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在万家北首的小巷中，铁笔银钩的眼线们事先已占用了一座小屋，不分昼夜监视着万家的动静。据眼线说，入云龙一群人自抵宅后，始终不曾外出露面。宅中入暮关门，不见有人外出活动。这几天，先后来了八批人，总数约在二十人之多。即是说，万家该有五十余名老少了。
穿云拿月带来的三十余人中，有十余名妇孺。第一次冲突，伤了五六名壮汉。因此，事实上能和江湖高手相搏的人，最多只有三五个人而已。连穿云拿月也不配和铁笔银钩动手，其他的人可想而知。所以穿云拿月所带来的三十几个人，不但派不上用场，反而是累赘。后来的二十人中，已知的人物只有入云龙和华山老人，其余的必是无名小辈，何足道哉？铁笔银钩胜算在握，所以倾巢而至，志在必得。
虎枭开始领先而行，从万家的右邻接近，站在瓦面向灯火俱无的两幢宅院打量。片刻，指着二进院向铁笔银钩低声说：“敖兄，贫道在二进院的瓦面相候，你与吴小施主及两位伴当入屋，引他们出来。看房屋的格局，入云龙与华山老狗，必定住在二进院中，走！”
铁笔银钩鹰目炯炯的向下打量，天字中浓云密布，星月无光，看不真切。他向秋华举手一招，像鸿毛般无声无息飘身而下，到了天井旁，闪电似的藏身在院门旁。
秋华接着飘下，贴身在壁角中。
两个悍贼左右一闪，把守住前院的后院门，手按剑把行功戒备，准备截杀闻警奔出接应的人。
怪！宅中声息全无，寂静如死。
小窗的缝隙中，透出一线昏暗的灯光，可能是厅中的长明灯所发的光芒。
铁笔银钩没打算偷袭，但老奸巨猾不敢大意，贴在窗缝上向内瞧。
妙极了，厅中有一个仆人打扮的花甲老人，正在剔亮神案上的长明灯，一面挑起灯芯，一面向厢房叫：“年福老弟，是时候了，该起来啦！宗老爷子和柯爷在老槐冈大会群雄定计进袭孔公寨，这时该饿了，要咱们三更正将点心送到，再不走可就晚啦！挨骂事小，误了他们的五脏庙要事，咱们罪过哪！”
“来啦来啦！沈老爹，穷叫什么？吵醒了邻居才是罪过呢！”房中有人回答，中气充沛，可能是个壮年人。
铁笔银钩一怔，宗老爷子当然是指华山老人宗政奎，柯爷该是入云龙柯贤，监视的人明明说万宅的人不曾外出，怎又到了老槐冈大会群雄了？老槐冈在南门外三里地，那是一座平冈，长了不少老槐树，冈的西端有一座破败的大树将军庙，附近别无村落，荒草迷径，古槐阴森，是一处相当荒僻的所在，冈南还有一座乱葬冈，白天也鬼打死人，晚间更不消说了。
老贼心中暗惊，难道说，入云龙已知他今晚要来，事先躲开了不成？
他招来秋华，附耳说：“你监视屋内，我去知会道爷们一声。”
秋华已听到老仆人的话，说：“敖前辈，这样吧，晚辈跟他们走一趟老槐冈，探明后再回来禀报，怎样？”
“不行！”老贼断然地说，稍顿又道：“等送点心的人离开后，咱们先入屋看看，如果确实没有人，再跟踪送点心的人到老槐冈不迟。”
说完，拉了一名悍贼退走，纵上瓦面会合了四枭，略一商量，四枭开始伏下隐起身形，派悍贼速去知会第三批负责接应的人前来会合。
不久，后院中出现了两个挑着担子的黑影，举步如飞，沿着小巷抄出，直奔南面城根。
铁笔银钩一面派悍贼跟踪，一面立即撬门而入，与秋华狂搜二进院。
所有的房间全是空的，鬼影俱无。老贼经验丰富，立即判断该老仆的话不假，不再多留，出屋发出一声暗号，循两黑影的去向急追。
秋华仍跟在四枭身后，心中疑云大起。他不像老贼奸猾，只凭情理判断，觉得其中疑云重重，感到老仆的话说得未免太巧。同时，以他的眼光看来，那位老仆神态安详，举止从容，决不是低三下四的人。再说，江湖中人饿上三两无平常得紧，何必在夜间送点心？既然在城外大会群雄，难道不会预先准备食物？犯得着派人出城送食？
他心中一宽，但也感到些许异样的紧张，心说：“饶你敖老贼好猾似鬼，也可能吃亏，入云龙已布下天罗地网，引贼入瓮，我夹在其中，说不定要倒霉，大意不得，我得善自为谋，免得受到池鱼之灾，划不来。”
两个挑担子的黑影穿街越巷，脚下不徐不疾，在狗吠声中，到了近西门处的城根下，似乎不知身后有人跟踪。 ', ' ')