家等南九州有力大名们，以此来效仿先祖首任室町殿足利尊氏，在争取九州、西国有力大名们的支持后，一举扭转对足利将军家不利的局面。
虽说足利义辉自幼就跟着其父足利义晴在近畿诸国频繁发生的战乱之中耻辱地东躲西藏，所受到的刺激太多、太深，打小就确立了恢复足利将军家威权的伟大梦想。
可梦想是伟大的，现实是残酷的。
足利将军家早已是风光不再，就算个人再怎么努力，也是难以为继。
但足利义辉倒是丝毫不气馁，他又是省吃俭用的招募足轻众，又是邀请各地有力大名“上洛”勤王，忙得是不亦乐乎，虽然成事不足，但也依旧没有放弃的迹象。
这一次，足利义辉便派遣了新任政所执事摄津晴门下向日向，前去斡旋调停伊东家、高山肝付家与北乡家之间战事。
然而，南九州的形势非常复杂，远超足利义辉的想象。
岛津家、伊东家皆有称霸南九州三国（萨摩、大隅、日向）之意，且雄踞北九州的大友家也有介入南九州三国的迹象。
就在岛津贵久渐次平定萨摩、大隅两国的敌对势力的同时，领地位于日向国南部的北乡家却陷入了空前的危机。
北乡家是岛津家“御一家”之一，核心领地是日向国庄内郡的都城。
曾经，北乡家和丰州岛津家受到伊东家南侵的压力，很早就归附了岛津贵久。
天文十四年，丰州岛津家家督岛津忠广因为膝下无子，就以北乡家家督北乡忠亲为养嗣子，让北乡忠亲来继承丰州岛津家的家名，实际上也就是让北乡家与丰州岛津家两家合二为一了，这也是两家为了对抗伊东家而采取的一项措施。
天文十七年，伊东家大举发起南侵，岛津贵久派出援军前去支援，击败伊东军，解救了北乡家的一次危机。