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凌落的犬吠声间歇地传出，相当讨厌。
他已在附近活动了许久，村中的恶犬已熟悉了他的气味，而且被他击伤了四五条恶犬，其他的恶犬已不再对他陌生。因此，并未引起骚动。
他接近了第一座农舍，蛇行鹭伏逐寸接近了屋旁的一丛矮树，西斜的月影虽妨碍他的行动，但他十分小心地利用阴影接近，神不知鬼不觉进入了树丛的近屋一端。
树丛的外缘，两个黑影并肩站在暗影中，一面监视着入村的小径，一面在低声谈话。
右首那人身材高大，刀隐肘后，侧倚在树干上，压低声音向同伴说：“开明兄，你看四海游神天亮后能不能赶来送死？”
“很难说，但他会来的，如果他赶夜路，破晓时分可到。假使他小心谨慎，仍在青神打听消息，那么，八成儿可在巳牌左右到达。”开明兄也低声回答。
“那么，派咱们守卫，岂不是浪费精神么？”
“守卫岂能不派？那是为防万一非派不可的事，免不了的。永祥兄，咱们既然置身事内，些少辛苦理所当然，不必埋怨了，小心在意，咱们别说话。”
“咦！开明兄的胆子小了哪！”
“不是胆子小，而是四海游神艺业可怕。得了这百十两金银，如不小心，可能送掉老命哩！”开明兄有点感慨地说。
“哈哈！人为财死，送掉老命理所当然，不送命就是咱们好运气。”永祥兄毫无顾忌地说。
“永祥兄，你怎么啦？想挨骂是不是？”开明兄紧张地低喝，语气极为不满。
蓦地，开明兄“嗯”了一声，身躯一震，摇摇晃晃向下挫倒，像是见水的泥人。
永祥兄一惊，伸手急扶低叫道：“咦！你……哎呀！”
他扶出的左手挽在开明兄的胁下，倏觉掌心碰上了冰冷的物体，掌心突发奇痛，赶忙抽手，一抽之下，掌心已被冰冷的物体割裂，痛彻心脾，难怪他失声叫痛。
开明兄无人相扶，砰然倒下了。
永祥兄发觉掌心已裂，鲜血泉涌，吃惊地俯身再向开明兄的胁下一摸，摸到了寸长的锋利刀尖。
“柳叶刀！”他本能地叫，悚然火速出刀转身。
柳叶刀两端开锋，双面开刃，贯入胁下另一端仍留在体外，不小心碰上，同样可以伤人，因此被击中的人，不易自行将刀拔出。永祥兄是行家，发觉开明兄被柳叶刀所伤，赶忙出刀自卫，戒备着用目光搜寻发刀暗算的人。
他紧张地旋身回望，扬刀护身，同时伸手在腰间掏示警的芦哨。
岂知不等他吹动芦哨示警，刚在眼角的余光中发现身后有物移动。打击已猝然光临，没有机会自卫了。
秋华先用飞刀射倒了开明兄，鬼魅似的掩近，到了永祥兄的身后，悄然地下手袭击。这次他前来救人，早已经过深思熟虑，对方人多，他不得不采取暗袭的激烈手段对付。
“噗噗噗”下手如电，两劈掌击中永祥兄的左右耳门，再在脊心来上一记痛击，着肉声如连珠炮响般，可怜的永祥兄一声未出便鸣呼哀哉，脑骨碎裂，脊骨震断仆倒在地渐渐气绝。
他从开明兄扭动着的身躯中拔回飞刀，两指压在开明兄的咽喉上，帮助对方断气，然后将尸体抱入树丛中藏好，大踏步从容推开了农舍的大门，顺手掩上，悄然用火折子点燃了神案上的神灯，举着灯盏向里走，脚下声息俱无，轻得宛若无形质的幽灵。
房屋共有两进，前进是厅，后进是内室和厨房。内室里住的不是农舍的主人，而是前来设伏的江湖好汉，主人一家子已被赶到柴房住宿，好汉们鸠占鹊巢反客为主，霸占了两间内房。
进入了第一间内房，大床上四仰八叉睡了四名中年大汉，夜间气候凉爽，但四大汉皆用不着被盖，和衣睡倒，刀剑放在身旁，鼾声此起彼落，睡得正甜。
灯盏中只燃了一根灯芯，光线微弱，丝毫不影响沉睡中的人。
秋华到了床前，逐个审视床上的人，发觉没有一张熟面孔，自语道：“看来都是些见利忘义的小辈们，不杀他们情理难容，杀又于心不忍，给他们留些纪念好了。”
他在每人的耳门上给了不轻不重的一击，将人击昏，然后用飞刀割下他们的鼻尖，割断右手大筋，从容地到了第二间内房，依样葫芦整治了另四名壮汉，方从容回到厅中，放下神灯吹熄了火，向另一家农舍摸去。
在此地埋伏等候他的人，没料到他来得这般快，除了派几个人守卫之外，其他的人毫无戒心，被他将守卫逐个放倒，登堂入室将沉睡中的人一一击昏，最后方将两位好汉带至僻静处，逼问此地主事人的下落和毒谋。可惜的是，他发觉姑娘并未囚在此地，真正的幕后主事人，也不在此地，下落不明。 ', ' ')